這個話題在阿斯加德似乎是一個禁忌，但此時奧丁決定主動破冰。

    雖然如今這聽上去有些生硬又尷尬，但一想起他才剛剛發展了幾個信徒總不能讓他們當場就死了，這位小奧丁森先生還是皺起眉來勉為其難地點了點頭。

    另一位年長的奧丁之子執意一起跟去中庭，哪怕他確實對這件事幫不上什么忙。洛基在反對無效之后也只能接受他多了個負責拎東西的跟班這一現實，頭戴著大角盔毫不猶豫地把整個迦勒底凍得結結實實。

    接下來是處置罪魁禍首，綠眼睛的小王子伸手在虛數空間里一抓，自空間當中抓出來一個凍成了硬冰殼的卷發男人，綠光一閃就毫不猶豫地了結了對方的生命。他對著呆若木雞的眾人眨了眨眼睛：“感謝諸神的仁慈吧中庭人們，在如今這個時代還肯親自神降來幫你們收拾爛攤子?！?/br>
    ——那場在平行世界當中燒盡了人類史的大火，就被這樣雷聲大雨點小輕描淡寫地熄滅了。

    神盾局和馬里斯比利·阿尼姆斯菲亞達成了微妙的平衡，這座從上個世紀五十年代就開始籌備的天文臺如今正式得以開始運轉，除卻最為秘密的觀測人理工作之外，對外甚至還拍了不少宇宙深空的照片，為地球南極方向一向缺少對宇宙的精確觀測這一遺憾提供了補益。

    這是集聚了各領域的研究者的研究所兼觀測所[1]，在各國高層當中秘密公開之后，更是多了不少來自全世界各地的頂尖人才，盡管過程坎坷，這個在神秘學意義上由深空俯瞰著大地的天象臺終于磕磕絆絆地運作了起來。

    一切似乎變得塵埃落定。

    *

    當絕境病毒終于在世界上治愈了第一批殘疾患者之后，這種藥劑被作為一種昂貴的殘疾修復手段得以使用。最初的應用方向不出意外是軍隊，一些珍貴的艦載機飛行員和特種駕駛員在這樣的藥物作用之下康復狀況良好，再緊接著，得到治療的是一群富商們罹患重病的親屬，或者是深陷病痛當中的科學家。

    不得不說，這樣的人對于這個世界的未來，總是有著最為敏銳的感知。

    在這群人的主動嘗試之下，絕境病毒應用于臨床的反應也有了足夠的人體實驗樣本。斯塔克工業的后續研發跟進部門連發了好幾篇關于《絕境病毒2.0對萎縮性脊髓側索硬化癥的療效》之類的SCI，在學術界掀起了一場不大不小的討論，除卻被列為一作的托尼·斯塔克本人之外，在臨床上幫過不少忙的史蒂芬·斯特蘭奇在論文之中被提及的頻率也居高不下，這兩位跨界的天才難得地強強聯合，讓絕境病毒的受眾范圍終于勉強擴大了一些。

    盡管斯塔克本人覺得“這樣的速度還是太慢”，怒斥網上提出質疑的網民是“一群不識貨的蠢貨”，佩珀·波茨仍舊對這樣的結果感到喜悅。

    忙里偷閑的時候，阿爾馮斯帶著已經變回原本顏色的眼睛回了一趟魔術協會。

    ——是作為碩果僅存的幾個第二法的魔法師，接受典位（Pride）位階的冊封。

    沒錯，這個在整個魔術世界當中都令人驚嘆的角色，迄今為止仍舊停留在祭位（Fes）。前半生的過于匆忙讓阿爾馮斯幾乎沒有時間去執著于時鐘塔的這些虛名，結果到現在才撿到些許的閑暇。

    “唔，按照你們時鐘塔的劃分……”

    托尼·斯塔克唯恐天下不亂地在沙發上翹著腳評論：“我是不是應該恭喜你拿到碩士學位？”

    ——如果色位對應博士學位的話。

    寶石商眉目不動地坐在沙發上，被對方投喂了一顆甘草糖，不習慣于這種味道的阿爾馮斯明顯皺起了臉，于是托尼又地給他遞了一杯牛奶。

    “這只是魔術協會的虛名，我對這些并沒有太過關注?！?/br>
    他順著牛奶把這顆糖囫圇地吞了下去，喉結上下躥動了一下：“位階的授予需要一名君主或者足夠有名望的人作為授予人，我拜托了韋伯來幫忙，不過他說他不是我的老師，由他來做這件事不太好。法政科的家主現在是個還未成年的小姑娘，天體科的馬里斯比利·阿尼姆斯菲亞泡在南極幾乎一刻也不愿意回來，我總不能因為這種事去麻煩不知道在哪個平行世界游蕩神龍見首不見尾的我師父?！?/br>
    眾所周知，那位知名的魔法師基修亞·澤爾里奇·修拜因奧古行蹤不定，能從他手底下全須全尾活下來的弟子人數不多，而他自己更是樂于游逛在世界的間隙之中，非關鍵時刻基本上不會露面：“剩下的君主我都不是很熟，原本維山帝的至尊法師應該有這個足夠的重量級，可惜如今的繼承人是斯特蘭奇，估計對典位的冊封流程他比我還生疏?！?/br>
    ——哪怕已經成功阻止了好幾次的世界危機，但畢竟作為魔術師的經歷實在是尚欠，那位至尊法師現在還在以開位（Cause）的身份自居，比阿爾馮斯的境況還要慘淡一些。

    “你們怎么一個一個都在這么不靠譜?！?/br>
    托尼·斯塔克忍不住調侃：“關鍵時刻沒有一個人靠得住……這聽上去就像是畢業典禮的時候找不出一個學院導師來頒發學位證書?！?/br>
    這個比喻不得不說非常的恰如其分，阿爾馮斯不禁失笑：“畢竟我的情況本身就有些麻煩?！?/br>
    在褪去了魔眼的凜冽之后，那雙眼睛如今看上去格外的潮濕又溫和。

    以宣稱能夠“封存萬法于寶石之中”在其中的寶石魔術為契機，金發的煉金術師即將被授予典位的位階，托尼·斯塔克盯著阿爾馮斯的側臉看了半響，突然開口：“如果只是要求‘有一定名望的人來授予階位’的話，我有這么一個想法……”

    *

    這實在是太過褻瀆了。

    每一個參加了阿爾馮斯典位授予儀式的人，都如此想道。

    雖然典位的通過是時鐘塔內部評議會的決意，冊封儀式只不過是走個過場，但是這個過場也太……

    [吾名為阿爾馮斯·巴瑟梅羅·愛德菲爾特，以寶石的輝光，朝向根源為目標。]

    那是一個晴朗少云的下午，時鐘塔的中庭里只有寥寥數人。

    阿爾馮斯這幾年來第一次換下那身煉金術師外袍，臉上蒙著一層黑布，身穿類似于尋常人學士服一樣的禮儀裝束。托尼·斯塔克站在他的面前，伸手平放在對方的肩膀之上，鄭重其事地宣誓。

    [汝，星之子啊。]

    [此時此刻，你將脫離黑暗，在光芒中重獲新生。]