覃凝素被關進刑部天牢的消息，鳳君擷應該算是最早知道的人。

    因為前腳覃凝素被秦倫敘帶走，后腳巧兒就向他報信兒去了。

    可就算知道了也無用，他根本連補救的機會和時間都沒有。

    這邊覃凝素才一入獄，緊跟著楚千凝就被放了出來，秦倫敘擺明了是想稀里糊涂的了解此案，甚至都不曾詢問過鳳君擷這個當事人都曾經歷過什么。

    是以得知這個消息的時候，鳳君擷心中的怒氣甚至比得知鳳君薦被解了禁足令還要強烈。

    他怎么也沒想到，事情的變故會出在最不可能的覃凝素身上！

    幾次試探，他都從她眼中看到了無法掩飾的濃情蜜意，明明已對他芳心暗許，為何事到臨頭，她會反過來幫楚千凝……

    按照他原本的預想，覃凝素應該很恨對方才對。

    女人的嫉妒心一旦泛濫，伴隨而來的便是無情無義。

    鳳君擷并不覺得覃凝素會識破自己從頭到尾都在和她演戲，否則她就不該向秦倫敘自首，而是幫著楚千凝揭發他。

    到底是哪里出了問題？

    而鳳君擷心中所有的疑惑在不久之后，竟然意外從楚千凝的口中得到了答案。

    彼時他正想著如何最后利用覃凝素給楚千凝最后一擊，也算扳回一城，否則他今日之敗，實在是輸的太憋屈。

    不料正想著，忽聞管家來報，說是護國公主來了。

    聞言，鳳君擷微怔。

    她是來看他有多狼狽嗎？

    咬緊了牙關，鳳君擷握緊了拳頭，從牙縫里擠出了幾個字，“本殿在正廳見她?！?/br>
    “是?！?/br>
    管家退下后，他讓婢女服侍他梳洗更衣，然后由人攙扶著緩步去到正廳。

    楚千凝方才從天牢中出來，身上的衣服還未換，袖管上沾染的血跡已經干涸凝固，泛著黯淡的紅色，不比初時鮮艷。

    她一小口、一小口的喝著茶，神態怡然淡定，根本不似從鬼門關走了一遭兒的人。

    聽到門口傳來婢女的請安聲，她不緊不慢的放下茶盞，起身朝他福了福身子，紅唇勾起的弧度看起來似嘲諷、似輕蔑，“皇兄?！?/br>
    僅僅兩個字，卻足以讓鳳君擷猜到她此來的目的。

    挑釁！

    揮退房中伺候的下人，鳳君擷面色沉沉的走到上首坐下，開口的聲音略有些低啞，“我還真是小瞧了你，果然好手段……”

    “皇兄謬贊了，臣妹也是被逼無奈?！?/br>
    “這一局，你贏了?！兵P君擷微垂著眼眸，不知在想些什么。

    楚千凝看著他，眸中無悲無喜。

    原來……

    眼前之人方才是真正的鳳君擷，不溫柔，亦不深情。

    他眼中沒有和煦的笑意，面上也不復溫和的謙遜，儼然一個與她素未謀面的陌生人。

    斂眸收回視線，楚千凝淡聲道，“我贏的可不止是這一局?！?/br>
    “什么意思？”鳳君擷心下一跳。

    “殿下究竟為何會敗，竟到此刻還未想通嗎？”不等他作答，楚千凝便自顧自的接著往下說，“你以凝素引我入局，以為拿捏住了我的軟肋，料定了我會關心則亂，屆時我二人反目，你利用凝素除掉我，又能按計劃娶她入府，一舉兩得?！?/br>
    聽楚千凝將自己原本的打算料的一清二楚，鳳君擷的臉色變的很是難看。

    他沒有開口打斷她，眸色沉沉的聽她繼續往下說。

    “你以為凝素會是你走的最穩、最狠的一步棋，可如今偏偏是這顆棋子毀了你的謀算，不知你如今是何感受？”

    “行刺皇子乃是重罪，你以為她還活得了嗎？”

    “難道殿下以為我會眼睜睜看著她死嗎？”

    說完，楚千凝像是想起了什么，慢悠悠的笑道，“殿下何必故作不知呢，你算準了我不會對凝素袖手旁觀，不也正打算借此機會扳回一城嗎？”

    被楚千凝點破了心中所想，鳳君擷搭在膝上的手微微顫動了一下，面上卻未露分毫。

    沉默良久，他方才開口道，“你真以為你能一直這么幸運嗎？”

    “幸運？”楚千凝挑眉，像是聽到了什么笑話，“殿下此言差矣，我能活著走出天牢，并非因為我幸運，而是你技不如人。不日凝素一樣會活著離開天牢，那也不是因為我幸運，而是因為你一步錯、步步錯?！?/br>
    “你閉嘴！”

    “行刺皇子固然是重罪，但也要看看是哪位皇子被刺?！痹捴链颂?，楚千凝涼涼一笑，“我救凝素出天牢，一不劫獄、二不求情，只等著陛下開恩?！?/br>
    “父皇……”鳳君擷微微瞇眼。

    “他一定不會殺了凝素的，殿下不若拭目以待，瞧瞧你的性命在他心中究竟是何分量?！笔┦┤坏恼酒鹕?，楚千凝端起自己方才用的茶盞打量了一番，而后意味深長的嘆道，“這茶再淡，也終難掩蓋其苦澀的味道，就像殿下你……再是裝作不爭不搶，也一樣不得陛下的歡心，時也命也……”

    說完，她頗為諷刺的朝鳳君擷福了福身方才離開。

    行至院中，便聽到廳中瓷器碎裂和婢女驚呼的聲音，楚千凝微微揚唇，笑容妖嬈艷麗。

    *

    宮中

    鳳君擷遇害的事情一波三折，一會兒一個說法，外面的人看熱鬧看得不亦樂乎，可景佑帝卻興致缺缺。

    似乎對于這個兒子的生死，他半點都不在意。

    不過……

    覃凝素刺傷他，這等于藐視了皇家威嚴，景佑帝不可能放任不管。

    一個小小女子的性命而已，他并未太在意，方才準備下令將她處死，就聽太監來報，說是四皇子鳳君墨求見。

    “讓他進來?！?/br>
    話落，便見鳳君墨一身絳紫華服緩步而入，“兒臣參見父皇?！?/br>
    “你怎么來了？”

    “為了翰林院侍讀覃大人的女兒?！兵P君墨坦言道。

    “哦？”景佑帝挑眉，放下了手里正在逗弄的鸚鵡，“難不成你瞧上了她，想要父皇為你指婚？”

    微微垂首，鳳君墨拱手道，“并非如此，兒臣是想向父皇進言，饒覃凝素一命?！?/br>
    景佑帝站起身活動了一下手臂，漫不經心的問他，“為何呀？”

    “啟稟父皇，兒臣覺得若您饒她一命會比殺了她更好?！币娋坝拥鄄o不悅，鳳君墨方才接著往下說，“此前您斬了越敬宗滿府，而后又將孟紹慳五馬分尸，近來朝中人人自危，各個提心吊膽，此次覃凝素雖冒犯了皇兄，但到底于他性命無礙，你若能饒了她性命也可安朝臣之心?！?/br>
    “僅是如此？”

    “還有一點便是……”鳳君墨掃了一眼在殿內伺候的宮人，直到景佑帝會意讓他們都退下，他方才繼續道，“容敬向兒臣稟報大皇兄府上的事情，本就有利用之嫌，若兒臣果然依言而行，那最終的結果必是兒臣與大皇兄其中一人受罰，可另外一方就真的是獲益的嗎？”

    “你是說……”

    “兒臣倒覺得，此計若成，得益最大的人應當是二皇兄才對?！鳖D了頓，鳳君墨又道，“一邊向大皇兄發難，一邊給護國公主設計，樁樁件件都與二皇兄脫不了關系，父皇難道就不覺得奇怪嗎？”

    聞言，景佑帝瞇了瞇眼，眸中不覺閃過一抹冷芒。

    見狀，鳳君墨趁勝追擊道，“是以兒臣覺得，放了覃凝素是一步極佳的棋，若兒臣所料不錯，您此舉剛好可以震懾二皇兄一番，而若是兒臣想的太過復雜，那您事后再恩賞皇兄便是，不知父皇意下如何？”

    “嗯……”景佑帝若有所思的點了點頭，“就照你說的辦！”

    “父皇圣明?！?/br>
    “那個……覃什么素……”景佑帝一時忘了她的名字，“就饒了她的死罪，將她流放到扶風城去吧?！?/br>
    “是?！?/br>
    扶風城，這名字倒是極好聽，只是那地界……

    鳳君墨在心底幽幽的嘆了口氣，心道總算是撿回了一條命，終歸是好的。

    “還有……”忽然想起了什么，景佑帝深深的看著眼前的俊美少年，“左都御史之職一直空缺著，你心中可有合適的人選??？”

    “啟稟父皇，兒臣覺得……大學士俞漢遠的侄子俞嘉言能夠勝任此職……”

    “他？！”景佑帝挑眉，神色稍顯驚訝。

    要知道，俞嘉言可是與鳳君薦關系十分親厚，鳳君墨推舉對方的人上位，景佑帝自然不解。

    略想了想，他方才點頭，“朕知道了，你退下吧?！?/br>
    “兒臣告退?！?/br>
    走出御書房的時候，鳳君墨想到景佑帝方才露出的驚訝神色，他不禁微微勾起唇角。

    驚訝嘛……

    的確是該感到驚訝的。

    畢竟，他從不知他求的是什么。

    *

    楚千凝與鳳君擷之間的第一次正面較量，以后者的慘敗告終。

    在朝中，景佑帝任命俞嘉言為左都御史，等于為鳳君薦的奪嫡又加了一個籌碼。

    而于私下里，鳳君墨親自進宮為覃凝素求情，既施恩于覃府，又拉攏了護國公主，間接與寧陽侯府攀上了關系。

    他們兩人或多或少都在這事兒里得到了些好處，只有鳳君擷白忙活一場。

    不光如此，景佑帝饒了覃凝素的性命，便等于是在昭告天下，他這個皇子在他眼中究竟有多不受寵，竟連個朝臣之女的性命都比不上！

    而且這事兒沒過多久，容敬便丟了尚書之職，屈居人下為侍郎。

    他之前本就被罰了俸祿，如今府內的銀子又短缺，誰知屋漏偏逢連夜雨，這會兒他又遭到了貶官，境地便愈發困窘。

    聽冷畫說起容敬的近況，楚千凝不覺彎唇。

    “世子妃，奴婢聽說他近來將孟姨娘的嫁妝都給當了?！陛p羅忍不住笑道。

    見她笑的這么歡快，楚千凝便隱隱猜到了什么，“在恒舒典當的？”

    “沒錯！”

    “告訴那里的伙計，盡量將價錢給他抬高些?！?/br>
    “這是為何？”冷畫不解。

    “價給的高，他才不會去別家?！碑敄|西這般便宜的來錢手段，與賭無異，是會上癮的。

    有第一次就有第二次，早晚會將家底敗光的。

    當然了，這一切，遠在延慶寺的容老夫人都毫不知情。

    楚千凝讓霄逝和流螢把消息守的死死的，半點都未泄露。

    看了看外面的天色，她不禁輕嘆道，“明日這個時候……凝素便該在去扶風城的路上了吧……”

    “世子妃……”

    “沒事?！睋u了搖頭，楚千凝微微斂眸。

    心里再是不舍，她也還是得將凝素送走。

    不讓嫁給鳳君擷并非她全部的目的，只要不離開覃府，她的親事永遠都要受覃巖明和覃夫人的擺弄，即便楚千凝是公主也插手不得。

    但如今卻不同了，她被流放扶風，山高路遠，誰還能管得著她！

    雖說那地界不好，但只要平安出了建安城，她就能給凝素另謀一條生路。