尤其是想到幾位被俘之后受盡蠻夷折辱的皇帝，他就忍不住一個冷顫。相較于落入蠻夷之手求生不得求死不能，他寧愿主動給自己一個體面的收場。

    想到這里，皇帝顫抖的手握緊了手中的瓷瓶。那是他為自己準備的見血封喉的毒藥。

    環顧了一圈四周的文武百官，旁邊的皇貴妃和太子，皇帝心中大為感動，強行安慰自己：到了如此地步，還有這些忠貞之臣前來救駕，愛妃太子也愿意同自己一起赴死，自己實在應當心滿意足了。

    俯視著下方亂糟糟的群臣，他深深呼吸，臨死之前還想要醞釀一下感情：“諸位愛卿，朕……”

    “陛下！”臺階下白發蒼蒼的老丞相直接打斷了他的話，“如今我大魏國祚危在旦夕，還望陛下事急從權，切勿行沖動之舉?！?/br>
    “丞相，你！”皇帝隱約猜到了對方的意思，他不可置信地看著對方，又驚又怒。

    丞相卻不為所動，繼續說道：“陛下，北元蠻夷之輩，不通仁義禮儀，今滿城百姓性命盡系于陛下一念之間，還望陛下以大局為重，主動出宮投降，如此便可保全百姓和陛下的性命?！?/br>
    說著他便直接跪在了地上。

    其他朝臣聞言，幾乎毫不猶豫跟在丞相身后跪倒，齊刷刷說道：“還望陛下以大局為重，主動投降?！?/br>
    皇帝：“……”

    他不可置信地看著所有人。

    這些大臣卻是一個個坦然自若地回應著他的目光，只有極少數的人羞愧地低下頭去。

    丞相更是步步緊逼：“請陛下早做決定！”

    群臣之所以深夜入宮，目的本就并不單純，至少與皇帝心中所想的救駕之事毫不相干。

    ——如今城中亂兵橫行，他們既是為了依托于宮城強大的防御保住性命，也是想要看看皇帝有沒有什么隱藏的脫身之法，他們便可順理成章一同離開。

    但現在看來，當今皇帝果然是個徹頭徹尾的廢物，沒有半點扭轉局勢的辦法。既然如此，也別怪他們選擇保全自身。

    若是能成功勸降皇帝歸順北元，想必定然是一樁不小的功勞，別說保全自身，在新朝中更進一步都綽綽有余。即便勸降失敗，想來皇帝的人頭也算是一張珍貴的保命符了。

    一念及此，這些朝臣心中的恐慌都不知不覺散去許多，目光中閃現出異樣的貪婪與熾熱。

    皇帝在群臣威逼之下，一時竟不知如何是好。任憑他如何驚怒交加，斥罵指責，群臣都無動于衷，一心想要將之作為保命和晉身的踏腳石。

    幾名孔武有力的武官更是走上前去，作勢要將皇帝架起。

    “好好好！你們真是朕的好臣子！”

    皇帝慘然一笑，也不反抗。

    他莫名想起了十年之前那場戰爭。想起慘敗之后，被他惱羞成怒之下抄家問斬的無數主戰派官員，只留下滿殿看似恭順的應聲蟲。

    如今的情形又何嘗不是因果輪回？

    往日里驕橫不可一世的太子姜宸看著這樣一副場面，莫名感覺一陣心寒，周身血液都在發冷。

    他下意識看向自己的母妃。對方一向頗有手腕，在吃人的后宮中都能步步登天，不管出現什么問題，母妃都能為他解決，是姜宸心中一直仰賴的靠山。

    但此時他卻看見他那一向自詡謀略不輸男兒的母妃不知何時跌坐在地，嬌美的面容慘白一片，好像褪去了華麗的妝容，露出了內在的慘淡。

    ……

    外面的喊殺聲不知不覺變弱，深夜里整齊的腳步聲格外清晰。

    包括丞相在內的百官下意識整理衣袍，面向來人的方向，露出恰到好處的恭順微笑，但這笑容卻驀然僵在臉上。

    乾元殿大門外，一束束火光突然亮起，緊接著十多名玄甲騎士匆匆而至，衣甲之上鮮血未干。

    這分明是北焰軍的裝扮！

    一道人影自眾多騎士拱衛之中走出，漆黑的衣袍似與夜色融為一體。熟悉的木質面具下，少年玩味的眼神在殿中掃過，似乎一眼就看穿了這里發生過什么戲碼。他喉間逸出一聲低笑。

    “五、五皇弟？”太子不可置信的聲音打破了殿中古怪的平靜。

    坐在地上一臉頹然的皇帝也驚愕抬頭，不可思議地看著這個兒子。熟悉的打扮、熟悉的樣貌，但他渾身上下的氣勢卻是尤為陌生。

    楚肆目光輕飄飄從所有人身上掠過，自然捕捉到了皇帝眼中驀然爆發的狂喜，太子驚疑不定的神情，以及皇貴妃雙目中凝結的寸寸冰霜。還有滿殿朝臣尷尬古怪的表情。

    他最終看向了一直緊隨在自己身側的薛海，做了一個邀請的動作。

    “這里就交給你了，想要報仇就盡管去做?！背凛p笑一聲，“至于我，先去把外面那些礙事的家伙打發干凈?！?/br>