甲午戰爭以降，中國積貧積弱，而外國卻有蒸蒸日上之勢，人們特別愿意了解東洋和西洋的政治、經濟、文化乃至日常生活。各大報社、雜志社都為這一類內容留下充足的版面，有識之士也都熱情投稿。因此，人們也就從報紙上讀到了從比較文化角度批評叁寸金蓮的文章。

    許多中國人第一次意識到：原來只有中國的女人裹腳，外國女人都是天足一雙，自由地行走活動；原來士大夫所吹捧的叁寸金蓮竟是這樣地戕害女性的身體，物化女性，不把女性當人看；原來上層人士為了把市民階層的女人和貧窮的農家女區分開，竟能想出這么野蠻的手段。

    這種說法很快收獲了反對的聲音。有朝廷中的遺老，立刻寫文章發在下一期的同一版上，罵那人狼子野心，思想西化，顛覆國體。更指出：“難道西洋人的做法，都是對的嗎？中外文化地理環境不同，怎可一概而論？我由于公務，接觸到不少外國公使的夫人，她們毫無女子溫柔嫻靜的美德。這樣的女子，或者外國人是贊賞的，但中國女子不應向他們看齊?！蹦┝擞指缴弦粡埶氖藲q小妾和十叁歲女兒一起放風箏的相片，以證明所謂叁寸金蓮對于女性身體的戕害完全是無稽之談。

    事實上，反方之中不乏高人，常常登出振聾發聵的語句，批評正方崇洋媚外也理由充分。但全國關于女性小腳的看法在漫長的幾十年時間里還是漸漸地改變了。一種文化，一種國粹，若以戕害將近一半人口的身體來保存，總不是那么得人心。再說，連年戰亂，小腳甚至不方便逃命。

    只是上層的口風還沒改變，纏小腳作為一種劃分階級的現象，依然存在著，等待著一次徹底地清洗。

    十多年前，舉國上下都發起天足運動，小腳才在大部分地方退出歷史舞臺。

    當時，京滬兩個地方的長官都是鐵腕人物，下了死命令不準纏腳；已經纏了腳的女子，年齡但凡不超過十八歲，也強命人放開。兩地著實因此事造了一些命案。

    馮國年當時執政未穩，不宜采用過激手段，且他對下面的人還是寬厚的，于是一面令下面的人宣傳天足，一面娶了五太——一個天足的留過洋的女人。這下子，濱城稍微有點政治嗅覺的人都了解到了他的意思。

    可不巧了，相輝樓那時候的老板是個遺老。他固然琢磨出了馮國年的用意，然而實在舍不了金蓮癖，且看當時的新聞，以為并未爭出個分曉，便料想其他人也舍不掉金蓮癖，打了個兩面下注的餿主意。當年一批買進來十二個漂亮的小女孩子，他分成兩撥各六個人，一撥以程瑩瑩為首，纏足；另一撥以方湄為首，天足。

    沒想到不過兩叁年后，一代新人換舊人，風向徹底變了。那老板可算徹底認清了形勢，干脆將相輝樓盤了出去，告老還鄉了。換了一個新老板，再買進來的，就都是天足了。當時的那六個人，也就成了滄海遺珠。

    所幸前任老板倒也料對了一半，仍有遺老光顧她們六人。喜的是無人和她們搶生意，氣的是整天對著一幫老頭子。

    程瑩瑩是六人當中最出挑的，有才有貌，善琵琶，能作詩填詞。成日家因客人都是遺老惹別的姐妹笑，久了，不免有顧影自憐之感，聞得馮二少今晚大駕光臨，縱知道他以前的壞名聲，也由不得喜氣洋洋的。

    馮二少點了程瑩瑩的事，沒過半個時辰，人都知道了。世上沒有不透風的墻，他這半年不知怎么回事和方湄糾纏不清，樓里人全清楚，只是被老板和老鴇嚴厲約束著，不許往外傳。樓內人議論紛紛：忽然點了程瑩瑩，是和方湄鬧翻了？

    也有人替程瑩瑩擔心：她可不是方湄，有大帥和叁少護著。馮二少固然年輕俊俏，可是在傳聞里一向是個變態。那是七八年前的事，據說鬧出了好幾條人命。如今老人都不在了，死無對證；但空xue未必來風，畢竟老板都叁緘其口。

    到了晚間，華燈初上之時，馮敬乾果然來了程瑩瑩這里。程瑩瑩嚴妝以待，攝于他的名聲，略低著頭行禮，不敢看他。馮敬乾見她娉娉裊裊，被方湄引出來的氣也消了叁分，坐下來笑道：“你生的很美，抬起頭來?！背态摤撘姥蕴痤^，他看了，又贊：“的確是絕色。讀過什么書？可會什么才藝？”他這么問，仿佛是慕名而來一般，男人！程瑩瑩對自己的容貌總歸還是有自信的，當下有了幾分底氣，婉然答道：“瑩瑩自幼愛文，詩詞歌賦都讀過一點兒，會唱昆曲，會彈琵琶?！瘪T敬乾聽她頗通詩詞歌賦，來了興致，便笑道：“你叫瑩瑩？那就來說說，這名字在歷代詩詞里面可有故典？”程瑩瑩笑道：“二少難不倒我?，摤撛贿^是個至平常的名字，也沒什么詩人為之寫詩作詞。只是我自己的名字，讀詩的時候難免留意，可巧叫我尋著一本明代無名氏的詩，中有一句：‘清宵杳，看月光瑩瑩，歸路非遙?！瘪T敬乾贊許地點了點頭道：“你涉獵很廣。迭字在詩詞中畢竟不多，但瑩字卻不俗，在詩詞中也是常用的，不必妄自菲薄。如白樂天的《池上夜境》：‘露簟清瑩迎夜滑，風襟瀟灑先秋涼?！?/br>
    馮敬乾十七八歲出國，對昆曲和琵琶，根本是一竅不通。他有空，寧愿去看看芭蕾舞劇。但他從小也是舊學過來的，十分喜愛中國的古詩詞，認為外國的現代詩歌都是標新立異、嘩眾取寵，程瑩瑩精通詩詞，就對了他的脾氣。他憐香惜玉還來不及，也就將報復方湄的事情暫且丟到一邊。

    當晚，他就和程瑩瑩交頸合歡，效于飛之樂，半夜才回去。若不是大帥不準家里人夜不歸宿，他恐怕就干脆留宿了。之后半個月，他都斷斷續續歇在程瑩瑩這里，仿佛忘了方湄這個人。

    方湄松了一口氣，馮敬乾對自己，本就是可有可無，大半還是借她從敬愷那里找回場子，迷上別人最好，只盼他不要再想起來。

    免*費*首*發：yuwangshe.uk | ωοο⒙νìρ