荊河是大宋北方最寬最湍急的一條大河，但北方少河流，荊河只是矮子中挑將軍，才當了第一。想在荊河上修建一座橋有難度，卻不是不可能。大宋的工匠能做到這一點。

    今年夏天天氣反常，北方多雨，導致河水更加洶涌，大雨沖垮了尚未修好的橋梁。但趙輔在懷疑，懷疑一切是不是真的只是因為天災。同時，遠在盛京的朝堂百官也在懷疑，僅僅一場大雨，真的能斷送近百人的性命？

    所以紀知來了，他不負眾望，在幾乎全毀的橋梁殘跡上找到了這幾塊大石頭。

    紀知走到竹筐旁，指著這幾塊石頭道：“想來謝大人身為工部右侍郎，應當知道這是何物。不錯，這是鑄造橋梁地基的石塊。荊河橋從南向北，是五百一十二丈有余，荊河往年并不算特別湍急，修建橋基時，工部給出的深度為地下十丈。我說的可對？”

    謝誠的臉色愈漸難看，他顯然明白紀知接下來想說什么。

    紀知道：“謝大人，您看這些橋基石，有十丈高嗎？”

    謝誠轉身怒道：“是何人負責建造橋基？將負責鑄造橋基的官員和工匠全部帶上來！”

    話音落下，官差們紛紛離開衙門，去刺州大牢里提人。過了一刻鐘，兩個官差行色匆匆地跑回來，其中一人撲通一聲跪在地上，臉色蒼白地喊道：“大人恕罪，大人恕罪！自五日前監察使團來刺州，那些官員和工匠被提堂問詢后，好幾個官員、工匠畏罪自盡了！”

    眾人一片嘩然。

    蘇溫允上前一步：“畏罪自盡？”

    那官差跪著道：“是。因為自盡的官員只有三位，工匠也只有十幾人。小的……小的就沒上報?！?/br>
    “砰——”

    蘇溫允抬起靴子，一腳將這個官差踹飛三米。

    官差口中吐血，卻不敢耽擱，又屁滾尿流地跑回來，不斷磕頭：“小的知錯了，小的知錯了。小的請示過府尹大人，府尹大人說并無大事，小的才沒上報?！?/br>
    蘇溫允立刻轉首看向刺州府尹：“張大人，可有此事？”

    蘇溫允是四品大理寺少卿，與刺州府尹平級，而且他掌管百官牢獄。被他一問，刺州府尹背后一寒，他連忙道：“是有此事，但是監察使大人、蘇大人，那幾人下官檢查過，他們是絕食而死，并非被人謀害??！荊河橋一事后，關在牢中的官員、工匠太多，下官一時也無法全部照看。等他們絕食而亡后，我才知道這件事?！?/br>
    紀知道：“把那幾人的尸體抬上來?！?/br>
    半個時辰后，官差從義莊把三個官員和十二個工匠的尸體抬進了衙門。

    現在是八月，天氣炎熱，這幾人有的死了三天，有的死了一兩天，但毫無例外，他們的尸體都惡臭撲鼻。有嬌生慣養的官員已經忍不住吐了出來，唐慎喉嚨里也一陣泛酸，但他看到紀知、謝誠和蘇溫允都上前查看尸體，他咬咬牙，也湊了上去。

    紀知和蘇溫允檢查過后，紀知道：“確實都是絕食而亡。這里面哪幾人是負責橋基建造的？”

    謝誠道：“這個，和這幾個是?！?/br>
    他指的是一個官員和四個工匠。

    負責橋基建造的官員和工匠當然不可能只有五個人，但巧得很，大橋沖垮的時候，其余工匠和官員都在修建橋基。他們被大水沖走，死無全尸。

    紀知犯了難，不知該如何是好。

    將這些尸體抬走后，紀知帶著監察使團的官員，秘密開會。

    紀知道：“諸位同僚，在這刺州城中我們唯一能信任的，便是彼此。真正敢說上一句與荊河橋塌無關的人，也只有在座的各位。原本下官以為這只是一場天災與微妙人禍的結合，如今看來，荊州城的水，比我想象的還深。諸位，我們是在孤身入地獄?！?/br>
    一個官員道：“哪來這么巧的事，絕食身亡，畏罪自盡，還全部死絕了！”

    “其中必然有詐?！?/br>
    “但是知道有詐，我們又能如何，現在是死無對證?！?/br>
    紀知：“現在有兩個辦法，首先，我會將刺州城發生的事傳回盛京，請陛下定奪。同時，我們會繼續私下調查。各位意下如何？”

    “一切聽紀大人的?！?/br>
    當夜，紀知便寫了一封折子，派人連夜送去盛京。

    第二日，紀知將監察使團中，所有御史臺的御史全部喊了出來。他們幾人要走時，紀知停下腳步，看向唐慎：“唐大人也來吧?！?/br>
    唐慎愣了片刻，接著他抬步，跟著這幾個御史進了屋子。

    唐慎剛進屋子，就聽紀知語氣沉重地說道：“各位大人，直接接觸橋基修建的官員和工匠已經死亡，死無對證，這成了事實。但我剛剛得到消息，除了他們外，有機會接觸到橋基石料采購與建造的，還有八位大人?！?/br>
    “是哪八位？”

    紀知沒有開口，另一個監察御史替他說道：“這八人，一個比一個官大，其中最小的，都是五品官員。他們分別是戶部金部郎中曾斐，吏部司勛郎中岳子光……半個月前前往盛京報信的工部郎中高維，還有刺州府尹張灃張大人，大理寺少卿蘇溫允蘇大人，工部右侍郎謝誠謝大人，以及戶部左侍郎徐令厚徐大人！”