謝蘊昭露出沉痛之色。她略低著頭，垂著目光，和謝朗說，自己是樂水郡謝氏家仆之子，受了先謝老爺恩典，自幼習武讀書，后來還被免去奴籍，可以自由在外行走。后來謝氏遭難，老父追隨主家而去，自己則來不及趕回去，至今想來都十分心痛。

    謝朗恍然，欣慰一笑。像知道原來路邊這條得力的看家犬，竟然出自自家狗崽的那種真誠的欣慰。

    也就徹底不再盤問了，令衙役帶謝蘊昭和方小郎君下去，方大夫等人早就在縣衙外恭候了。

    臨別了，謝朗卻又開口，說：“樂水郡乃我謝氏祖地，先謝叔公與我系不出五服的血親。你既是叔公家仆之子，便起個字叫忠行吧?！?/br>
    謝蘊昭在心里深呼吸。

    謝朗的先謝叔公，也就是謝老爺，就是那個將她撫養長大、平時威嚴肅穆轉身卻會巴巴地拿了糖哄她、給她講故事又被她揪胡須卻不忍心推開她的外祖父。

    她心里想，去你叉的忠行。

    抬起頭，一臉忠仆之后的憨厚、驚喜的微笑。

    “多謝謝老爺賜字！忠行感激不盡！”

    謝朗老爺終于是徹底滿意地笑起來了。

    出了縣衙，焦急等候已久的方夫人就撲上來，拉著方小郎左右檢查半天，這才徹底放聲大哭，一面哭一面心疼小孫孫，還要含著淚不停感謝縣令老爺、感謝謝蘊昭。

    徐娘子、魯七幾人也守在外面，看見謝蘊昭平安無事，都各自松了口氣，徐娘子還急紅了眼，帶著哭腔說真是急死她了。

    居然連石無患都在。他獨自一人，竟也像是剛從縣衙出來。他身邊沒見溫娘子，看向謝蘊昭的眼神十分復雜。謝蘊昭對他拱拱手，他便也回一個拱手，然后一言不發地離去了。

    “方大夫人呢？”謝蘊昭左右看看，有些奇怪。

    方夫人好不容易止了些淚，聞言又開始揩眼睛。

    “他之前以為阿決回不來，氣急攻心，一下暈死過去，現在都還沒醒！”方夫人也通醫理，眼睛通紅，“我怕他、我怕他……”

    謝蘊昭摸摸懷里小盒子。里面裝著延壽丹。

    “我送夫人和小郎回去吧?！彼π?，“說不定一聽見小郎的聲音，方大夫就好啦?！?/br>
    [因受托人自行領悟拔刀俠精神，獎勵抽獎機會 1，點亮星星 1

    受托人受托人累積抽獎機會：1次

    累計點亮星星：5顆]

    謝蘊昭瞅著抽獎機會，一時心癢，默念一聲：抽獎！

    [抽獎中……受托人獲得：

    雙倍的快樂（技能）：一次性的技能，使用后可以將一根糖葫蘆變為兩根，令受托人獲得雙倍的快樂。]

    謝蘊昭抽抽嘴角，痛下決心今后一定不能手癢。不是歐皇就不能單抽，前人誠不我欺。

    幾人往城西去了。城西方家躺著個昏迷中也愁眉不展，冷不丁還要喃喃一句“我的小孫孫”的老頭；他不知道，自己即將延壽十年。

    東?？h這個波瀾恒生的夜晚，終于是漸漸又安靜下去了。

    作者有話要說：

    相認……唔，如果把“相認”理解成說開，那得再等等，差不多到卷一結束的時候。

    但是如果理解成知道，那兩邊都是知道的。

    第9章 機緣

    她好像夢到了小時候。

    泰州樂水郡，首府七川縣，但更多人叫它玉帶城。

    水澤遍布，玉帶蜿蜒，小舟逶迤出一串清凌凌的歌聲。

    她抱著一串菱角，挽起的褲腿還沒放下，鬼鬼祟祟繞到后院，熟練地翻過墻去。

    “長樂！你又偷跑出去玩了。十篇大字寫完了嗎？”

    她蹲在墻頭，脖子上掛著菱角，僵硬地干笑幾聲。菱角上最后一點還沒蒸發的水珠滴落在青色的瓦片上，立即又被太陽烤干了。青瓦亮亮的。

    墻下站著個面目模糊的少年，玉石小冠、褒衣博帶，手里拿一卷書籍，正望向她。

    “……我馬上就寫完了?！彼奶摰卣f。

    “是吃完菱角才要開始寫第一篇吧?！?/br>
    少年好像笑了笑，對她張開手。

    “快下來?！?/br>
    她帶著菱角一起跳下去，像一個大型的皮球重重彈出去。面容模糊的少年接住她，“呀”了一聲，有些嫌棄地說，她把他衣服上熏的淡香都沾上了水腥味。

    “哪里像個女郎？連平常的小郎君都沒你調皮！”

    卻在接下來一個個給她剝菱角。

    “可我才5歲呀，外祖父說了，就是要玩的！”

    少年動作一頓，忽然嘆氣，好似悵然若失。

    “是啊，5歲。你這小不點兒給我當meimei倒不錯，可……”

    她不服氣：“5歲怎么啦？”

    他扯了扯她的小辮兒，說：“聽說平京城里，你那本家的兄長5歲時已經能作詩，你會嗎？”

    “我當然會……會作順口溜！”

    他搖搖頭，又搖搖頭。剝了個菱角遞給她，又在最后關頭忽然收回手塞自己嘴里了，然后哈哈地笑起來。

    “我得再等你至少十年啊，你這傻乎乎又貪玩的小不點兒?！?/br>
    玉帶城的初夏到深秋，家里后院的梨樹下總是擺一張躺椅，邊上是石桌石凳。桌面上還有一張木制棋盤，黑白的棋子擺成殘局，供人在梨花或梨葉飄零中慢慢琢磨。

    遇上發病的時候，他會在躺椅上蜷著。

    盛夏的玉帶城驕陽似火，他卻不停地發著抖，縮在躺椅上一聲不吭。

    她坐在躺椅邊，捧著當朝名士的詩集，一首接一首地念。念一首，抬頭看看他。

    “你……很難受嗎？”

    他一直緊緊地抓著她的衣擺，呼吸急促，卻在竭力平靜。

    “……還好?！边^了一會兒，他才發出聲，“比以前好過很多。以前……會痛得砸東西、大吼大叫、滾來滾去，還會用頭撞墻?！?/br>
    他自嘲地笑了一聲。

    “很難看的。一定會嚇壞你這個小不點兒?！?/br>
    她捏著詩集，不知道說什么好，好像有些難過，又有些不服氣，最后嘟噥出一句：“不會的，我才不會被嚇到?！?/br>
    他又笑。

    “你連看人殺魚都會被嚇到?！?/br>
    “我那是……君子遠庖廚，見其生不忍見其死?！?/br>
    他笑，笑了一會兒，忽然說：“對不起，小不點兒?！?/br>
    “嗯？”

    “有你在，我才不會那么痛，更不會那么難看?！彼懔ψ饋?，因為疼痛喘氣，胸膛不停起伏。

    她抬起頭。那張臉還是模糊的，像被云霧隱去了，只有模模糊糊的輪廓。

    他摸了摸她的頭。

    “所以，應該過不了多久……你就不得不和我這個病人一直待下去了?！?/br>
    她“啊”了一聲，隱約覺得這似乎的確是一件很嚴重的、值得道歉的事。但為什么嚴重？她也并不是很明白。

    她想了好一會兒。

    “那我還能跟外祖父和外祖母待在一起嗎？”

    “恐怕不行。但我家會在玉帶城修一座新的莊園，不會離謝家太遠。你可以時?；丶??！?/br>
    “哦……那我還能去河里捉魚，去郊外放風箏，去街口的餛飩鋪吃餛飩嗎？”

    “可以?！?/br>
    “那我可以不用練字畫畫了嗎？”

    “不行?！彼D了頓，笑出聲，“該學的一樣不能少?！?/br>
    笑得她有些惆悵。

    “那好吧，如果只是換個不遠的地方住，也沒什么不好?！?/br>
    她打了個呵欠，丟開詩集，揉揉眼睛，再推推少年：“你過去一點呀，我也困了?！?/br>
    夢里的梨樹忽然在盛夏開了雪白的花，池塘上飛著蜻蜓，外面涌動著麥浪的聲音。外祖母在和侍女說，去給女郎送一盒新做好的點心；外祖父捧著一軸大字回來，喜滋滋地說又得了新的大家真跡，快叫長樂過來一起欣賞。

    夢里四季常在，夢里什么都有。過去在夢里，過去的人也在夢里，

    ……

    謝蘊昭打著呵欠爬起來，推開客棧的窗，只見外頭香樟樹被風吹得綠意滾滾，樹下下棋的人又換了一撥。

    又是新的一天。

    客棧送了熱水到門口，她洗了臉，又把臉上掉的妝重新補上，換了身灰藍色的窄袖短衣，再拿暗紅色的布條把頭發綁好，最后用木簪固定。

    她配好刀出門，正好肚子餓得“咕”一聲長叫。跑堂的伙計聽到了，登時笑起來，殷勤道：“謝小爺起了？朝食有杏仁餳粥、蒸餅烤餅酥餅、油茶酥酪，您要來點什么？”

    “我瞧瞧價格?！敝x蘊昭精明地說。

    “這就不用您費心嘞?！被镉嫎泛呛堑卣f，“今早方大夫來，和我們掌柜的說了，謝小爺您的房錢和飯錢都記在方大夫賬上，還托我們給您帶個話，說是一番心意，請您別推辭?！?/br>
    謝蘊昭愣了愣。昨晚方大夫醒了后，看見方小郎就老淚縱橫，死活要給她謝禮。她拿了幾塊碎銀，剩下的都推辭了，沒想到方大夫還能鉆這空。

    “行吧，那就來個蒸餅，一碗酥酪?！彼プヮ^發，嘀咕說，“我才不是有錢不要，只是那么多錢太沉了，我懶得拿嘛?！?/br>
    “哎——小爺您說啥就是啥?！被镉嬳懥恋貞艘宦?，麻利地跑去廚房了。

    日上三竿的辰光，東?？h早就熱鬧起來，昨夜的驚魂事件也像長了翅膀，瞬間傳遍全城。這會兒的人們缺少娛樂，逮到一件大事便能津津有味地回味多時，何況方大夫在本地頗有名望，大家都知道他。

    也就有好事者四處跟人講八卦，悄悄指著謝蘊昭，很肯定地跟人說，看看看，那就是一人單騎闖山林、九死一生救小郎的謝爺爺！哇呀，那真是七進七出、殺得個天昏地暗日月無光……