拍打船艙的聲音越來越急，阿朱驚叫一聲，忙將衣衫拉好。傅琛卻不急著開門，他凝神靜聽了片刻，果不其然，岸邊腳步聲密密匝匝，夾雜著人群的呼喊與吵鬧，船艙外漆黑的天色也起了半片紅光。

    傅琛定了定神，系好衣衫，忙將阿朱推朝一邊。要說在此關鍵之時給他悶頭一棒，他將那縱火者殺了的心都有。但這里是京師胭脂巷，他的身邊危機四伏，他若能順風順水躲過一劫，傅琛自己才倍感意外。

    船艙木門被人一腳踹開，鐘恒紅著臉，長喘著粗氣，道：“兄弟，岸邊起火了，火勢太大，我們只得離岸?，F在渡口處亂成一團，下船就是火，不如我們先原路折轉，回到胭脂巷再謀后路？”

    傅琛整好衣服站起身，一瞬不瞬看著他，那淡漠的神色令鐘恒的頭皮有些發麻。渡口處火光沖天，他的表情八風不動，此時來看，他竟同上船時的急色鬼判若兩人。

    “為何竟這般巧合？胭脂巷渡口處又有誰等在岸邊？”

    鐘恒被他問得頭頂冒火，破口大罵，道：“老子怎么知道！這大冬天的天干物燥，有人取火時點了個星子，這又關老子何事？！”

    傅琛低下頭，手指敲著船艙壁若有所思。

    “我靠你是不是有……？”

    傅琛猛地抬起眼。

    “陛下前些日子剛有些起色便處置了工部的朱大人滿門，他縱容自己的妻弟在胭脂巷盤踞了十余處房產，抄家之時，禁軍搜出來的珍珠竟有百斛之多。朱大人滿門下獄，另有涉事者畏罪投河，在這般雷霆時刻，眾目睽睽，你我倘若下了花船，明日言官又會怎樣向宮中進言？！”

    鐘恒被他這一嗓子吼得愣了愣，過了半晌方才反應過來。方才拉他上賊船的不正是眼前區區這位王孫本尊么？

    傅琛定了定神，深吸一口氣，道：“我看我們不如跳水，跑路?！?/br>
    “……”

    京師的冬日呵氣成冰，兩人若這時入水，再能否平安上岸可就十分難說。鐘恒狠狠揉了揉額頭，萬分恨鐵不成鋼，既不能真同他胡鬧，又不能不考慮他方才所言的后果。傅琛所言不錯，工部朱大人的案子剛結，而他背后盤根錯節的關系更是一團亂麻，自己與皇長孫流連煙花巷之事說大不大，怕就怕在容氏將拿這作為把柄興風作浪。

    但京師數九寒冬的河水也不是鬧著玩的。

    傅琛不等他猶豫，徑自往船頭行去。鐘恒大驚失色，忙將他攔了，二人推擠之時，渡口上的人越來越多，而那搖船的花娘此時也十分不知所措，茫茫然看著二位。

    “殿下莫慌，聽我一言，在下在京師雖算不上什么人物，但我同禁軍也有些交情。倘若你我果真落入禁軍之手，我們暫且低個頭，等宮中來人之時我們再……”

    傅琛側過臉，朝他笑出了一口白牙。

    岸邊高呼救火之聲越來越大，傅琛反手抓著鐘恒的胳膊，奮然跳入了河中！

    刺骨涼水從四面八方卷了過來，傅琛拉著鐘恒的胳膊，倏然睜眼，掐著他的脖子就將他往水中按！京師貴胄尚有一事未曾料到，待霜閣除經史子集之外，對門中弟子的武學底子也從不輕視，傅琛既然在待霜閣里整整十年，他的勁道斷然非京師溫柔鄉里的王孫公子可比。

    他死死掐著鐘恒的脖子，兩手齊齊發力，靜靜等著他的嘴邊冒泡。

    就在傅琛自己也險些窒息的時候，鐘恒蹬了蹬腿，顯然已是強弩之末。傅琛不敢耽擱，拉著水中王孫又游了幾尺方才將他放開。

    他浮出水面，長吸幾口氣，又一頭扎入了刺骨的涼水中。如此數次，待岸邊嘈雜聲漸消，他探出了頭，雙手扶著岸邊巨石，渾身不住地抖。鐘恒已經氣絕，這是他第一次殺人。而他在悶死鐘恒的時候，甚至腦中比被那花娘舔弄性器的時候還要清醒。

    小半柱香過后，傅琛尋了個洗衣的石臺階，手腳并用爬了上去。此時距天亮還有一炷香，一炷香之后，鐘恒的尸身必然被城中禁軍發現。

    傅琛緩了片刻，不敢耽擱，忙往朱雀街謝府而去。此時天色尚黑，謝行應當還沒起床。

    ***

    謝行對這大半夜里將他拽起來的流亡皇孫本無太多好感，但當傅琛將花船上的事一五一十交代完成后，謝行恨不能將天花板掀翻過來。

    有些人闖禍那叫做闖禍，而有些人闖的禍那叫做冬日里的一把火。

    謝行在書房中來回踱步，傅琛渾身濕透，淡淡看著，甚是還生出了些許幸災樂禍之情。那時在待霜閣的后山相遇的時候，謝行還假惺惺朝他行了個禮。如今那cao了他的師尊又親手將禍患引到京師的人正對這燙手山芋焦頭爛額，傅琛一念至此，心下更是蘇爽。

    “……鐘恒是瑞王妃的親弟弟！”

    “我知道?！?/br>
    “你知道個……！”謝行聽了片刻，決定還是不能在小輩面前出口成臟。他轉而將怒火發泄到了房中青瓷杯上，青瓷杯碎在傅琛的腳邊，傅琛縮了縮胳膊，道：“謝大人可否聽我一言？”

    傅琛一言既出，這謝大人叁個字便顯得十分燙嘴。

    “今夜之事一過，明日的宮中將流傳出一個故事。大梁國皇長孫流連煙花巷陌之事說大不大，但誰會拿這事做文章，誰又是直接獲益者，此事不需我說。但照如今的情形來看，這故事到了明日就可以換一個說法，譬如……鐘小公子流連花街，岸邊失火，他不慎失足落水。橫豎他也并非有功名在身的人，京師這許多貴胄之中，少他一個不少?！?/br>
    “你未免也將事情想得太過簡單！”謝行冷笑道：“姓鐘的小娃娃的背后可還有……”謝行話音剛落，恍然大悟，又將傅琛上下打量了一番，仿佛這時才真正認識了他。

    傅琛坦坦任他打量，半晌后，道：“說起來，晚輩倒有一事不明。敢問謝大人往待霜閣去將晚輩接回來的時候，這背后到底是誰的主意？”

    “陛下病中思孫兒，天恩浩蕩，此乃人倫之情?！?/br>
    “屁，”傅琛冷笑道：“我往宮中去的時候，陛下正睡得暈暈乎乎，連眼睛都沒睜開半刻?！?/br>
    他跳下長椅，抖了抖身上的水，道：“我這幾日住在驛館中一直在思考一件事，我這人到底有什么利用價值？皇后手中雖有皇子，到底那孩子才剛滿叁歲，將來的事情誰都說不準。瑞王倒是頗有些青云直上的勢頭，但他不占宗室正統，容氏也斷不會容他存在太久。我從小長在待霜閣，在京師沒有根基，可以被利用的部分也只有這占了正統但無實權的皇長孫的名頭。但……”

    傅琛緩了緩，道：“我最值得被利用的地方，我偏不想讓人利用。我不想當那傻乎乎的出頭鳥?！?/br>
    謝行聞言冷笑，道：“那我倒要問皇長孫一句，你這局又如何逃出生天？”

    “禁軍主事之人，不正是謝大人您的胞弟么，”傅琛笑道：“我逃不逃得出去，不也是謝大人一句話的事么？”

    傅琛的身形還未長開，渾身上下濕濕嗒嗒，但他的眼底灼灼，仿佛有火在燒。

    謝行大笑兩聲，道：“倘若如你方才說說，殿下初來乍到毫無根基，我將你平安送回來已是仁至義盡，你又有什么值得我利用的地方？”

    “重點不是我有什么，而是謝大人有什么?！备佃〉溃骸岸癯卸⑾酄?，謝大人遲遲不曾表態，此間緣由，我也不便問。但如我這般一個皇室長孫，又未曾娶妻，又沒有京中人脈，如此好拿捏，如此好利用，而今還專程給您送了這樣大一個把柄，這般洗干凈送上門的一塊肥rou，謝大人若還是不要，那我可要去找下家了?！?/br>
    謝行為此人的用詞震懾，愕然咳了一聲。

    “今日之事說大不大說小不小，既然事已至此，我也只想拖大人為我傳個話。瑞王小六叔千里迢迢將我從待霜閣接回了京師，此等恩情，我有點承受不來。反正現在人已經沒了，他們再如何說我也死不認罪。倘若將來有人要治我的罪，我也只能撒丫子溜回到我的師門?！?/br>
    “有趣，有趣?！敝x行撫掌而嘆，似笑非笑，道：“殿下你一來就棄了瑞王這顆大樹，抱上容家這一條大船，但你可有想過，皇后的兒子雖然年幼，到底也是她的親生兒子。他憑什么容你去同他二虎相爭？”

    “到時候的事情到時候再說，如今我不給瑞王增添籌碼，她應該感激不盡才對。我說過，我只是不想被小六叔拿捏在手中而已?！备佃⊙a充道：“鐘恒說禁軍里有他的人，倘若我跟他一同回到岸邊，無論如何我都得欠瑞王一個人情。橫豎是欠人人情，我更愿意欠一個有譜的，至少容家家大業大，一時半會還沒空理會我這蝦兵蟹將。而謝大人有了我這一顆棋子，將來若你想同容氏抗衡……”

    “殿下的胃口未免也有些太大?！?/br>
    謝行話雖如此，然而傅琛知道，二人的合作算是短暫達成了。

    半晌后，謝行低頭一笑，道：“不愧是你師父教出來的人?！?/br>
    傅琛一聽明溦名諱，又想到冷泉中的一場活春宮，險些一口氣沒提上來。他一念自己師尊大半個月來的不聞不問，又頹然有些氣悶。也不知這人看著人模狗樣，師尊同他寫信了沒？

    謝行對他的小心思渾然不覺，只道：“如此也好。京師一群人斯文慣了，想必從來沒遇見過殿下這般性子的。殿下既然已經先發制人，那么接下來我們也只得順著局勢往前走?！彼呈殖T口走了半步，回過頭，又道：“殿下也莫說自己在京中毫無根基。畢竟你的師尊是待霜閣云君，無論如何，你的身后還有偌大的待霜閣?！?/br>