“小姐遇見的人確實可疑?！弊仙綄⒆约涸谛∠锇l現的情況和沐扶蒼、碧珠仔細道來，并做出了自己的定論：“墻壁足有兩人高，腳印只有半個，幾乎印在最高處，就是說那人腿上力氣夠大，一躍即至，是個真正的練家子?！?/br>
    “會不會是你的同行？”碧珠疑問道，因為她見識過紫山翻墻的能力，并不認為只留半個腳印人會有多厲害。

    “我們講究身法靈巧，同時各有各的獨門工具幫忙，拳腳上的功夫和認真練武的沒法比。而且，誰家搬東西的是在白天翻進去搬？”

    “小巷同樣有問題，小姐，要不我在附近踩下點？不過，如果他不是針對沐家而來，我覺得沒必要隨便結仇?！?/br>
    沐扶蒼沉吟道：“先暫時記下這處地點，日后再論?！?/br>
    她聽到紫山認定那人是武功高手，心下就明白十有八九是重生前逼迫自己的兇手了，只可惜今天沒有看見兇手的正臉，不能根據他的外表知會大家時常留意。

    對沐扶蒼而言，追緝兇手固然重要，迫在眉睫的卻是太子妃一事。如果皇上選定的太子妃來自寒門倒罷了，如果出身當朝權貴，則意味著朝廷勢力間的力量對比將出現變化。

    “小姐又不參與太子妃的爭奪，當女官也是以后的事，現在咱們平頭百姓關心這個也沒用?！北讨椴唤獾?，在她看來，小姐在意朝廷變動，還不如多想想日后和九公子見面的穿著打扮。

    “如何與我們無關？舉個最簡單明顯的例子，假如當上太子妃的人源自守古黨，他們將立即借助太子的名望與地位聲勢大漲。守古黨支持舊制度，拒絕新進變動，只要他們壓倒新制派，使大雍恢復舊風氣，我們模仿異國風韻新款式的衣服就賣不出去了，未來布莊將織造的將是保守圖案與古時制式?！?/br>
    碧珠恍然大悟：“原來如此，京城的風氣的確是達官貴人帶動的，他們誰占了上風，誰的想法就能影響咱們下面人的生活?！?/br>
    紫山笑道：“真是新鮮的思路，難為小姐竟把各種關系理得通透。按這個說頭，我卻要支持什么新制派了，現在的衣服比過去好看方便多了，要是再一味的寬袍大袖，里三層外三層，可要麻煩死我了?！?/br>
    沐扶蒼拿手輕摩著經書，她人坐在雅樸的沐家園子里與碧珠紫山交談，心思卻已經飛到了遠處金碧輝煌的宮殿中。不管是新剪裁還是舊制式，萬寶布莊經過幾個月前的棲霞秋華一戰，在京城布行里的地位已經無可動搖，沐扶蒼真正擔心的是馮柔。

    馮柔以女身登堂為官，又積極為女子謀求地位，顯然是站在新制派的一方。她因為自己的特殊性，在新制派里大約也是獨特存在，本身已經危機四伏，萬一守古黨搶得上風，只怕第一個拿馮柔開刀。

    “小姐，你怎么知道朝廷里分成兩個派系？”碧珠好奇道，她和小姐大部分時間都在一起，她就從沒想到過這些政治上的事。

    “我從謠言興起，許多官家女孩因為家里反對不再前往馮府時察覺的。馮女史好像對誰會來誰不會來，心里十分清楚，我猜想上面是分裂成兩個或者更多的派系，一個派系類似韓御史，守舊，遵循古禮，一個派系則依舊讓女兒充當她的弟子，他們不僅僅是為了增進女兒的閨譽，更主要是借此表達對馮女史的支持。我私下里詢問了馮女史，她回答得簡單，但顯然是在肯定我的猜測?！?/br>
    碧珠遲疑道：“韓御史？可是韓覓萱小姐的父親？小姐不希望韓小姐她中選吧?！?/br>
    沐扶蒼無聲地點點頭。韓覓萱對太子隱約有好感，太子又有溫潤仁慈的美名，當為好男子，她嫁給太子對自己實是一樁好姻緣。但站在沐扶蒼的立場，她卻是不得已地盼望自己的好朋友落選。

    沐扶蒼思量了一夜，第二天遞了名帖拜會賀夫人。沐扶蒼影響不到政事，只是想早點知道西北政策和太子妃的人選，好讓自己安心。

    賀子珍休沐在家，和賀夫人孟湘一起接待了沐扶蒼。

    沐扶蒼知道自己那點道行玩不過混跡官場的老狐貍，她仗著自己與賀府的情分，厚著臉皮旁敲側擊，賀子珍挑些淺顯的作答，也算解開了沐扶蒼的一些疑問。

    等沐扶蒼離開后，賀子珍點頜道：“現在就放開眼界，知道關心政事，不拘于蠅頭小利，宵弟后繼有人，可以于九泉下瞑目了?！?/br>
    沐扶蒼越來越表現不凡，孟湘十分滿意：“三年孝期我們也還等得起，文勝與扶蒼脾氣不合拍，倒是可以教文奕娶了扶蒼?！?/br>
    “只怕不成?！辟R子珍瞧夫人黑了臉，連忙解釋道：“我對扶蒼侄女也喜歡得很，只是咱們大兒心里有人了，現在提出來，就怕他們不成佳偶反變怨侶?！?/br>
    孟湘驚疑道：“文奕喜歡上哪家姑娘了，怎么不敢和我們說一說？我還奇怪他最近怎么沒精打采的?！?/br>
    “我估摸他瞧上的是柳家的七小姐了。唉，這孩子，真會挑人，柳珂已經過了初選，從皇上到太后都十分中意，不出意外，一年后正式嫁入太子府的就是她了?！?/br>
    沐扶蒼撩開車簾，觀望車外的景象，看見前面的停在萬寶布莊前的馬車好似是韓御史家的。她心里一動，叫停了馬夫，自己從后門進入萬寶布莊，嘗試尋找機會與韓覓萱交談。

    韓覓萱自從選妃以來就沒有機會和朋友們好好談笑玩耍，此時看見沐扶蒼站在樓梯上和自己偷偷招手，十分開心，尋借口支開乳母丫鬟，和沐扶蒼跑到空房間里聊天。

    沐扶蒼因為抱有私心，不愿意韓覓萱嫁入太子府，此時看著眼前妝容精致，初開情竇的朋友，不免有些慚愧尷尬。

    韓覓萱倒是想得開，語氣隨意平靜的與沐扶蒼以往聊天一般：“太子溫和仁慈，確實是良人，但宮廷中的事太過復雜，只要踏入其中就少不了爭權奪利，這不是單憑個人脾性就能改變的，我是否中選都是幸事。我也沒有抱著希望，大概只是充個人數，等年后皇帝欽定了柳珂的名分，我放松下來，又可以去馮府找你們了?！?/br>
    韓覓萱以為沐扶蒼不知道太子妃的內情，補充道：“原本舉薦年齡是在十三歲到十六歲之間，不知是誰向皇上進言，稱因為流程漫長，不如將年齡提前一歲，這樣等一年后成婚時，十二歲的女孩也變成了十三四的適婚年齡，因此歲數較小的柳珂也入選了。柳珂備受皇帝太后青睞，她應該就是將來的太子妃……”

    正說著。屋外傳來丫鬟著急的呼喚聲，韓覓萱認出是自家下人，打開門呼喚道：“莫吵，我在這?！?/br>
    丫鬟匆匆跑過來，附耳對韓覓萱小聲說話，韓覓萱聽罷，吃驚道：“怎么，柳珂因為守母孝，退出了選拔？”

    沐扶蒼站在旁邊，聞言亦是一怔。

    柳璇漲紅臉，氣沖沖地離開了父親小妾的房間。

    這個房間里住的是柳珂的生母，柳璇原本是打算引誘她自殺，借此讓柳珂守孝，自然地嫁不了太子，不料，一貫怯弱的柳珂生母談起女兒時突然變了臉色，咬牙切齒道：“她閑云野鶴不愿嫁太子府是她的事，和我有什么關系。就算嫁過去被太子冷落，天天哭喪，也是她活該！”

    柳珂生母身患痼疾，整日臥床苦熬日子而已，假如真對女兒抱有親情，拼得一死換回女兒的自由也大有可能，誰想她對柳珂的態度異常強硬，柳璇的打算根本沒可能實施。

    就在柳璇離開后，一個人影閃進柳母房間……

    丫鬟將柳璇的打算匯報給柳夫人，柳夫人欣慰道：“璇兒總算會用心做事了。女兒用那女人強迫柳珂退出的想法確實尚可，只是實施手段還不夠徹底，她不愿死，就該直接拿白綾來送她去死?！?/br>
    柳夫人指使自己的心腹，叫她避開老爺相爺等人的耳目，偷偷拿著毒藥潛進柳珂生母的房間，準備毒死她后做出自殺的現場。

    這下人推開半掩的門扇，藥瓶還收在腰間沒拿出來，就看見一雙腿掛在自己眼前，晃啊晃……

    “小姐，您別難過了，她本就不配當您的母親，現在小姐渴望自由，不想嫁太子，她拿自己的命去填一填是應該的?！鼻逶降谝淮斡H手殺人，此時小臉還是煞白的，她渾身哆嗦間還記掛著安慰柳珂。

    柳珂靜靜地站在書桌旁，看著紙上“一二”兩個大字。她面色沉重，只是不像清越等丫鬟猜測的那樣是在為生母的死悲痛，甚至連派清越勒死母親的目的，都和她們想象的不一樣。

    “我能猜對嗎？如果他們失敗了，我豈不是白白浪費了眼下的大好機會？罷了，婚約定下了就是死局，退出最好，我且用這三年時間再觀望一下，假如依舊是他，我再弄死那個太子妃好了?！?/br>
    自己退出了，會是誰有運氣取代她拿走太子妃的殊榮呢？柳珂握著毛筆的手突然用力，似乎想將筆折斷：“是誰都行，除了她！除了她！”