他瞪大了漆黑的眼睛，聲音嘶啞地重復：“他們罪有應得?！?/br>
    姜婪抬手輕輕按在他肩膀上，目光卻越過他肩頭看向屋里，黑暗之中，有無數雙敵視的眼睛看著他——是那些放在茶幾上的掃晴娘。

    姜婪向前一步，老人卻以自己的身體擋住了門，他的面孔此時已經被死氣籠罩，炯然有神的雙眼變得漆黑暗淡，但他依舊挺直了脊背：“人是我殺的，但他們早就該死了，我不后悔。高人若是想替天行道，只管動手就是?！?/br>
    他用破敗腐爛的身軀擋在門口，背在身后的一只手卻輕輕擺了擺。

    于是黑暗中那些敵視著姜婪的掃晴娘又倒了回去。

    唯有更黑暗處的一雙眼自始至終死死盯著姜婪，充斥著惡意。

    姜婪伸手指著黑暗中某處：“你是想保護它嗎？”

    老人身形不動，嘴角卻抿直了，他生硬地說：“我不懂你在說什么?！?/br>
    “你活著時尚且沒有殺人，死了又怎么會殺人？”

    姜婪嘆息一聲，后退一步表示自己并無惡意，他認真地說：“我不是什么斬妖除魔的高人，更不是你們的敵人，只是受警察所托，想要查明這樁案子的真相?！?/br>
    老人聽見真相兩個字時，眼珠動了動，緩緩抿緊了唇。

    “我想跟它談談，可以嗎？”

    老人凝視他，卻還是緩緩搖了搖頭，姿態依舊是戒備的：“沒有其他人在這里?！?/br>
    姜婪再次嘆息，他用手指輕點老人的身體幾處：“你的身體已經快完全腐爛了吧？就是它也不能讓你死而復生。你有沒有想過，等這具身體徹底崩潰，靈魂消亡，它又會怎么樣呢？”

    如果之前他還不知道殺人的是什么東西，在他再一次敲響了老人的門后，他就都知曉了。

    他在客廳的角落里看到了一尊神龕。

    但神龕供奉不是任何一尊眾人熟知的神靈，而是一個七八歲的小女孩。小女孩有圓圓的臉蛋，黑亮的大眼睛，嘴邊抿著小小的笑渦。如果不是她梳著蓮花頭，手中拿著一把掃帚，幾乎跟普通小女孩沒有什么兩樣。

    但它身上的裝束，卻注定它的不平凡。

    這個老人，在家里供奉了一尊掃晴娘的神像。只是這神像并不是傳說中的年輕女子，只是一個七八歲的小女孩。

    姜婪腦中回憶起了翻閱過資料。

    何家村都是何姓人，只有一戶外來人口，姓秦。

    那家的戶主叫秦書易，他是下鄉知青，在何家村與妻子結識相愛，最后在偏僻的何家村結了婚。秦書易的雙親早已亡故，婚后他索性便在何家村定居，一面打理妻子家那一畝三分地，一面在村小學教書。

    夫妻兩人生活和順，唯一的遺憾就是兩人始終沒有一個孩子。直到兩人在四十出頭的時候，在河邊撿到了一個女嬰，便將之帶回了家里撫養。

    秦書易夫妻很疼愛這個得來不易的孩子，但可惜的是，九九年時江城發了一場大水，瓢潑大雨連著下了將近一個月，秦書易的妻子和女兒都死在了那場洪災里。

    姜婪算了算時間，秦書易女兒死的時候，正好是八九歲的模樣。

    老人便是秦書易，那神龕里供奉的，大約便是他早夭的女兒。

    只是不知道他的女兒又與掃晴娘有什么淵源。

    秦書易在姜婪一番話后，神情果然動容起來，他遲疑許久，才啞聲問：“你保證不會傷害她？那些事情跟她沒有關系?！?/br>
    “不會?！?/br>
    他與黑暗中閃爍著惡意的那雙眼對上，重申道：“我是國家公務人員，若是它確實沒有犯下罪行，我不會傷害它?！?/br>
    秦書易臉上還有遲疑之色，堵住門口的身體卻已經沒有那么堅定了。

    姜婪往前一步，他下意識后退一步，僵持局面被打破。秦書易終于轉身，帶他往屋里去。

    他輕輕叫了一聲：“楠楠？”

    似是回應，臥室里傳來悉悉索索的動靜。

    秦書易道：“她在臥室里?！?/br>
    姜婪隨著他過去，走到臥室門口，腳步頓了一頓，隨即毫無滯澀的邁步走了進去。

    眼前的世界忽然變得明亮起來，頭頂是灰蒙蒙的天，腳下是泥濘的黃土地。天與地之間，瓢潑的雨水沒有一刻間斷。

    他從一扇門，走進了另一個世界。

    姜婪的腳步卻毫不遲疑，仿佛早有所覺。他聽見了遠處的人聲，便朝著人聲處走了過去。

    黃土地上立著一排排的房屋，這些房屋像是簡筆畫畫出來的，十分簡陋粗糙，屋里的人隔著窗戶往外探頭，扁平的臉上竟然也能看出憂愁表情：“這雨什么時候才是個頭??？”

    女人探頭探腦看了一陣，滿面憂愁地關上了窗戶。窗戶倒掛著的掃晴娘在風中微微搖晃著。

    姜婪定定地看它一眼，掃晴娘便朝他咧開嘴，像是在嘲諷，也像是在挑釁。

    姜婪無視了它，繼續往前走。

    這里是個村子，人家并不多，大約也就四五十戶，家家戶戶的屋檐下和窗下都倒掛著掃晴娘，隔著屋子，姜婪都能聽清他們的擔憂與抱怨。他從這些抱怨里獲得了許多信息。

    這個紙人世界便是何家村，時間大約是五六月的時候，田里的稻子剛剛長高，天上卻連綿不斷地下起了暴雨。暴雨已經持續了半個月，河里水位暴漲，田里的水抽不出去，再這么下下去，田里的稻子就都要被淹死了。

    面朝黃土背朝天的農戶人家，每年就靠著田里的稻子過活。稻子淹死了，他們這一年的指望就落了空。

    所以家家戶戶都掛起了掃晴娘，盼著暴雨早日停歇。

    但老天并沒有聽見他們祈求的聲音。姜婪看見一個高大的男紙人跌跌撞撞地跑過來，他甚至因為腳滑摔了一跤，但他卻顧不上喊疼，又瘋了一樣在村子里跑起來，邊跑邊叫嚷著：“大河要決堤了，大河要決堤了！”

    緊閉的門戶盡數打開，大大小小的紙人從屋里跑出來，雨水打濕他們的身體，他們卻恍若未覺，一張張扁平的臉上表情卻極其生動，布滿活人才有的焦急和恐懼。

    所有人冒雨聚集在空地上，年邁的村長拄著拐杖顫巍巍地站了出來，他用力杵了杵拐棍，大聲道：“男人們帶上家伙什，都跟我去堤上！”

    于是一群男紙人回家拿了各式農具，呼啦啦跟著村長去了河堤上。

    姜婪在混雜的人群里看到了一個瘦瘦高高的紙人，他跟其他紙人完全不同，即使拿著農具，脊背也挺得很直。

    男人們在河邊忙碌了一天一夜，裝沙，堵缺口……所有人沒日沒夜地干活，終于把要決堤的缺口堵上了。

    薄薄的紙片身體混雜了雨水和泥沙，他們卻并沒有倒下，紛紛拖著疲憊地回了家。

    姜婪跟在了那個瘦瘦高高的紙人身后，跟著對方回了家。

    瘦高紙人的家在村尾，跟其他挨得很近的房屋相比，這一戶人家就離得有些遠，孤零零的矗立在村子邊緣。

    不過很快就有一大一小的母女倆打破了這種孤零零的氣氛，她們打開了門，臉上帶著歡欣的笑容將男紙人迎進了家門。

    尤其是小紙人，她臉蛋圓圓，眼睛大大，臉頰上還有兩坨可愛的紅暈?？粗丶业哪腥诵Φ煤芨吲d，嗓音清脆地叫了聲“爸爸”。

    男紙人笑起來，疲憊仿佛也一掃而空。他將小紙人抱起來，一家三口進了屋里。

    被抱著的小紙人臉蛋埋在爸爸頸窩里，卻在關門時忽然抬起臉，漆黑溜圓的眼睛與姜婪對視，彎起的嘴角扯平拉直，眼里透出陰沉怨毒。

    ——在這個村里，其他人是看不到姜婪的。

    姜婪沒有因此駐足，他又一家家地看過去。

    外面的雨勢一直沒停，仿佛永遠都不會停歇。但是在這樣疲憊的夜晚，卻接連有人家悄悄地打開了門，接著一家家的紙人們走了出來，沉默地去了村頭最大一棟的房屋。

    那是村長家。

    姜婪數了數到的人數，幾乎全村健壯的大人都到了。

    除了那個瘦高的男人一家，他們一家仿佛被這個村子孤立了。

    年邁的村長依舊拄著拐杖，但此時他并不顯老態，而是小心翼翼地關上了門，然后宣布了一件叫大家都驚恐無比的事情。

    “河堤的缺口，最多只能堵兩天，很快又會被沖開，我們根本堵不住?！?/br>
    所有紙人都露出驚恐的表情來。

    村長指了指天，繼續道：“這雨下了十多天了，這是雨神在發怒。我們要想辦法平息雨神的怒氣，這雨才能停。不然再這么下下去，我們都活不了?！?/br>
    有人喃喃地問：“是要祭雨神？”

    村長扁平的臉變得皺巴巴，一雙眼睛卻透著異樣的光：“是，總要試一試才行，不然大家伙都沒活路?！?/br>
    “可是祭品從哪家出？”

    又有人提了一個問題，這個問題似乎很叫人恐懼，所有紙人都閉緊了嘴，緊張地左右張望。

    姜婪一直平靜的神情終于漸漸沉了下來。

    村長說：“家里有女娃的舉手?！?/br>
    在場的紙人互相張望，卻沒有人動。

    祭雨神意味著什么他們再清楚不過。

    村里很早之前是有祭雨神的風俗的。建國之前，每年雨季來時，何家村都會祭祀雨神，祈求這一年風調雨順，莊稼豐收。傳說雨神喜歡美麗的女孩，所以每年祭雨神時，就會從村里八到十五歲的女孩里，挑選出最好看的一個，當做送給雨神的祭品。

    祭雨神的傳統延續了許多年，被獻給雨神的女孩漸漸也有了一個好聽的名字，叫做掃晴娘。

    村里人篤信，被獻給雨神的女孩們也成了神，她們變成掃晴娘，是深受雨神崇信的侍從。所以每當下雨時，村人便將掃晴娘的剪紙倒掛在窗下或者屋檐下，這樣掃晴娘就會聽到親人的祈愿，去請求雨神停止大雨，讓天放晴。

    何家村祖祖輩輩的人對此都深信不疑。只是新華國成立后，他們的傳統才被迫中斷了。

    祭雨神已經很多年未曾舉行。

    如今驟然聽村長說要祭雨神，誰也不愿意讓家里的女娃當祭品。

    時代在變遷，人的思想也在改變。變得更清醒，但也更自私。

    有人沉默，有人猶豫，也有人仿佛下定了決心。

    村長環視一圈，用力杵了杵拐杖，罵道：“你們不想活了？不祭雨神，大河決堤怎么辦？今年的收成怎么辦？”

    一個高大的男人最先舉了手，但他不是要讓自家女娃當祭品，而是懦懦地提議：“不然這回就叫老秦家出，他家的女娃不是剛好滿八歲嗎？長得也好，雨神肯定喜歡、”

    其他人眼里頓時放出光來。

    沉默的、猶豫的紙人都開始出聲表示贊同。

    他們眼里閃爍著熾熱的光，你一言我一語地開始建言獻策。

    “是啊，老秦家的女娃長得最好?！?/br>
    “反正老秦家的也是撿來的，以后他們再養一個也不是問題?！?/br>
    “可老秦讀過書的，他最討厭封建迷信這一套，要是不肯怎么辦？”

    “先把他騙出去唄，等祭典完了，再告訴他?！?/br>
    “就是，在村里這么久，總要做點貢獻?！?/br>
    “……”

    各種各樣的聲音匯聚在一起，像是噬人的怪物，怪物張開大嘴，發出腥臭的氣息，說：“那就這么定了，就老秦家的女娃了?！?/br>
    秦家人的命運就這么草率地被定了下來。