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國王的好地方里蹲著一些貴族私生子或者不被期待的孩子，偶爾會有孩子熬不過水痘或者其他一些小毛病。 前兩種好地方沒多少孤兒有機會進，真正屬于那些“小雜種”的是兄弟們的好地方。一些由商人、某種組織、個人開設的養育孤兒的設施，即使只是破爛的小屋或者更加可怕的建筑物…名義上它還是孤兒院。 在里面的孩子能經歷點什么，就要看他命好不好了。 瑪麗安知道，她和伙伴們的運氣不算太好，也不是最差。 所在孤兒院的院長安雅婆婆是個夠毒辣卻不夠精明的女人，她只會用最原始的手段去壓榨手底下的孩子們：克扣商會撥的款，用最次的食物填孩子們的肚子，讓大孩子們忙碌于串珠子、種蔬菜，小孩子們也得努力打掃衛生做各種各樣的雜務。 一開始只是這樣而已。 瑪麗安明白，他們所有人的命運都維系在安雅婆婆手上。這位婆婆可以隨意鞭打甚至餓死一兩個孩子，沒人會真的關心他們的死活。 讓這位婆婆顯得好心的唯一方法，是乖巧和聽話。 所以每天一大早，瑪麗安就會頭一個爬起來打掃房間。她還要一個一個教更小的孩子如何整理床鋪，對安雅婆婆更加禮貌，不能弄亂或者破壞任何東西。 好在整間屋子就沒有什么可以破壞的，只有年久失修的樓梯有點風險，每個孩子踩到那幾層的時候都寧愿跳過去。 瑪麗安一度為自己的努力感動：在她不懈的教導下，所有的孩子都深諳察言觀色之道，即使再餓也不會煩擾安雅婆婆，做無望的祈求。有這點力氣不如去街道上盯些好心的商販。 安雅婆婆的年紀越來越大，已經沒有更年輕時鞭打泄憤的力氣與偏好了。她更喜歡懶洋洋地躺在菜園邊，看手底下的小東西們在大太陽底下勞碌。即使她睡著，也沒有誰敢和她一道休息。 在瑪麗安的設想中，她和其他孩子最終都會長大，只要變成大人，就不會那么辛苦了吧？ 我們那么努力，所以，現在一定是一生中最辛苦的時候，是神明給予的試煉。 她是整個孤兒院中，安雅婆婆最倚重的孤兒。因為瑪麗安在很小的時候就走街串巷，不知道怎么學會了記賬的手段，再大一些還為不同的店主打雜獲得報酬。 在孤兒院里又相當勤勞，節約不少力氣。 安雅婆婆若是還年輕，會很嫉恨這樣的孩子，但她現在老了，巴不得有人來當她的手腳。 所以瑪麗安知道每個孩子的去處：雜貨店的小工、碼頭的搬運工、商隊的學徒、冒險者的跟班…總之，安雅婆婆像兜售雜貨一樣，只要有人愿意給錢，她就樂得把孤兒清倉出售。 當然，為了向偶爾出現的投資人的管家交代，也為了利益最大化，她最愿意出售15歲以上的孩子。他們吃得多，日常雜務也多半賺不回多少錢，賣又能賣出高價。 這些是真正的好去處，瑪麗安十分愿意在長大后從事一份正經的工作。她相信只要繼續乖巧努力下去，遲早會抓住屬于自己的幸福。 可是，【既定的未來】只是她的自以為是。 “金絲雀旅店，克拉拉，1枚金幣?！痹诎惭牌牌诺耐淘仆蚂F中，瑪麗安捏緊了羽毛筆。 “婆婆？怎么是…這種地方呀？”牙齒的顫抖難以抑制，瑪麗安用驚人的毅力控制住自己最微小的表情。 克拉拉…那個孩子只有…多少歲來著？長得很小巧，膽子也很小，有漂亮的卷發與酒窩，總是怯怯地偷眼看她，喊她jiejie… “別擔心，我又不是送你去那里?！卑惭牌牌虐褵煻贩诺揭贿?，對信賴的孩子交底：“老爺死了，三個月前的葬禮?！?/br> 她在說投資人。 “婆婆，那孤兒院？”瑪麗安溫聲問。 “老爺可是有遺囑的，這孤兒院送給我了?！卑惭牌牌庞行┳缘?。這么多年來她從沒有被沒來過的老爺和不上心的管家抓住尾巴。老爺在遺囑里很是信賴她，一間小破屋子，怎么舍不得？ 恐懼是最深層次的負面感情之一，瑪麗安覺得自己的心被魔鬼玩弄在掌心，快要被捏碎了。 安雅是個【足夠狠毒】的愚蠢的人，她一定會用一個愚蠢狠毒的人簡陋的想象力，把所有孩子處理掉。 【怎么樣才能獲得最多的金幣？】這句話，會變成一把懸在所有孩子脖頸上的奪命劍！ 勸說、懇求不會有效果，因為安雅的腦子很簡單。 “婆婆，有人愿意討我的，您給我一點時間，我保證可以找到付好價錢的紳士?！钡谝徊?，為自己爭取時間?，旣惏仓鲃诱宫F出自己的畏懼與利用價值，她太習慣用拼湊出來的表情表達自己想表達的態度。這一次也是如此。 安雅沒有識破這張虛偽的面具，她無所謂地抬抬手：“你的本事我是放心的，茜茜和勞恩我都定了地方，下次你可以幫我選選，還有沒有符合條件的小孩。老爺沒了，這門生意我也不準備做多久，清理掉手上的…再干幾年，留點錢給我侄兒?！?/br> “當然，我是最支持婆婆您的?！睖厝岬男θ葜?，是絕對不能表達出的怒火與…殺意。 瑪麗安的笑容，就像夏日的陽光一樣溫暖。 “婆婆，請喝藥?！辈枭囊后w被放在床頭，床上的人發出呵呵的聲響，喉嚨無法言語。