“你在想什么？”綠喬在她眼前揮揮手，“聽見我說的話了嗎？”

    “我走了，下次再來看你！”趙慕青拍拍衣服起身。

    離開西院，她去了醫署，范仲正與幾位醫官商議事情，見到她有些驚訝。趙慕青寒暄幾句，像往常那般交談。

    成允言在幾個人中看著她。

    她分明也對他笑著，甚至大剌剌問他在醫署感覺如何，但不知為什么，他卻感到二人之間在無形中仿佛多了道看不見的屏障。

    從出清河谷起，沒有以往坦誠相待，他們都有難言之隱，秘而不宣。

    他很想像從前一樣，聽她嘰嘰喳喳吵鬧，看她敞開心扉大笑，使些小招數偷懶。

    可是，他知道不行。

    他只能與眾人站在一起，如同局外者，覺察她滿腹心事，臉上帶笑跨出醫署，也沒有和他單獨聊幾句。

    晝短夜長，一晃便過冬至。

    等第二場大雪來臨，飄滿金陵，已是除夕慶典的前日。

    宮女太監們除舊迎新，裝飾大殿樓閣，忙得團團轉。

    趙慕青自在的日子也到了頭，被王顯使喚得像個旋轉跳躍的陀螺。

    大周開國初始，先祖留下遺訓，歷代君王平日起居要崇尚節儉，但重要的儀典宴會務必展現皇室的天威尊貴，使臣民賭之敬畏。

    褚淵把別的東西都翻新了個樣，這項制度卻沒有廢除，延續至今。

    午時，他更換冕服，外面有小太監稟告：“陛下，尚書仆射孫大人差人送來請帖?！?/br>
    褚淵拆開帖子，其中寫著邀他到湘園賞雪。

    王顯道：“陛下若不想去，奴才就讓人回絕了?！?/br>
    “不必，備馬車吧，”褚淵停了停，又道，“慕青……”

    王顯馬上接口：“她在院里剪花枝?！?/br>
    “讓她準備下跟朕同去，其他人就不用來了?！?/br>
    “陛下，這不妥吧？？”

    褚淵瞥向他：“你來當皇帝？”

    這個笑話堪比恐怖故事，王顯嚇得一個激靈，馬上跪下去，“奴才不敢，奴才這就去告訴她！”

    湘園遍植竹林，北依陰山，南鄰湘河。

    當初先周某位大臣看中這里幽靜、祥和，選定此地建造園林。

    園林既有田園秀麗之景，也不缺官家的雍容貴氣。山青蔥滴翠，竹曼妙秀挺，恰似人間仙境。

    孫文直與幾位臣子坐在一方席，褚淵和孫蘭若則在另一方。

    旁邊放著暖爐，縱然外面大雪傾覆，滿目霜白，里面卻溫暖宜人。

    先周滅亡，諸多大臣殉國的命運給孫文直留下心理陰影，任尚書仆射一職也是沾了孫蘭若的光。

    但孫蘭若雖為貴妃，幾年卻無所出，他甚至聽說褚淵從未在掬月宮夜宿過，這導致關系更加微妙。

    他實在沒底，所以想投褚淵喜好，未雨綢繆。

    奈何碰到王顯這顆硬釘子，對他的問題裝作一問叁不知，回答不知道，不清楚，不明白，氣得他牙癢癢。

    這條路行不通，孫文直再換新花樣，從小太監那里打聽到褚淵夜批奏折感到疲倦時喜歡喝濃茶。

    于是，他跑去學茶藝，命人在竹林里摘了些竹串子，將其泡來試飲。

    近日下大雪，景色動人，他覺得差不多是時候了，干脆邀請幾個大臣，借用他們的名義送上請帖。

    新煮的茶水，色澤清透，散發幽蘭般的香氣。

    褚淵呷了兩口，沒說話。

    眾人見他不語，也沒誰敢輕易開頭，氣氛一度沉重得像靈堂。

    孫文直忐忑不安，為什么皇帝不做評價？難道火候沒控制好，茶的味道不好？

    他向女兒投去詢問的眼神，孫蘭若搖頭，似乎示意他不要著急。

    孫蘭若其實也有很久沒見到褚淵，且她還得知一件事。

    宮里進來個與大周八公主長相極其相似的姑娘，短短幾月就被褚淵收進永安殿。

    她一開始不相信，當年親眼見證那場大火把芳菲宮燒得面目全非。

    那么大的火，趙慕青活下來幾乎不可能?？梢娺^的人都說，那姑娘簡直就如八公主本尊。

    弄得她也有些遲疑起來。

    良久，孫文直大著膽子問：“陛下覺得如何？”

    褚淵終于施舍給他一個眼神，放下茶盅道：“甘苦相濟，口留清香，好茶?！?/br>
    孫文直心里的大石頭咚的落地，笑著說：“陛下喜歡，臣就安心了?！?/br>
    在座諸位一直吊著的氣也松了。

    目光掃過矮幾上的金盅玉盤，褚淵嘴角輕嘲般扯了扯。

    朱門酒rou臭，路有凍死骨，在他們享樂的時候，有多少人甚至連飯都吃不飽？

    像孫文直這種人早該敲打敲打了，只不過今天心情好，暫且放他一回。

    這些年局勢不穩，縱使實行改革，雖步步謀劃，恩威并施平衡各方勢力，已經做得比較穩健，但其中盤根錯節的利益關系，一時難以理清。

    尤其是褚決明，對他的施政舉措多次阻撓，豈會眼睜睜看著他打壓自己那派？

    雪景很美，褚淵卻心感無趣，回望才發現趙慕青不知道什么時候沒了影兒。

    他直接道：“和朕同來的宮女去哪里了？”

    旁邊的下人答道：“回陛下，是位紫衣姑娘嗎？她下了馬車后告訴奴婢，說讓奴婢轉達陛下，她身子有點不舒服，就不跟陛下一塊兒賞雪了，會趕在天黑前回宮……”

    還沒說完，眾人就見八風不動的皇帝突然站了起來。

    *

    趙慕青不是不愿賞雪，但她在馬車上還沒下去，撩起簾子往外看的時候，便看到孫蘭若從另一輛馬車下去。

    不得不說，孫蘭若是個人生贏家，一如多年前的桃羞杏讓，因著圣寵不衰風采更甚，想忽略都難。

    出宮前，錯覺地以為褚淵是真的帶她出來玩，結果被這一手牌安排得明明白白。

    她不清楚他葫蘆里賣的什么藥，如果是想讓她成為眾矢之的，那么很遺憾，她不會讓他得逞。

    就算她可以若無其事地跟在他后面，看他和孫蘭若手牽手夫唱婦隨，當自己的面秀恩愛，但孫蘭若見了她，不起丁點波瀾不可能。

    況且眾目睽睽，她一個前朝余孽大搖大擺參加這種活動，萬一鬧出幺蛾子是個大麻煩。

    既如此，不如退而求其次自己找個地方玩兒去，省得大家不痛快。

    人那么多，褚淵也不可能閑到時刻留意她。

    連續幾日下大雪，直至今天暫時停歇，街道和房檐樹枝覆蓋著厚厚的白。

    趙慕青踩著軟綿的雪往前一蹦一跳，身后留下一串深深的腳印。

    天地高遠，街上沒什么人，寂靜無聲。

    風一陣陣呼呼刮來，刮得臉頰麻木無甚知覺。

    她瞧路邊栽有幾樹紅梅，艷艷灼灼似火般，煞是討喜，開心地折兩枝在手里，在雪地里蹦跶。

    不慎腳底一滑，整個人四仰八叉摔下去。

    趙慕青抬手抹掉糊滿臉的雪，冷得嘴打了好幾個磕巴。