科爾聽到是德拉夫人拿走了他的稿子，不由得心灰起來，那位高貴的夫人絕對不會去接待他這樣的平民的。

    他后悔自己沒有抄寫一份，這樣至少他還可以在出版商那里碰碰運氣。

    現在科爾不得不重新面對他拮據的生活了，家里已經不會再給他錢了，就算現在他的父親回心轉意愿意像以前那樣支付他年金，他的自尊心也不會允許他那樣做。

    他在巴黎做著一份抄寫工作，由于他要抽出一點時間來寫作，他工作的時間要少一些，因此每周的收入僅僅夠維持他的生活，除去房租，飯菜剩下的只夠買一些稿紙和墨水。

    為了他心中的夢想，他覺得自己已經到了山窮水盡的地步。

    工作結束之后，科爾躺在床上，盯著狹小的房間的天花板。

    也許自己真的不適合當一個劇作家，我只不過是在癡心妄想罷了，我應該聽父親的話，回到老家去干那一份令自己撐不著，也餓不死的銀行工作。rdquo;科爾心里的一個聲音說道。

    不行，不能就此放棄，如果放棄的話自己曾經的努力，不過是徒勞浪費時間罷了。rdquo;科爾心里的另一個聲音說道。

    劇院老板說自己寫的東西毫無價值，如果自己仍一意孤行的話，只怕最后的結果比現在更糟糕。rdquo;

    如果不堅持，怎么會知道自己一定是失敗的呢？rdquo;

    堅持到最后才知道是失敗的，倒不如不堅持。rdquo;

    科爾頭腦中兩個聲音在激烈地爭論著，他把眼睛閉上，那聲音反而更吵了。

    他長出了一口氣，從床上坐起來，重新坐到桌子前，拿起了筆。

    窗外已經開始飄起了雪花，屋子里的寒冷讓他的手有些握不住筆，他走到那個小火爐前把手烤得軟和起來之后，才開始寫作。

    砰、砰rdquo;外面響起了敲門聲。

    這個時候誰會來呢？應該不會是他的朋友萊斯特，因為萊斯特之前都說他不愿意來他這寒酸的屋子，大概是別人家的敲門聲吧。

    砰、砰、砰rdquo;外面清晰的敲門聲讓科而確信是有人敲自己住的公寓的門。

    他疑惑著開了那扇和自己一樣單薄的門。

    門外站著一位穿著破舊大衣的女人。由于那位女士用頭巾包裹著自己的腦袋，只露出兩只眼睛，科爾不知道她的年齡，只是從頭巾下方露出的長發和身量可以判斷那是一位女士。

    您是找我的嗎？女士。rdquo;科爾問她。

    好心的先生，我是一個可憐的婦人，我現在饑腸轆轆，如果您肯發善心的話就給我一塊硬面包吧。我的丈夫已經去世，我沒有孩子，父母也離世了，現在只剩下我一個人在這世上了。rdquo;那位女士的聲音有些發顫，可以聽得出那是由于她身上的那件大衣無法阻隔外面的寒風。

    真是一個不幸的人，我原以為自己的境況已經夠糟糕了，但實際上和她相比我已經是夠幸運了。rdquo;科爾心想。

    好的，那請您等一下。rdquo;科爾說完之后，就回到他那小小的屋子里，找到了一塊中午剩下的面包，那原是他的晚餐，他用一張干凈的紙包好了那塊面包遞給了那個女人。

    謝謝您，只是我現在身上發冷，不知道能不能到您的屋子里烤烤火rdquo;她說道。

    外面的雪越下越大，科爾見那女人在寒風里不停地哆嗦，于是毫不猶豫地讓她進了自己的屋子。

    為了不使客人感到寒冷，平時節儉的科爾大方地往爐子里加了一些柴火，并讓那位女士坐在了他的小床上。

    由于屋子變得暖和起來，那位女士把頭上的頭巾摘了下來，露出了她那臟兮兮的臉龐和褐色的長發。她坐在科爾的小床上，啃著剛剛給她的那塊硬面包。

    先生，您還沒有準備晚餐吧，我想在你準備晚飯的時候我可以幫一下忙，這好讓我在領受您的恩惠時，更加心安理得一些。rdquo;那個女人說道。

    夫人，我已經吃過晚飯了，您只管在我這里吃面包烤火就行了。rdquo;

    科爾心想倘若他告訴她自己把他的晚餐送給她之后，恐怕她不會再吃他的面包了。對于他來說，他失去的不過是一頓晚餐，但對于這個女人來說，如果她不再吃些什么東西的話，她就可能會餓死。

    您真是一位好心人，上帝會賞賜善良的人的。rdquo;說完之后，那位女士就狼吞虎咽地吃完了那塊面包。

    先生，我有一股冒昧的請求，我現在孤苦伶仃沒有固定住處，倘若我一直流落街頭在，總有一天會在饑寒交迫中死亡，我希望您能收留我，讓我作您的仆人吧。rdquo;她懇求科爾。

    啊，夫人。不是我不愿意收留您，請您看看我現在的處境吧。我每周的收入僅僅只夠維持自己的生活，我實在是請不起一個仆人來照顧我的生活啊。rdquo;科爾在聽到那位女士的要求之后說道。

    她在聽完科爾的話之后，四下看了看科爾租住的屋子。這間屋子很小，除去兩張小床和一張桌子之外，沒有多余的空間。

    家具也很破舊，有一面昏暗的穿衣鏡這讓空間有一種虛幻的沿伸。那兩張床，一張床是科爾平時睡覺的地方，另一張床上放著一些書籍等雜物。

    先生，您是否擔心您的名聲受損呢？可是像我這樣一個寡婦，您又有什么好擔心的呢？倘若您不收留我的話，我很可能在外面的大雪中死去，我不需要您給我報酬，您只要給我幾塊面包，給我一處遮擋風雪的地方就可以了。rdquo;那個女人說道。