太后聞言笑道：“哀家還當是為什么厲害的事，原來就只是為這個，一個琉璃樽有何要緊，大啟如今已廣富四海，皇帝難道還缺幾個琉璃器物使嗎？！”

    蕭玨正猶豫是否要附和皇祖母的話，為姜煙雨美言幾句，請皇叔寬恕她時，就聽皇叔再說道：“是兒臣素日使慣最為鐘愛的，縱工匠能再做出一模一樣的，也不是原先那個了?！闭f話時神色雖淡，眉宇卻似微攏冷霜。

    太后仍是笑道：“再怎么鐘愛，也就只是件器物，比不上人，皇帝你該在意的不是什么琉璃樽，而是子嗣。姜采女既是你這幾年納的頭一個新人，想必你心里對她是有幾分喜愛的，既如此，就當給她幾分恩寵，好讓她早些為你誕下子嗣?！?/br>
    皇帝持著銀匙，慢攪得碗中碎冰浮沉，唇際微銜笑意，“她出身卑賤，不配為皇家誕育子嗣?！?/br>
    薄瓷碗壁的纏枝蔓草紋，仿佛隱秘地生長纏結在他心底，蕭玨垂眼看著碗中漸漸融化的碎冰，耳邊仿佛是那日群芳林中，她堅定地說要至死侍奉陛下，又仿佛是清晏殿里，皇叔說要與她賭書潑茶。既是兩心相悅，為何皇叔要如此輕賤她，被禁足在幽蘭軒中的她，依然對皇叔至死不渝嗎？

    融化的碎冰和著碗中蜂蜜稠重地似乎淌不動，蕭玨暗自心境沉郁復雜，聽皇祖母和藹地對皇叔道：“你嫌姜采女出身卑賤，不配做皇子公主的母親，可后宮多的是高門出身的妃嬪，也不見你經常召幸。你今年二十三了，尋常子弟在你這年紀早當爹了，你是天子，一言一行天下人都看著，在子嗣事上更該上心些?！?/br>
    皇帝頷首道“是”，“是兒臣從前為朝事疏忽了，如今天下已定、四海升平，兒臣定在子嗣事上多上心，好讓母后早日含飴弄孫?！?/br>
    就從此日起，淡待后宮數年的圣上，似對眾妃嬪多了幾分熱切。從前那幾年，妃嬪們自在后宮相伴度日，圣上總獨來獨往的，而從今年春夏之交起，圣上開始時不時召妃嬪伴駕，且是雨露均沾，今日召此妃陪膳，明日召彼嬪游園，好似輪轉下來，后宮無論位份高低，人人都能得到這份恩典，只除了那個被幽禁在幽蘭軒的姜采女。

    這一日，正是敏妃陪侍圣上用膳。夜幕降臨后，她親自布菜，萬般溫柔體貼地陪伴圣上用著晚膳時，聽到殿外滾響了幾聲雷鳴后，就有風雨聲呼嘯而起，不由心中竊喜。

    宮人將用完的御膳撤下后，圣上拿起了一卷書，坐到了屏風前的小榻上。敏妃守等了片時，仍等不到圣上開口留她過夜，只能依依走至圣上身邊，嬌聲主動求請道：“陛下，臣妾今晚留在這兒陪您好不好？外頭風雨這樣大，臣妾若是冒雨回宮，或會著涼的?！?/br>
    圣上掀了一頁書，雖未抬眼看她，但語氣還算溫和，“坐轎回去就是，若還怕著涼，披件披風?！?/br>
    敏妃雖因出身獨孤氏、是太后娘娘的侄女，在初入宮時就位居三妃，可卻是個空架子，坐了幾年妃位，仍如守活寡般，難得圣上近來對后宮熱切不少，她也跟著沾光能常至御前，如若不抓住這機會快些邀得圣寵、懷有龍種，誰知道下一次圣上親近后宮是什么時候，又或者儀妃、純妃等人先抓住這機會、懷孕生下皇子，到時候就是太后娘娘偏袒她，她一無所出之人，想坐上皇后的寶座，也是困難重重。

    心中的憂慮與焦躁壓過了敏妃素日對圣上的畏怯，她屈身坐在小榻腳踏處，一手柔柔地牽著圣上衣角，美目盈盈地仰看向圣上，雙頰浮起羞澀的紅暈，“臣妾……臣妾欺君了，臣妾其實不是怕著涼，臣妾就只是想留在這里，陪伴陛下、伺候陛下?！?/br>
    圣上目光從書卷移到她面上，問：“為何？”

    敏妃雙頰羞紅更濃，“自是因為……因為臣妾愛慕圣上?！彼⑽⒁活D，眸光越發含情脈脈，“臣妾早就愛慕圣上，從還在魏博時就是，臣妾尚是不知事的小女孩時，就在心里喜歡圣上，喜歡……表兄……”

    敏妃是為能給自己爭取懷有龍種的機會，而將心一橫，大膽喚圣上為“表兄”，然心中實是忐忑。但她在忐忑喚了這一聲“表兄”后，見圣上非但沒有嫌她嬌纏或是越矩，眸中薄淡的笑意在燈火映漾下還似竟漸深濃。

    敏妃見狀，如何不心中歡喜，就越發大膽起來，柔軟的身軀幾乎要靠在圣上身上，聲亦嬌柔得似能滴出水來，“表兄，就讓臣妾伺候您吧?！?/br>
    初夏的第一場雷雨來得迅猛，幽蘭軒地方狹小偏僻，雨下急了庭院來不及排水，階下白茫茫一片積水越來越高，幾有要淹至室內的風險。然而幽蘭軒的掌事太監鄭吉，這會兒也無暇去管積水，他在雷電交加的夜色里候守在房門前，見宮女茉枝出來，立即問道：“主子怎么樣了？”

    “情形很不好，主子燒得越發厲害了，渾身guntang，似都沒知覺了”，茉枝憂慮地看著鄭吉道，“鄭公公，主子身子本就孱弱，是熬不住的，這樣下去，若不請太醫來用藥，恐怕……”

    話未說完，茉枝就不由默默咽聲。姜采女本就只是宮女出身，又不知因何事惹怒了圣上，一直被關在這里，說是主子，處境卻比他們這些人好不了多少，甚至還不如他們這些奴婢行動自由，在后宮既是草芥般的存在，又因惹怒圣上尚是被幽禁的戴罪之身，如何能請得來太醫。