據說周王聽說這件事時，氣得當朝摔了桌子，差點暈倒。當今天子沉溺聲色，致使身體虧空，這一暈，嚇得前去朝貢的諸侯們烏壓壓跪了一地。

    對此，各諸侯國反應不一。

    以晉國的驕傲，自然不會搭理楚國。但靠近楚國的一些小國，卻不敢不從，譬如衛國、宋國、魯國等。自姜平繼任為齊侯起，齊國便與楚國交好，自然不會置喙。

    姜羽嗅到，今年這大周朝想必要不安寧了。

    但燕侯尚未歸來，姜羽便繼續享受這暴風雨前的寧靜。

    戚然明現在的三餐飲食都受到了嚴格的控制，定時定點地喝藥，定時定點地針灸，姜羽親自來監督。姜羽現在不需要上朝，時間多得是。不許他動用內力，不許他在院子里吹冷風，不許過度思慮。

    戚然明自然是過不慣這樣的生活的，日子糙慣了，突然精致規矩起來，他渾身難受。藥喝多了之后，便也不愿意喝，偏說自己沒事，不需要這些。針灸也不愿乖乖躺下來，非得讓姜羽和公孫克一起把他按下來。動不動就想上個樹，上個房頂，和侍衛們過過招——姜羽下了令，誰和戚然明動手，自動去領五十板子。

    在這樣全方面的監管下，戚然明的日子過得索然無味，只好坐到書房里和姜羽一起寫《寧堅傳》。

    于是在正月十六開朝以前，《寧堅傳》增刪修補四五次，終于完稿，其中許多內容都是由姜羽口述，戚然明執筆的。

    正月十六開朝，太子監國。

    堆積了一個年節的折子雪花一樣飛上姬春申的案頭，姬春申業務不熟練，每天只睡兩個時辰，卻還是處理不完政務，每天昏昏欲睡。只好拉著姜羽董熊，將那些不太重要的都直接交給兩人——雖然荀書是執政，但姬春申并不太信任荀書，除了章程上規定的內容，姬春申沒有和他過多接觸。

    這對于荀書而言，不是什么大問題。問題在于，他呈上去的關于如何變革的折子，都被壓下了。

    對于改革上的事，姜羽并未插太多手，只是按規定把折子呈給姬春申，無論姬春申是否批復，他都不多嘴，盡職盡責地扮演著一個好的太子／黨。

    由于政務繁忙，姜羽回家的時候就少了，于是吩咐公孫克，幫他看著戚然明好好吃藥，謹遵醫囑。

    公孫克最近也很忙，不僅要幫姜羽看著戚然明，還得去探望“久病不愈”的蘇喜。

    正月底，蘇喜如期病逝。

    姜羽為此兩天沒上朝，姬春申親自批的假。滿朝文武乃至整個大周朝百姓，都很同情他，守了寧翊四年，好容易遇到一個喜歡的，竟然又病逝了。

    蘇喜一死，王后又蠢蠢欲動，但是一看姜羽那張“悲痛欲絕”、“生無可戀”、“郁郁寡歡”的臉，她滿肚子的話都只好咽下去。甚至心里也有點同情姜羽，琢磨著姜羽是不是命格太硬，克妻？

    不然怎么兩個未婚妻都病歿了？

    有些郁悶的是，為此她手里頭好些官家女兒都不愿意嫁給姜羽了，就算他是睢陽君，那也得有命享那富貴榮華才是。

    不過，姜羽心系國家，雖然心上人離世，兩日后，也重新上朝，繼續處理政務了。為此，百姓們又是人人稱頌——雖然克妻，不能把女兒嫁給他，但睢陽君依舊是個一心忠君利民的好官啊。

    戚然明賦閑在家聽到這些話，樂不可支，甚至有些同情姜羽。莫名得了個克妻的名頭，以后沒有女兒家愿意嫁給他，他就真的不會后悔嗎？

    由于折子被壓了許多，荀書便暫時蟄伏，越發謹言慎行，以免被太子一脈抓到把柄彈劾他。等國君回來后，再提改革的事。

    二月初，燕侯回薊。

    燕侯親自去朝貢，得到了周天子的嘉獎，給了一大堆賞賜，甚至隱隱有封燕侯為卿士的意思。

    對于楚國發來的請帖，燕侯沒有同意。雖然去年攻打齊國時，他們兩國聯手了，但今年初燕侯還去給周天子朝貢了，倘若一轉頭就倒向楚國，去參加楚國的會盟，那這一個月燕侯來回奔波，豈不是前功盡棄了嗎？

    好容易等到國君回國的荀書，把自己憋了半個月的折子洋洋灑灑寫了幾千字，給燕侯呈上去。

    當夜，燕侯把荀書召進宮去，兩人不知說什么，說了一夜。翌日，以董熊為首的守舊派再次在朝堂上公然指謫荀書，“惑亂朝綱”，“居心叵測”。這一場沒有硝煙的戰爭一觸即發。

    不過，經過燕侯與親信，以及荀書為首的改革派長期細致的商議以后，改革的政令依舊下發了出去。

    自此，從去歲冬到今年春，始終僵持的局面被燕侯打破了。

    在這樣的局面下，姜羽想置身事外已經不可能。姬春申在王后和董熊的壓力下，多次火急火燎地讓姜羽一起來阻止改革。姜羽用燕侯的政令為由搪塞幾次，已經引起了董氏一脈的疑心。

    于是，姜羽獨自進宮去覲見了燕侯。

    經過這短短的幾個月，燕侯似乎也老了許多，尤其是自洛邑回薊以后，幾日之內，燕侯就白了不少頭發。

    姜羽進宮時，董熊剛剛離宮，許是聽了董熊的一翻話，燕侯面色黑如鍋底，屋里噼里啪啦碎了一地的杯盞花瓶擺件兒。直到看到姜羽，燕侯才重重喘了幾口氣，斂下怒氣，揮了揮手：“趕緊給寡人收拾干凈！”

    底下人幾曾見燕侯發過這么大火，戰戰兢兢，哆哆嗦嗦地火速把瓷片收拾完，就滾了下去。

    “姜卿，你來了?！毖嗪盥曇舫脸?，仿佛連身體上都壓著一座大山，讓他喘不過氣來。

    “臣姜羽，叩見國君?！苯鸸蛳聛?，向燕侯行禮，頭伏在地上，姿態很是恭敬。

    “免禮，別跪著了，起來坐吧?！毖嗪畹吐曊f，坐在軟榻上，腿上的舊疾因為天冷，有些復發，疼得厲害，旁邊有宮女來替他捶腿，燕侯揮揮手讓她們都下去了，“姜卿今日來找寡人，所謂何事？”