年前年后皇帝都未辦家宴，但在這日令御膳房備下一桌宴席，命人將永寧郡王請至紫宸宮。

    蕭玨已有多日未見皇叔，至紫宸宮中依禮拜見后，見皇叔穿著常服，行動間舉止間透著隨意，頗有幾分似從前的魏博二公子，只是動作似比從前微滯緩些，好像身體略有不適。

    用宴時，說說笑笑的皇叔也很像從前魏博府中那個無拘無束、性子閑逸的小叔叔。

    皇叔看著興致頗高，與他談笑飲宴，聊說昔日舊事，說他父皇在皇叔幼時是如何教導弓箭騎術，又在皇叔少年頑劣時，為皇叔收拾了多少個爛攤子等，含笑說個不停。

    可蕭玨卻在皇叔高昂的興致中感到深深的不安，皇叔爽朗的談笑聲后似是空洞的，他聽皇叔說話幾乎是一句趕著一句地不停歇，好似不能停下，一停下就會被沉重的心浪追上，只覺那沉冷的海浪也朝他無聲涌浸了過來，縱身在溫暖的御殿中，心上亦似落著寒霜。

    皇叔提起他父皇臨終時的事，說父皇那時已不能言語，只能眼睛看著皇叔，無力地虛握著皇叔的手。雖不能聽見，但皇叔說明白他父皇的臨終之愿，說那夜跪在他父皇榻前，承諾此生定會照顧好他和皇祖母，做一個好叔叔、好兒子。

    “朕這叔叔，有件事做的不好”，皇叔看著他道，“但'造化弄人'四字，實非虛言?！?/br>
    皇叔問他：“你不怨恨朕這做叔叔的嗎？”

    “……侄兒當日所說皆是肺腑之言，侄兒希望所在意之人都好，那般，侄兒便心安無所求了”，蕭玨靜靜對皇叔道，“端看皇叔信不信侄兒的話了?！?/br>
    “朕方才所說也皆是肺腑之言，朕希望你信”，皇叔拿起酒壺，親手給他斟了一杯，“為著你父皇臨終所愿，有些事絕不允許發生，皇帝并不真就事事都能隨心所欲，一些事翻到明面上，皇帝想壓也壓不住。母后怨恨朕，那些話朕去說只能是火上澆油，朕希望你能勸一勸母后，勸好母后?！?/br>
    蕭玨道：“皇叔為何不親自與皇祖母長談，也許事情并不似皇叔想的這樣……”

    卻見皇叔笑了，好像身上有傷，笑時牽動了傷口，笑了一下就不禁輕輕咳嗽了一聲?；适遢p咳一聲后，嗓音略低，唇邊的一點笑意似是苦澀的，“怨恨是很難消解的，很難……”

    皇叔問他：“你愿意去勸一勸嗎？”

    蕭玨沉默片刻，端起酒盞，向皇叔敬道：“侄兒在外聽說姜采女有孕，還未恭喜皇叔就要做父親了?！?/br>
    皇叔凝看他須臾，自斟了一盞酒。一旁的周總管似為龍體著想、欲言又止，皇叔擺手令周總管退下，執盞輕碰了下他的酒盞，將酒飲了半杯。

    蕭玨問：“皇叔歡喜嗎？”

    “自然歡喜”，皇叔眸中浮著的笑意似陽光灑在水面上顫流的波光，皇叔執著酒盞緩緩道，“午后清漪池，她在那里等你?！?/br>
    皇叔在他難掩驚詫的眸光中，淡笑著道：“年前從她那里離開后，朕一直在想，這輩子她若還有話想對朕說，會是什么話，想來想去，都應只與你有關，所以她派的人來說這樣一句時，朕聽了半點都不驚訝?！?/br>
    皇叔道：“若她見你，是希望你帶她走，那……”

    下一句似就在皇叔嘴邊，似早就在皇叔心里，可心中更深沉的情感似藤蔓深深糾纏著那句話，直到他走時，皇叔都終究還是沒能將那句話說出口，只是將杯中殘酒一飲而盡。

    離開紫宸宮，只身走往清漪池的路上，午后的日光眩著雪光，反射著望不盡的琉璃瓦，刺眼得令人不能直視。

    蕭玨低眸走著，耳邊不時傳來雪水化淌的聲音，枝頭積雪“啪”地一聲落下時，驚響得似是幾日前皇祖母恨極時抬手甩向他的耳光。

    其實無需皇叔說，他已勸過一回。那日，他在永壽宮遭到了皇祖母的嚴厲斥責，當他說他想遵從父皇的選擇、選擇相信皇叔時，怒極的皇祖母當即劈手甩向他的面龐。

    這是皇祖母第一次對他動手，皇祖母將真正的謀劃對他全盤托出，告訴他已無退路。他懇求皇祖母放下，然而皇祖母流著淚道絕不回頭。

    皇祖母一時激恨打他后，又心疼地撫著他的面龐，落下淚來，“你怎能對祖母說‘放下’二字，你已知道祖母這些年受著怎樣的煎熬，知道祖母一切隱忍謀劃都是為了你，祖母時常做噩夢怕你遭到蕭恒容毒手，祖母苦心孤詣，都是為了你能活著，好好地活著，你怎能對祖母說出這樣的話？！”

    當皇祖母一再道一切都是為了他時，蕭玨感覺自己的存在像是一根刺，一根扎在皇祖母與皇叔之間的刺。

    不止如此，他也似扎在皇叔與慕煙之間，他也……似是天下人的刺。

    無論皇祖母事成事敗，都會有許多傷亡，那些人也有父母子女、兄弟姐妹。若事情再一不可收拾，惹得社稷動蕩，豈不要再現戰亂時白骨如山的悲景，他不愿看到這些，更不愿那是因自己而起。

    遲緩的步伐將池邊一粒砂石輕踢飛出去，蕭玨彎下|身，將石子撿在手里，擲入了池中。

    漣漪迭起，倒映在水中的人影隨即因流波扭曲著身形，蕭玨望著池中自己扭曲的倒影，心頭深深的疲憊似覆得人無法呼吸。