這樣把她射殺，實在是太殘忍了。

    萬一呢？

    持弓的騎士們也有些不忍，他們把箭尖微微地放低了一些。

    霍華德一言不發。

    依蘭就當他答應了。

    她小心地走到軍隊前面，默默估算了一下距離。根據情報來看，距離感染黑瘟疫的活人或者死人十尺，就有被感染的風險。

    依蘭停在了三十尺外。

    “你的祖父不是我們殺死的，”依蘭開門見山，“你應該能看得出來，他死于黑瘟疫。很不幸，我必須告訴你這個消息，你們村莊里，已經只剩你一個人了?！?/br>
    少女瞳仁顫抖，緊緊地盯住依蘭，眼淚嘩嘩地流。

    她把嘴唇抿得發白，能看出來牙齒正在打架，喉嚨里溢出‘嗚嗚’的哭泣聲。

    依蘭殘忍地說：“剛才你已經聽到了，因為你靠近了祖父，很有可能已經感染了黑瘟疫，所以這位長官下令要將你射殺?！?/br>
    少女的瞳孔緊緊收縮。

    依蘭緩和了聲音：“我為你爭取了這個機會，如果你能冷靜下來仔細回憶一下今天發生的所有事情，向我們提供線索的話，弓箭手們就暫時不會放箭。你想不想抓住這個機會，讓長官們知道你并沒有染病，你現在很冷靜、很健康？”

    少女的眸光劇烈地閃爍。

    她很快就強迫自己鎮定了下來，沖著依蘭很用力地點了點頭。

    每個人都有本能的求生欲。

    依蘭輕輕舒了一口氣。她知道，霍華德絕對不會有耐心聽一個少女哭哭啼啼，長達半個小時。

    “很好，現在你不要著急，慢慢回憶今天發生的事情。早晨，你幾點起床的？”依蘭循循引導。

    圓臉少女的臉色和緩了一點，她干巴巴地說：“七點……哦不，應該是六點多，天剛亮?！?/br>
    依蘭鼓勵地看著她。

    “父母不在，家里只有我和祖父?！毕肫鹚廊サ挠H人，少女的眼眶泛起了紅色，但她很快就壓住了情緒，回憶著說，“我們去地里耕作，不到中午，我先回來準備午餐，噢，午餐做的是粗麥面包糊，祖父看到火還沒開，抓了塊干面包就出去了，他說不用等他回來吃飯?！?/br>
    依蘭心頭一動：“為什么？”

    黑瘟疫發作的時間，差不多正是午餐之后。

    “他說有人請他帶路，要去索蘭嬸嬸的家?！鄙倥f，“火爐點著火，我沒走開，叮囑他當心一點外人，他很不耐煩，說，‘能有什么事！’”

    依蘭回眸，和霍華德對視了一眼。

    “你祖父沒提到向他問路的是什么樣的人嗎？”

    “沒有?！鄙倥畵u搖頭，接著說，“祖父可能覺得語氣太重，出門之前有點不好意思，特意戴上了我親手編的草帽。您不知道我祖父的脾氣，像他那種愛面子的大男子主義者，做這樣的事就算是跟我和好了。如果我沒猜錯的話，他還會向別人炫耀我為他編的草帽?！?/br>
    兩位少女一起轉過視線，望向地上那頂別致的草帽。

    它躺在一個人形焦印的旁邊，風吹著帽檐，輕輕晃動，感覺非常凄涼。

    少女吸了吸鼻子：“我煮好了面包糊，自己吃完，睡了一會兒中午覺，然后出門就看到祖父躺在那里……”

    她捂住嘴巴抽泣了幾聲。

    “別太難過?！币捞m等她稍微回復，然后問道，“你剛才說的那位索蘭嬸嬸，她家在什么位置？她是個什么樣的人？”

    “就是……一個普普通通的嬸嬸。她家就在村子正中，屋頂上鋪著一張白松皮的就是索蘭嬸嬸家。讓我祖父帶路的人就是黑巫嗎？難道黑巫和索蘭嬸嬸有關？”少女睜圓了眼睛。

    “暫時不知道——這位索蘭嬸嬸有什么特別的人際關系嗎？”依蘭反問。

    “沒有啊?！鄙倥难凵裢赋雒Ｈ?。

    “她的親人呢？她有沒有兒子、女兒？”依蘭若無其事地問。

    “有個兒子，名叫奈利亞，他并不在村里?！鄙倥敛辉O防地回答。

    提到奈利亞，少女圓圓的蘋果臉上飛起酡紅，有點不太自然地說：“說起特別……奈利亞他特別英俊，遠近聞名，不是我一個人這么說。大家都叫他‘特別英俊的奈利亞’?！?/br>
    “他人呢？”依蘭快速追問。

    “去挖……”少女猛地住了嘴，非常不自然地改口，“不知道去哪里了?！?/br>
    依蘭腦海里閃過一個小女孩的聲音‘他們是強盜，來搶我們金子！’

    坎貝爾一定要取自己的命……

    依蘭靈光一閃，凌厲地開口：“去挖金子對嗎！”

    少女面露驚恐：“不、不是……”

    依蘭福至心靈：“所以你的父母也去挖金子了！”

    少女的眼神里流露出警惕。

    “不是！沒有！沒有什么金子！”她搖晃著雙手喊道。

    依蘭一看就知道她在撒謊。

    所以‘失蹤’的青壯年們，真是去挖金子了？

    “沒有就沒有吧，”依蘭無所謂地聳聳肩，“我們是來找黑巫的，不是來淘金。說別的吧，村里還有什么特別的人嗎？”

    “也、也沒什么特別的……”

    半個小時就快到了，少女明顯有些慌亂，她時不時抬起頭來看看太陽判斷時間。

    汗水滲透了她棕色的頭發，黏在頭皮上，她臉色隱隱有一點發白，下意識地不斷去瞟士兵們手中的箭和劍，那些金色和銀色的鎧甲反射出的陽光特別冰冷。

    一切都令人恐懼，除了不遠處的黑發女孩看起來柔弱無害一些，她忍不住想要靠近她，抓住這根救命稻草。

    少女語無倫次地說著話，不斷向依蘭靠近：“噢，村子里一定還有什么事情，我會想起來告訴你?！?/br>
    三十尺、二十尺……

    “停下?！币捞m拉下臉，冷冰冰地說，“你再往前走，我不保證你的安全?！?/br>
    少女難以置信地看著她：“我只是害怕而已。你不是相信我沒有染病嗎？那為什么不讓我接近？”

    “我沒有相信?！币捞m盯著她，“你沒有必要拉著我，如果你沒有感染，他們會放過你?！?/br>
    少女見依蘭神色認真，抿抿唇，停在了原地，不忿地說：“你很虛偽！如果你真的好心，這個時候就該陪著我不是嗎。再說，不是十尺才會傳染嗎？我現在離你還有二十尺，你也太膽小了！”

    依蘭能夠理解少女的驚慌和恐懼，但她也明白，溺水者往往會憑著本能，把另一個人也拉進水底。

    “再向前一步，我會請長官放箭?！币捞m冷酷地說，“請待在原地不要動?！?/br>
    少女有一點崩潰地喊：“我根本沒染上瘟疫！我一點事都沒有！”

    然而就在下一秒，她的鼻孔里流出了一條黑黑的血。

    她抬起手把它擦掉，但血卻流得更多了。

    她的眼神一片驚慌，她下意識地邁開了腳步，想要沖向依蘭。

    她把依蘭當成了一根救命稻草。

    依蘭轉過身，閉上了眼睛。

    ‘咻——’風聲擦肩而過，烈風拂起了一縷碎發。

    一枝弩箭釘進了瘟疫少女的額心。

    少女仰面倒下，嘴里涌出大量的黑血。黑瘟疫發作了。她未能幸免。

    霍華德大公把弩弓遞給身邊的侍衛。

    是他親自動的手。

    依蘭走回他的身邊。

    “她的祖父帶進村莊的那個應該就是黑巫。時間很吻合。而且村里的黑尸中，沒有哪一具是旅者的打扮?！?/br>
    霍華德點點頭：“繼續?！?/br>
    “黑巫接觸過她的祖父之后，她的祖父曾回家取過干面包和草帽，當時她并沒有被感染。也就是說，黑巫是進入了村莊之后才釋放了瘟疫，地點很可能就是索蘭嬸嬸家?！?/br>
    “另外有個細節，她叮囑祖父當心這個外人的時候，祖父的第一反應是不耐煩。這就意味著黑巫看起來非常無害，甚至還比較討人喜歡?！?/br>
    依蘭把自己得到的信息一一整理出來。

    霍華德終于動了動他的薄唇：“這些都是老林恩教你的？”

    依蘭眨眨眼睛：“爸爸mama送給我聰明的腦袋，也教過我認真和細心?！?/br>
    “還有并存的柔情和冷酷。真是很好的家庭教育?！被羧A德轉身，“去索蘭家?！?/br>
    村子正中，屋頂鋪著一張白松皮……這也是依蘭打聽到的細節。

    霍華德忍不住想道：‘也許可以考慮培養一個女副官？女孩的確是心細，這是很好的優勢?！?/br>
    兩個人并肩向村莊里走去。

    依蘭幽幽地說：“不知道索蘭嬸嬸的兒子——特別英俊的奈利亞長什么模樣，遠近聞名呢，真是讓人好奇?！?/br>
    霍華德轉過頭，怪異地看著她。

    “怎么了？”依蘭奇怪地問。

    “你提供了一條珍貴的線索——黑巫很可能與你一樣好色?！被羧A德面無表情地說。

    依蘭：“……您的意思是說，黑巫特意打聽了索蘭嬸嬸家的地址，然后害死了整村的人，就是為了騙奈利亞回來？”

    霍華德驚訝地側眸瞥著她。

    噢，老天，他真的沒有想那么多，只是看到她提起‘特別英俊的奈利亞’時，兩只黑眼睛一閃一閃地發光，他有點兒為自己的兒子維納爾鳴不平罷了。沒想到的是，她居然順著他隨口說出一句話，分析出了一個殘忍黑巫的心態？！

    霍華德感慨：“你果然是同道中人?！?/br>
    依蘭皺起鼻子：“您這是污蔑！是誹謗！”

    真奇怪，霍華德大公明明也在狗嘴不吐象牙，可是和他斗嘴，依蘭一點兒都沒有炸毛的感覺。

    她的小脾氣，似乎只有在那個人的面前才會特別大。

    索蘭家，到了。