屋子里，唐慎越背越順，越背越暢快。

    《論語·述而》，共三十七句。他背得酣暢淋漓，學文二十年的書生恐怕都沒他背得這么抑揚頓挫，朗朗上口。明明背的全是反的，他卻不以為恥，反以為榮，義正言辭，字正腔圓，仿佛自己背的才是真正的《論語》。

    “……作不而述，曰子，一?！?/br>
    等他背完，學堂內外一片死寂。

    屋外有小童道：“先生教的不是這樣的啊?！?/br>
    一直跟在老者身旁的年輕人也嘀咕道：“這小子怎么還一副得意洋洋的模樣?！?/br>
    背完書，唐慎立刻俯首躬身，又是謙卑模樣，與剛才背書時意氣昂揚、風采卓絕的少年郎截然不同，收斂住全部氣色。

    過了一會兒，老者問道：“為何不讀書？”

    他沒問唐慎是不是交不起束脩，曾夫子這么迫切地希望唐慎回來讀書，還敢在他面前說出這話，以此逼迫唐慎，同時讓自己注意到這個唐家小子，定不會因為束脩不夠而不收對方。

    曾夫子焦急極了，他努力地給自己的得意門生使眼色。

    唐慎心里嘆了口氣。

    他能倒背《論語》，是因為穿越后，不知是不是穿越金手指，他對看過的書、背過的東西，一字不忘。

    但是讀書一事……

    唐慎鎮定道：“敢問先生，天下為何？”

    這個問題無比簡單，屋子外就有小學童積極地回答：“考功名！”

    “當官！”

    “賺大錢，養我爹我娘！”

    曾夫子氣得甩袖：“朽木不可雕也?！彼鲩T把那群頑童趕走。

    讀書是為了什么？

    放在現代，百分之九十的人都會說讀書是為了找個好工作，過上好日子。他們說得理所當然，這件事也沒什么可指責的。天經地義，人間現實。

    但是這話那群頑童會說，哪怕是曾夫子可能也會說。但唐慎知道，眼前這位神秘老者，不會如此回答。

    老者默了許久，沒給出答案，反而問道：“你以為，讀書為何？”

    唐慎微微一笑：要的就是你問我！

    “天下，后達理。知文奧義?！?/br>
    老者靜靜地看著唐慎，眸光幽深，仿若歷經滄桑。他沒反駁唐慎的話：“知書達理？”

    “對，知書，達理。子貢曰，夫子溫、良、恭、儉、讓以得之。讀書人當以孔圣人為典范，知書以達理，達理而做人。小子不才，敢問一句……”

    “若已達理，何須讀書？”

    跟在老者身后的青衣年輕人厲聲道：“歪門邪理，一派胡言！”

    唐慎鎮定地作了個揖：“先生問小子，為何讀書。這只是小子的偏隅之見，自知難登大雅之堂?！?/br>
    言下之意，是你家先生問我，我才說的好么。

    青衣年輕人還要再言，被老者攔下。

    “愚之！”

    年輕人垂下頭，喪氣地退了下去。

    老者看著唐慎，目光如炬，迥然有神。唐慎被這種上位者的目光看得后背發麻，他隱隱猜到，這應當就是官威，還是很大的官威。但他沉著冷靜，哪怕額上冒汗，也不慌張失色。

    良久，老者問道：“你與姑蘇府城西的唐舉人，有關系？”

    唐慎身體一僵，鎮定道：“聽聞有一些遠親?！?/br>
    “日日去那涼茶鋪賣果子汁，不為賺取束脩回來讀書，那是為何？”

    曾夫子從來沒想過這個問題，被老者這么一提，他才意識到：“對！你這小子，每天賣出那般多的果子汁，賺了那么多錢，你不是為了讀書……你到底想作甚？”