躲是躲不過去了，曾豐年只能道：“過來，我給你說個清楚?！?/br>
    “父親要講故事嗎？讓我來聽聽?！痹バχb傻。

    “還裝？你不是猜出來了？”曾豐年摸著頜下的胡須，“不知不覺，為父已經快五十歲，也該給你說說我以前的事?！彼氖q守孝辭官，結廬守孝三年后又是兩年多，曾豐年確實到了知天命的年紀。

    “當年，為父在京城是個翰林，一心專研典籍，在翰林院待了十余年?！彼譄o心鉆營，連個外放都沒撈到。三年一科舉，其實老死翰林的人還有很多。

    “為父雖然官小，卻有個很有名的朋友，那人壞了事后，我就上書說他是冤枉的請求徹查，結果觸怒皇上，被調職到了城門司?！痹S年苦笑了一下，從清貴翰林變成跟街頭小販打交道的城門司，落差的確很大。

    “再后來，我朋友見了我最后一面，讓我辭官回鄉免受牽連，我在城門司的確沒意思，恰好家鄉老母病逝，便回了家?！?/br>
    “守孝期滿，我曾經去信問過京城同僚，他給我回信足足要了半年，還是從京城繞路到江南，再從江南寄過來，我便曉得，我朋友壞事的余威還在，所以我從來不敢冒頭，起復的事更別提了?！痹S年嘆息，他熬到二十來歲中舉，少年英才心高氣傲已經被磨的不剩什么，唯有好好活下去的念頭。

    為了謀生，他便在書畫店寄賣自己的畫卷。

    曾湖庭點點頭，他總算明白為什么。雖然還有什么關鍵沒說明，從他的表情上也能猜出，這里牽扯很大。

    第48章

    曾豐年吐露出心底的話, 悵然所失抬頭望著屋頂。

    鮮衣怒馬縱酒高歌的日子遠的好像他的前世，他已經忘記是什么樣子。

    “我明白了?！?/br>
    曾湖庭看他情緒不佳，默默退出去。

    曾豐年看著書桌上擺的溪山閑人幾個字, 那曾經是他最大的夢想，欲閑何曾閑呢？他揮毫寫下同樣的字, 什么時候才能真正實現？

    曾湖庭在客棧的大廳坐了會兒，現在父親陷入往昔故事里，并不是打擾的好時機。

    文星客棧里目前學子占了十之八，九, 當然要不是為了科舉誰也不會花大價錢不是？掌柜的便在桌子跟桌子之間用花木屏風隔開，營造出安靜讀書的環境。

    光線正好，清風徐徐吹風不悶不熱, 小二經過都盡量壓低聲音, 上茶時輕手輕腳，務必不打擾這些看書的學子。

    他在看一本呈州州志，介紹呈州之下縣城的風土人情。他隨手翻看，看到有趣的傳聞還會記下來。其他學子都在爭分奪秒看書，他雖然也看卻看的粗略。

    都快考試, 臨時抱佛腳沒什么用，還很容易因為緊張腦子里什么都沒記住。往往越是大考試, 他越是放松。

    他正看到福城縣特產呢，突然聽到有人遲疑叫他的名字：“曾湖...庭？”

    聲音并不是他熟悉中的某一個。

    曾湖庭抬頭，好半天才從記憶里翻出這個人的名字，“范純？”陶興的同窗, 不食人間煙火的那位。

    “果然是你啊，我還以為看岔了?！狈都兡樕蠋еl遇故知的喜悅，“你住哪里？”

    曾湖庭給他指了指第三層。

    “太好了, 那我也住這家客棧！”范純回頭對他的管家老仆：“范叔，定房間吧?！?/br>
    在外頭拴馬的中年人躬身答應，跟著伙計登記入住，范純已經從外頭的天氣一路說道客棧的擺設，周遭人對他怒目而視，他完全沒察覺。

    曾湖庭撞了撞他，他才啊一聲，發現自己聲音影響到別人，不好意思的撓撓頭，環視周圍，很認真的道歉：“對不住，我太興奮?！?/br>
    真是叫人沒辦法，說也不是，不說也不是，索性他的房間已經開好，曾湖庭便跟著他去他那邊。

    范純開了間上房，里頭的擺設又要精致些，范純推開窗戶，望著樓下：“這里勉強還行，跟家里沒法比?！?/br>
    “出門在外，總歸沒有家里方便，最多也就半月?！痹サ溃骸澳懵飞蠜]碰到陶兄嗎？”

    “我讓他跟我一起出發，他不樂意，比我早五天走，現下也不知道走到哪里了?！狈都冣筲蠡氐?。

    “陶兄自食其力，這是好事?！?/br>
    “可是跟著我一起走也不費事啊，我家是馬車快得多，還能節省時間”范純始終不得其解。

    “如果陶兄是天災人禍不能不求助，相信他會拋下自尊求助，如果單純是驢車和馬車的區別，我也會更樂意坐自家的車?！?/br>
    “為什么？”

    “這是在家和做客的區別？仰或是自信心？總要一天，陶興能夠靠自己坐上馬車?！痹ソ忉尠胩?，看范純還是似懂非懂，終于放棄解釋。

    “嗨，換個話題，復習的怎么樣了？院試有把握嗎？”

    范純點頭：“先生只說讓我下場一試，有五分把握，試一下沒壞處?！?/br>
    “五分把握，已經很高，再多復習復習，爭取榜上有名?！痹ス膭钔晁?，擦著汗從里頭逃出來。他覺得再跟范純相處下去，先被范純洗腦了。

    曾豐年已經若無其事的從房里出來，還約著一起下樓用餐。他們的房費里包含了一日三餐，菜色簡單卻還過得去。

    每一天，文星客棧都比昨日更多人，要不了幾天就滿員了，再來投宿的人只能失望而回，去了隔壁的客棧?；镉嫻粵]有驢他們，這是附近數得上的客棧。

    就在這種緊張的氣氛中，院試到了。

    雞叫頭遍，伙計們悄聲在外面走動，送熱水和早餐，一切井然有序不慌不亂。

    決定命運的時候快要來臨，曾宣照看著緊張的兒子，破天荒說了軟話，“沒事，好好考，考不中就明年再來?！?/br>
    曾濟庭哭笑不得，“爹是想我中還是不中??？”大清早說觸霉頭的。

    “爹當然是想你中啊，中了就不發愁咯！但人力抵不過天命，萬一呢？”曾宣照長吁短嘆，生怕兒子有壓力。

    “那爹肯定沒聽過一句話，一運二命三風水，四積陰德五讀書。我都占上好幾個，還不能改變命運嗎？”曾濟庭反駁。

    “臭小子！都學會堵你爹的話！可見真的是讀聰明了！”曾宣照重重的拍了他，“你去吧，我總要供你讀出來的?！币淮尾恍芯腿挝宕?。

    “嗯！”曾濟庭點頭，他自然曉得為了供他讀書花費多少金錢精力，早就夠買幾十畝良田。良田不能管一輩子，學到的本事卻能管一輩子。

    這一刻，不知道多少父母在說的同樣的話。

    曾豐年也對著曾湖庭道：“別有壓力，盡人力即可，你也才十五，以后多的是機會?！笨汕f別把希望寄托在一場考試上，不行再來。

    曾湖庭點點會：“我會的?！?/br>
    窗外已經亮起點點燈火，在主大街上已經能看到逐漸趕過來的馬車，無聲前進。他們這些住的近也不能放松啊。

    院試考試內容一樣，卻分為兩場，正試和復試，兩場通過的人才是秀才，也叫生員。

    檢查做保的手續跟府試大致相同。

    排好隊，等到軍士檢查外套，脫的只剩中衣，還要跳幾下確定沒夾帶，再按照面容登記一一確認。

    不過，現在的天氣不算冷，脫外套沒什么，明年的考試在冬天就得凍的瑟瑟發抖。

    檢查清楚，曾湖庭看一眼手里的卡牌，玄字號的第兩百三十七號。

    這次考試比府試人多，天地玄黃四個考棚都不夠，還多開辟了宇，宙兩個棚。

    吸取了上次大雨的教訓，所有的考棚都被加固過，棚頂都是新的麥草和竹竿，帶著淡淡的氣息。

    曾湖庭發現木板旁邊還帶著一塊抹布，他自己動手擦干凈桌面，又擦了桌子。

    這位置，不遠不近不曬太陽不漏水，難得一見的好號，說起來他運氣不錯，沒有抽到過臭號臟號。

    他順手給自己立個flag。

    至于陶興，內心是崩潰的，他抽到的考棚挨著臭號很近，他用同情的眼神注視他隔壁的考生，那考生都快哭了。

    那考生首當其沖，側面就是廁所，微風送臭。陶興至少還多隔了幾米遠。陶興安慰自己，果然，總會有更倒霉的。

    他淡定的散風，等著軍士們發下考卷。

    銅鑼敲一聲，從考棚的兩頭分別是拿著考卷的軍士，一個個分下考卷和白紙，如果有不清晰的當場說明，另行更換。

    曾湖庭一邊檢查一邊看題目，帖經墨義有八成記得很清楚，剩下的幾道題，慢慢回憶總會想起來。

    放好考卷，他先動手研墨，考場上發的墨條是最劣質的那種，需要用普通墨條兩倍的時間才能磨細，不然寫出來的字一點深一點淺。

    銅鑼敲三聲預示考試開始時，他還在磨墨，他對面考棚的考生嘀咕一聲，傻，已經爭分奪秒開始寫。他都寫了四五道題，曾湖庭的墨才磨好。

    但是很快那學子發現自己才是傻，他趕速度磨的墨，從筆尖掉下一滴，污了整張紙，氣的他只能全部重寫。

    而曾湖庭已經開始全速答題，每一道題目答案他都成竹在胸，遇到不會的題暫時略過，等回頭再來做。

    整個考場只剩下沙沙沙的寫字聲，并沒有人抬頭張望。

    曾湖庭寫完所有的題目，不知不覺已經日上中天，他再倒回頭看沒做的幾道。

    詩云，邦畿千里，惟民所止，后面究竟是緡蠻黃鳥，止于丘林還是止于丘隅？

    這句話的意思是京城及其周圍的地方，便是老百姓向往之所。綿蠻叫著的黃鳥，棲息在山崗上?？鬃釉?，連鳥都知道它該棲息在什么地方，人卻不知道嗎？

    曾湖庭寫下丘林和丘隅兩個字，躊躇不定。意思相近，他有點拿捏不定。

    論語用詞簡潔，往往一個字便是一個意思，如同妻子這個詞，現代往往指妻子一個人，而古代指妻子和兒女。

    又有黃鳥止丘隅止止得所息這么一句詩，他瞬間確定是丘隅這個詞，抬筆寫下。

    接下來的題目，對他來說不算太難，全部做完。

    放下筆，他聽著周邊的寫字聲開始思考，這場題目不難不易中規中矩，數量卻很多，手速慢的寫不完，應該能夠刷下一半人。但整場院試只會錄取五十人，第二天的考試看起來不容易過關啊。

    考場上有人竊喜題目不算很難，有人跟他一樣思考，第二場難度一定會加倍。

    而且這場考試的判題官是五百里外的書院山長，并不想之前那么好揣摩題風，全憑硬實力。

    曾湖庭寫完題細細檢查了三遍，啃著饅頭等收卷。剛才一心寫題連午飯都忘了吃，現在過了餓勁，勉強填填肚子。

    干饅頭真是難以下咽，他啃了一個再也不肯委屈自己。一直等到銅鑼聲響，他才放下手，松口氣等軍士收卷。

    試卷全部收好，銅鑼再響才能離開。他等前面考棚的人都離開，才跟著離開。

    走他前面的兩人似乎認識，小聲談論著題目?？忌渍f最后一張的題目真難啊，我差點沒做出來，胡亂填寫的，考生乙突然一愣，“最后一張的題目是這個？我怎么沒看到？”

    考生甲小聲念出題目核對，考生乙突然崩潰，“完了，我根本沒看到最后一張試卷！”他腿軟差點跪了，還是同伴扶起他，連抱帶拖的讓他離開。乙考生抱著頭，難以相信自己居然會犯這種錯誤。

    聽見他們對話的考生一邊同情一邊慶幸，要是自己實力足夠卻沒看到題，真能讓人氣的背過氣去。

    曾濟庭臉色有點發白的出來了，喃喃的說：“湖庭，你還記得倒數第五道題嗎？”

    “記得?！痹セ貞浿?，背了出來。

    “完了，我寫錯了！”曾濟庭一瞬間臉色蒼白，跟著又是一腿軟。曾湖庭連忙扶住他，“別急別急，這場考試考的又不是你一個人，這么多人，說不定也做錯?！?/br>
    曾濟庭難得清晰的說：“自己犯錯再指望別人犯錯，不過是心理安慰?！睕r且他還寫錯好幾道，現在已經不敢再核對答案了。

    他們兩臉色不佳，兩位父親也看出來，害怕加重他們的心理負擔，忍住了什么都沒問，直直回了客棧。

    作者有話要說：　　考試要記得先看試卷，可千萬別看了一面忘記看第二面啊。