一來，飛揚是小孩子心性，尚且不懂得生死之事。再者，還沒出年節，飛揚正玩得高興，許觀塵也沒想打攪他。

    蕭贄不大放心他，就讓小成公公換上便裝，隨他走這一趟。

    從宮中出來，得先回一趟定國公府。

    府里的老管事柴伯卻拱手道：“公爺，祭文找府中文士撰好，初一連著悼禮一同送過去了?！?/br>
    這就是不讓他再去了。

    許觀塵定定道：“柴伯，老師喪禮，學生不去，叫天下人恥笑?！?/br>
    見他堅決，柴伯也沒法子，點了點頭，與他一同去。

    馬車趕得匆忙，許觀塵問道：“老師是怎么去的？”

    “祭酒大人是壽終正寢?！辈癫鸬?，“除夕守歲過后，祭酒大人才躺下瞇了一會兒，街上打更的聲音響過三響，他們家下人就發現了?！?/br>
    “怎么不派人告訴我？”

    柴伯答不出，許觀塵看了一眼坐在身邊的小成公公，他也微低著頭，眼觀鼻鼻觀心的安分模樣。

    許觀塵嘆了一聲，又問：“老師的喪禮，是誰家在辦？”

    柴伯道：“自然是何府旁支遠房?！?/br>
    “這樣?！痹S觀塵點頭。

    上回去何府，碰見了從前同在老師坐下念書的楊尋，還起了爭執。他以為楊尋回把事情攬過來辦，方才還想著，若是楊尋辦了喪禮，只怕他一去，就會被打出來。

    許觀塵沒有再問，只是嘆了口氣。

    老管事柴伯與許觀塵的阿爺老定國公是一輩人，從前給老定國公當過馬夫，后來在戰場上受了傷，不得不退下來，就留在定國公府管事。

    柴伯管家幾十年，不曾出過差錯。

    許觀塵之前在青州修道、在雁北戍邊，如今在宮中養病，時常不在府里，人情往來、上下打點，都是他在辦。

    但有一點，柴伯不像旁人一般，喊許觀塵“小公爺”，柴伯直接喊他“公爺”。

    許觀塵明白，柴伯一直都對定國公府從前的榮耀執念頗深，總把他看作是老定國公，要他快些把定國公府完完全全地扛在肩上。

    此時見他不語，柴伯便斟酌著開了口：“公爺，這次年節，宮中的年賞，比去年又多了許多?！?/br>
    “嗯?！痹S觀塵點頭，“好好收著就是?！?/br>
    “公爺的病怎么樣了？”

    “還是老樣子?！痹S觀塵沒告訴他實話，“兩個月犯一回，我也習慣了?！?/br>
    “近來城中……”柴伯壓低聲音，試探道，“編排公爺與陛下的風言風語好像有點多，還有人說，除夕宮宴，公爺坐在皇后的位子上了?！?/br>
    柴伯總督促著他要重振定國公府的輝煌，要重振輝煌，自然不能斷袖，還是同陛下斷袖。那樣，許觀塵恐怕要被人說成佞幸。

    許觀塵把他當長輩看，也不想傷他的心，只道：“過了年節，柴伯若是有空，在各家遠房之中，挑一個伶俐些的孩子來罷，我來教養，讓他襲爵?！?/br>
    “難不成……”老柴忙道，“老奴近些年來，一直都替公爺留意金陵城的貴女，也為公爺攢了一些銀錢。公爺原本就是寄名修道，若此時要娶妻……”

    許觀塵飛快地答了一句：“我不娶妻?！?/br>
    自覺不妥，他低頭，又悶悶地咳了兩聲：“我這身子，不知道什么時候就過去了，何苦拖累別人家？還是從旁支遠房里尋個孩子來方便些?！?/br>
    柴伯還想再說什么，馬車已駛到何府門前，不等馬車停穩，許觀塵就掀開車簾，跳下馬車。

    只道他是不耐煩，柴伯琢磨著他的反應，想著許觀塵方才那話，幾分是真，幾分是假。

    何府很是冷清。

    三年前，何祭酒的外孫，七皇子蕭啟在宮變之中落敗身死，何府也跟著陪進不少人。五殿下蕭贄登基之后，枝繁葉茂的大家族就此沒落下去，凄凄慘慘地捱過三年，最后只剩下何祭酒一人。

    許觀塵失憶之后，只來得及來何府看過兩回。那時候何祭酒已是很遲鈍的模樣。

    如今去了，喪禮辦得，也很是簡單。

    從前的何祭酒，是天下大半士子的老師，如今大半士子為了避嫌，前來祭奠者，不過寥寥數人。