皇帝眸光沉凝在少女面上須臾，忽地一笑，“就只聽說了些英明事跡，沒聽其他的嗎？”

    慕煙不知“蕭玨”何意時，見他擱下手中畫筆，向她近了半步，幾乎貼在她身前，衣袖間清冽的瑞腦香也侵撲了過來。慕煙僵著身子未動，又見“蕭玨”向她微低頭傾身，于是那雙幽沉的眸子也幾乎就在她的眼前。

    “蕭玨”眸光幽幽地凝看著她，嗓音亦銜著幾絲難測的幽冷，“你沒聽有傳言說，太宗皇帝是他密謀殺害嗎？這樣的人，你也仰慕嗎？”

    這樣的傳言，慕煙在啟宮中的三個多月里自然聽過。其實她心內是覺這傳言可能不虛的，因為在她心目中，啟帝雖在征戰上確實有一定能力，但實是個虛偽歹毒之人。

    去年父皇死后，她與皇兄都知燕朝覆滅就在數月之間。清河公主是個早已死去的人，無人追查在意，可燕太子是眾矢之的，她擔心皇兄的安危，皇兄說燕朝滅亡已是定局，再打下去也是徒增燕兵傷亡，皇兄不想再看生靈涂炭，說他有意率殘兵降于啟朝，請啟帝善待放下兵器的燕兵與天下黎民百姓。

    歷來新朝多不會對主動稱臣的前朝皇室趕盡殺絕，啟帝在征戰時又打著仁義之師的名號，縱只是為聲名，也不應該殺害主動率兵投降的皇兄，她遂以為自己應能在宣城等到皇兄，然而最終卻等到了皇兄被啟帝逼死江中的噩耗。

    慕煙心內對啟帝恨之入骨，對其人品深惡痛絕，遂覺本性虛偽歹毒的啟帝，是極有可能為謀得皇位做下弒兄之事的。

    她想蕭玨這時問她這樣的話，定是心里也懷疑其父啟朝太宗是為啟帝所殺，只是她為了有機會接近啟帝，已將仰慕啟帝的話說出去了，這時候只能硬著頭皮繼續下去。

    慕煙就按捺下心中亂緒，在“蕭玨”幽深難測的目光注視下，堅定地說道：“奴婢聽過那樣的傳言，但奴婢不信?！?/br>
    明明總是怯怯弱弱、眸光也常閃閃躲躲的，可這時說這話時，她雙眸卻定定直視著她，言辭間似有一股堅凜之氣?；实蹮o聲地望了會兒眼前的少女，問道：“為什么不信？”

    慕煙道：“因為奴婢相信至親間的真情。若是奴婢有兄長，從小就被兄長呵護包容長大，無論因為何種緣故，奴婢都不會有暗害兄長之心?！?/br>
    因在言語間想到了皇兄，慕煙原為圓謊的這句話，道來十分地誠懇堅定，似真就完全發自內心所說，沒有半點矯飾，清澈的眸光亦明澄如鏡，“奴婢相信，圣上也是這樣?！?/br>
    她為了之前仰慕圣上的那句話，只能這樣說，但在心內懷疑生父為叔叔所殺的蕭玨，應是不喜她這樣的回答的。慕煙話音落下后，見“蕭玨”一言不發地深看著她，目光幽微意味不明。

    慕煙暗暗忐忑時，又見“蕭玨”移開了目光，重新拿起畫筆，容色淡然，語調漫不經心，“御前宮人不是想當就能當的，孤在舉薦你前，得看看你有沒有這個能力。御前宮規嚴格，你若沒能力卻冒冒失失地去了，早晚要受責罰?！?/br>
    原以為在不得不說相信圣上后，蕭玨會煩厭她這個不明是非的宮女，她接近啟帝的機會要泡湯，但此刻聽他話中意思，卻似還有可能。慕煙不明蕭玨心中所想，只是自己內心又浮起希望時，聽他問道：“你從前貼身伺候過人嗎？”

    慕煙自是從未做過這樣的事，而她眼下的假身份姜煙雨，也未曾貼身伺候過人。姜煙雨并非虛構，是曾真實存在的燕宮花房宮人，因病身死時，被皇兄掩蓋了其不在人世的消息。

    聽蕭玨口氣，她想當御前宮人的話，這會兒應回說“伺候過”才好，可是御前宮人選拔嚴格，縱有永寧郡王舉薦，定也會嚴查身份，為防穿幫，她不該違背姜煙雨原本的人生。

    慕煙就只能說道：“未曾?！?/br>
    “蕭玨”邊畫茶花邊問她：“那你除了侍弄花草，還會做些什么？”

    由于姜煙雨是因家境寒苦而幼入燕宮做了宮女，慕煙想她應該不認字，就沒說自己識文斷字可侍奉文墨，只是恭謹回復道：“奴婢還會女紅?！?/br>
    “蕭玨”將壓著畫紙的白玉鎮尺移開，將勾勒點染著一枝紅山茶的畫紙拿起，吹了吹墨，就遞與她道：“照著這畫，回去繡方茶花帕子，明日申正拿到這里來，予孤看看你的針線活夠不夠格到御前伺候?！?/br>
    那抱茶花的花房小宮女是在申時進的書齋，在書齋內待了快一個時辰方才退出。直等到小宮女身影遠不可見了，藏身在書齋西偏房內的四五名御前近侍，才都走了出來。因為先前圣上有令，他們這幾人在小宮女來時都避在暗處，縱是地位高如御前總管周守恩，也得為一花房小宮女藏匿行跡。

    這還是圣上頭一回這般行事。周守恩思索著走出偏房，打起書齋門簾進內伺候，見圣上正負手在畫案前，目光望著身前高幾上的紅色山茶花。

    其時已近黃昏，正月里天還冷，這書齋地下未設地龍，絲絲暮時寒意如潮水滲了進來，悄無聲息地侵入人體。為圣上龍體著想是御前總管的職責，周守恩就近前恭勸道：“陛下，天不早了，可要回清晏殿？”

    圣上未置可否，只看著花吩咐他道：“找太醫院拿些治凍瘡的好藥膏，給那姜煙雨送去?！?/br>
    周守恩忙就應下，見圣上仍是看著眼前的紅山茶。金色暮光下那殷紅的茶花色落在圣上眼中，若是明焰輕灼，圣上無言地看著看著，伸出一手輕輕觸碰了下紅艷柔軟的花瓣，而后不知想到什么，眸中蕩漾開溫軟笑意。