廣州之地，大批士子走出州考院，一時間都有些頭重腳輕、腳步虛浮。

    言石生立在門口，看到莘莘士子魚貫而出，再想到暮晚搖前幾日說他們嶺南一年也送不了兩個士子去長安，不覺心中幾分唏噓。

    相比中原繁華，嶺南被稱為“不教之地”。尋常中原人被貶來此地就是等死，哪里還有重回的奢望呢？

    不過是各搏天命罷了。

    就是他自己讀書，他阿父也整日喝酒、根本不管他。言家舉全家之力供他讀書，也不過是他們家人丁稀少，不缺這點兒錢財，言二郎身量清瘦又不適合下地種田罷了……

    言石生想這些時，后面不斷有學子和他打招呼，言石生也一一向他們含笑致意，恭祝大家今年能有好結果。

    其實大部分人都知道自己不會有出頭之日，不過言石生說話溫聲細語、讓人如沐春風，大家都喜歡與言二郎交往說話罷了……后方傳來喚聲：“言二郎，你還沒走??？”

    言石生回頭，見是少年天才劉文吉來了。

    看到劉文吉來，圍在言石生身邊說話的書生們一個個目光閃爍，紛紛躲開了：“言二郎，我還有事，改日再聊?！?/br>
    劉文吉過來，看到言石生身邊清空一大片，他根本不覺得那些書生是煩自己，他道：“一群烏合之眾而已。你怎么總是和這群沒什么用的人混在一起？”

    言石生面色不變：“嶺南落魄鄉，天下讀書人。哪有什么有用無用？劉兄這話說的很沒道理?！?/br>
    劉文吉清俊的面上浮起一絲輕蔑。

    言石生向來是誰也不得罪，劉文吉卻不一樣。這些庸才一輩子走不出嶺南，而他走出后，絕不會再回來了。

    劉文吉雖然自恃才學出眾，但他阿父又總是在他面前夸言二郎的為人處世之圓滑，便讓劉文吉在面對言石生時，有一種微妙的嫉妒、又不屑的感覺。

    劉文吉跟言石生打探：“我們考的那一詩一賦，你寫的如何？今年可有信心？”

    言石生看出劉文吉那種提防他的眼神。

    言石生微笑。

    他道：“劉兄是知道我的，我向來不擅長作詩，賦也寫的中規中矩。有劉兄在，我哪里能有信心？”

    劉文吉嘴角翹了一下。

    但他又覺得自己太得意不好，就虛偽夸道：“其實你也挺厲害的，我阿父常在我面前夸你。如果州考有兩個名額，我之下那個名額，一定是你的！”

    言石生饒有趣味地點了點頭，他聽劉文吉這勉強的夸贊，倒覺得有些意思。

    劉文吉跟在他身后：“言二郎，你這是打算回家了？”

    言石生點頭：“不瞞劉兄，數日趕路，我疲憊十分，正要回家悶頭睡兩日才行?！?/br>
    劉文吉心中一動。

    想到了自己在言石生家中見過的那位貌美侍女。

    那位侍女是跟著她的女主人借住言家，也不知這時，她們還在不在？

    劉文吉不好意思問言石生，便主動道：“你家近一些，我可否先回你家休息兩日，再回我家？”

    言石生若有所思地看劉文吉一眼。

    電光火石間，他腦子里迅速將劉文吉在自己家中的一連串痕跡牽到一起。

    心中有了猜測，他面上卻不表現，只一貫和氣生財：“好啊?！?/br>
    雨到底下了起來，綿綿若沙。

    如暮晚搖所料，懸崖邊生著好幾株茶樹。

    她怕衛士笨手笨腳弄壞了茶樹，便和春華一起，打算親自把樹挖出來。

    起初沒任何意外，當樹根被從土里拔出，眾人皆放松了警惕時，一條蛇從土里鉆出。迅雷不及掩耳，它猛地竄出，吐著蛇信咬向兩個女郎沾了泥土的素手……

    春華一聲慘叫，被蛇一口咬在腕上。她踢打那蛇，卻怎么也甩不開，只腕內一陣劇痛襲來！

    那條蛇眼見要鉆入春華的衣袖內，“?！币宦?，她眼前白光一現，見那蛇被暮晚搖從袖中拔出的匕首釘在了地上。蛇抖動了兩下，沒有了聲息。

    誰也沒想到，公主隨身竟帶著匕首……

    方桐等衛士圍上來，方桐一把將被蛇咬中的春華拉扯起來，看到春華纖白的手腕迅速變紫、變黑……

    他們緊張地去看公主，見公主手中的匕首插在蛇身上，暮晚搖蹲在地上，只是臉色白了一點兒。暮晚搖道：“我沒事?！?/br>
    然而方桐不敢大意，因接下來，他們聽到野林圍著他們的四面八方，傳來“滋滋”聲。他抬頭，目力驚人，看到四方向他們涌來的蛇群……眾衛士們紛紛拔劍，額上俱是滲了汗。

    暮晚搖讓人抱起她挖出的茶樹，站了起來。她看眼春華，見春華跌靠在方桐懷里，已經開始面滲冷汗，身子顫抖。

    暮晚搖蹙了下眉。

    她只從書里看到過嶺南多蛇，但現在也是第一次看到……

    方桐道：“公主，我們快離開此地！”

    暮晚搖幽聲：“恐怕難走出了?！?/br>
    她吩咐：“點火！”

    春華渾身發冷，意識漸漸開始模糊。她被方衛士扶著肩，此時只能勉強說出一句話提醒公主：“下了雨……這火恐怕點不起來……”

    暮晚搖默然。

    卻仍向前一步，任細密雨點濺上長睫，濛濛一片。她握著匕首，長衣掠袖，立在衛士前，冷目看著四面八方的蛇：“點火！”

    便是搏，也要搏出一條生路！

    小雨不停，沙沙入夜。

    三更半夜之際，言家聽到劇烈的敲門聲。劉文吉也被外面那急促的敲門聲驚醒，他扒著窗子，看到言家大郎和三郎一起披著蓑笠、舉著火把去開籬笆門，而一列威嚴衛士站在門口。

    衛士首領喝道：“公主呢！你們將公主藏在哪里？”

    言父瑟瑟發抖躲在屋子里，根本沒敢出去。而幺女言曉舟躲在兩個兄長身后，膽怯地探出頭問了一句：“什么公主？”

    對方不耐煩地推開他們：“讓開！”

    言三郎喊道：“怎么又私闖民宅？大哥，我們且攔住他們！”

    言石生回來后就睡了，此時也被雨聲和外面的吆喝聲吵醒。他披衣出去，正好看到衛士和自家兩個兄弟在推搡，眼看要發生沖突。

    言石生立在冷雨廊下，長袍微掀，長發半束，在寒夜中眼眸黑靜，清和無比：“發生何事？”

    言曉舟也怕他們打起來，回頭看到二哥蕭蕭肅肅的身形，不覺驚喜，告狀道：“二哥，他們要找什么公主！我們哪里知道什么公主？”

    言石生微默。

    他緩緩道：“我知道?！?/br>
    即將開打的眾人：“……！”

    霎時間，不管是言家兄弟、還是被南?？h令派來接暮晚搖的衛士，目光全都向言石生看來。

    衛士首領打量他一番，見只是一個書生，便獰笑道：“看來郎君是你們家的主事人了。你知道我等在找什么公主？”

    說是找公主，其實也想趁機夜闖民宅，搶些錢財。

    在偏遠地方，兵者，賊也。賊過如梳，而兵過如剃。

    言石生看著這些不速之客，只含笑道：“你們要找的，是曾經和親烏蠻、在烏蠻分散后、重歸我國的丹陽公主暮晚搖，對么？”

    言石生道：“公主前幾日確實借住我家，而今卻已經走了?！?/br>
    眾人：“……！”

    言家三個子女、包括躲在屋中的言父，全都怔怔地看著言石生——

    同住一屋檐，同吃一碗飯。

    人和人的差距這么大。

    第11章

    南蠻，位于大魏西南方向。這個鄰居至今實行部落奴隸制，野蠻好戰，百年來素來讓大魏頭痛。

    南蠻共有五部，各部有貴族稱王，烏蠻乃南蠻五部之一。

    南蠻五部之間多年混戰，南蠻王毫無威懾力。而在混戰中，烏蠻部統一了部中聲音，向大魏稱臣，求娶大魏公主，以求結盟。

    大魏為了間離南蠻五部，避免南蠻統一，自然同意了烏蠻的和親政策。大魏更想著扶持烏蠻上位，讓烏蠻王成為整個南蠻五部的王，統一南蠻。

    為了以示決心，大魏將皇后親女，當年年僅十五歲的丹陽公主，嫁給了當時已經三十歲出頭的烏蠻王。

    丹陽公主嫁給烏蠻王，烏蠻王原來的本部王妃被削成妾。

    因為此次和親，乃是皇帝親女、皇后幼女，并非尋常的宗親公主，這個意義，在整個大魏都非比尋常。當年丹陽公主嫁去烏蠻時，聲勢極大，整個大魏的子民都在祝福、并憐憫這位年少公主。

    然而僅僅兩年，烏蠻王在與他部的戰斗中了箭，這位王者命不久矣時，將王位傳給自己的繼任者。

    繼任者準備娶了父親留下的原妻丹陽公主，繼續烏蠻和大魏之間的友好協議。

    但繼任者尚未迎娶丹陽公主，內部就戰亂爆發。

    新的烏蠻王慘死在內戰中，丹陽公主帶著她的仆從浴血在戰亂中殺出一條生路，重回大魏。

    而今烏蠻仍在混亂中，大魏邊軍也探不出這南蠻五部至今是什么狀況。

    因此事極大，大魏中關注此事的人不少。

    而今在嶺南沙水鎮一尋常鄉紳家中，夜雨綿綿，言家二郎言石生道破暮晚搖的身份，讓那夜里來尋公主的衛士們警惕萬分。

    衛士們拔劍，厲聲：“據在下所知，公主到嶺南后，從未公布自己的行蹤。你是如何知道她是公主的？”

    言石生仍立在廊下，他半夜被吵醒，顯然有些疲累，聲音也有些喑?。骸八m未曾明說自己的身份，但蛛絲馬跡卻遺留不少。她自稱姓暮，又會玩長安宮廷才有的‘游祥和’牌。再加上身邊仆從對她尊敬萬分，小生便斗膽猜她乃是暮氏的皇親國戚。

    “烏蠻陷入內亂不是小事，丹陽公主重回長安亦不是小事。天下人多多少少都聽說過。

    “而嶺南近一年來，發生的最大一件事，便是先后本家李氏的李公被貶來南海，成為南?？h令。

    “如此一聯系，小生便不得不猜，丹陽公主是來嶺南看望她的舅舅，現今南?？h令李公的，對不對？”

    堵在言家門口的衛士們面面相覷，一時目中驚疑，因言石生猜得竟分毫不差。