周惜若秀眉擰起：“葉公公自然是不會為她做什么事，只是難保葉公公底下的人不會為她所收買。不然為何皇上見了誰我都不知，她怎么都知道了？”

    林嬤嬤想了一會才道：“也許葉公公知道了，只是不想讓娘娘煩心，所以未告訴娘娘?！?/br>
    周惜若聞言，忽地嘆了一口氣：“母親沒想過么，也許有一種可能，皇上不想讓我知道，所以囑咐了葉公公不可泄露出去?！?/br>
    林嬤嬤陡然無言。

    龍越離見了誰為什么一定要瞞了她呢？若不是覺得愧對她，為何要這樣做呢？那位妃嬪究竟是誰呢，這般還未臨幸卻已讓龍越離另眼相看？

    周惜若想了許久才輕嘆一聲道：“別想了，皇上既然不想讓我知道，我也不會再去問了。母親也不要再去問葉公公，省得他難做?！?/br>
    林嬤嬤嘆了一口氣，自是不再提。

    ……

    春光晴好，前邊戰事漸漸有了轉機，青谷嶺傳來捷報，在與狄國的一次交戰中，斬敵一千，逼狄國后退三十里，從青谷嶺旁的山林中人突入的狄國大軍也紛分被堵截。郁家軍善戰漸漸揚名齊國，不少熱血之士紛紛投身郁家軍中，幫助一同守邊。龍越離大喜，封郁老將軍為忠勇大將軍王，郁家子弟皆封賞。就連后宮的寧婕妤郁**也賞賜不斷，賜居云淑殿。

    頓時寧婕妤郁**還未寵幸便已是宮中最惹人羨慕的宮妃。風頭甚至蓋過了云水殿。周惜若聽得宮人議論紛紛，只是一笑置之。她每日去中宮請安，皇后也時常提起新人，請安的宮妃們紛紛艷羨，唯獨她神色未動。

    皇后見她如此氣定神閑，不禁笑問道：“蓮嬪以為這些新婦如何？”

    周惜若似笑非笑地看著皇后，道：“都很好。只是新人有一天也會成了舊人。臣妾愿意把溢美之詞留待她們無人贊頌的時候再說，這樣不至于顯得有始無終?！?/br>
    皇后看著她眼底的冷笑，心底不禁微微一寒。她不悅道：“難道蓮嬪覺得她們注定不會得到皇上的歡心嗎？”

    周惜若恭謹低頭，答道：“臣妾不敢。臣妾還期盼著她們能盡早為皇上生下龍子。這樣宮中才會更熱鬧?！?/br>
    皇后聞言臉色一僵，不由悻悻。

    春光燦爛，周惜若每日都會去了上林苑中游園賞景，猶記得當時初入宮的春夏景色，如今季節輪換了一遍，再回首卻已是恍若隔世。周惜若默默佇立在上林苑的湖邊柳堤上，只是出神。

    遠遠的，嘻嘻哈哈的笑聲傳來。周惜若抬頭看去，只見一隊宮妃結伴而來，當先一人卻是錦容華。她身后是幾位面熟的宮妃。周惜若看了幾眼，便對林嬤嬤道：“回宮去吧?！?/br>
    她正要走，錦容華已看到了她，她對身后的宮女說了幾句。宮女便追了上前來，恭敬道：“參見蓮嬪娘娘。我家容華小主請娘娘一起過去游景?！?/br>
    周惜若看著她們人多，秀眉隱隱一皺，對傳話的宮女道：“不必了，風吹得我頭疼。先回宮歇息了?！?/br>
    錦容華與其余幾位小主已上前來。錦容華問道：“蓮嬪娘娘怎么了？”

    周惜若道：“只是有些乏了想回宮，你們玩吧。我先回去了?！?/br>
    錦容華笑了笑，道：“原來蓮嬪娘娘身子不適。既然如此，臣妾們也不會勉強，只是可惜了……”

    周惜若聽得她有話未說完，不禁秀眉一皺，等著她的下文。

    錦容華仿佛能洞破她的心思，笑道：“其實也沒什么，就是楚國進貢了一批珍貴的牡丹，正植在了上林苑，今日皇上有旨約了貞貴人前去，所以我們也想去瞧瞧?！?/br>
    周惜若美眸一沉，不禁盯著她身后的宮妃，果然沒有貞貴人龐明燕的影子。

    周惜若忽地嗤笑：“既然是皇上與貞貴人在賞花，你們去做什么？”

    錦容華嘆了一口氣：“我等沒有被邀約之人也只有等皇上走了再去瞧瞧，是什么樣兒珍惜的花兒讓皇上如此流連?！?/br>
    她說得一語雙關，周惜若眉頭一皺，眼底隱隱已有了不悅。

    錦容華招呼身后的宮妃前去，她走了一小段路忽地又折回，似笑非笑地看著周惜若：“蓮嬪娘娘怎么了？皇上難道沒有向你提及這件事么？不過新人入宮本就是這樣，頭幾日新鮮勁還未過呢?；噬峡赡苡幸欢螘r間都不能踏足云水殿了?！?/br>
    她說著得意笑著走了。

    周惜若看著她們結伴離去的身影，不禁深深擰緊了眉頭。她回到了云水殿中，錦容華的話還猶在耳邊回響。晴秀見她神色不好，連忙問是怎么回事。周惜若略微提了下。

    晴秀聽了嗤笑道：“娘娘放心，這錦容華不過是跳梁小丑。她自以為巴結了那些風頭足的嬪妃就能得到了皇上的另眼相看了嗎？其實錦上添花誰不會做？別人的得寵可是與她半分關系都沒有呢?！?/br>
    周惜若眉頭依然不展：“我不是擔心她。我是擔心皇上心中究竟怎么想的?！?/br>
    她說著招來林生如此這般說了。到了晚間，果然葉公公匆匆前來。他看見周惜若的神色便猜到了今日她喚他前來所為何事。

    他嘆了一口氣：“娘娘，何必如此呢？無知便能安穩，知道太多反而讓心中負擔過重?！?/br>
    周惜若笑了笑：“我也想裝作不知，但是總有不相干的人每每要看了我的笑話，讓我不得不心生疑慮?！彼D了頓，問道：“是皇上命葉公公瞞了我嗎？”

    葉公公點了點頭：“皇上怕蓮嬪娘娘生氣傷心，所以讓奴婢不要告訴了蓮嬪娘娘。奴婢也以為這些事還是不要告訴蓮嬪娘娘為好。新人入宮皇上本應該多加寵幸的。更何況……”

    “我明白，葉公公不必說了?！敝芟舸驍嗨脑?，她淡淡一笑：“這么說來還是皇上體恤了我，讓我對他喜歡誰，今日寵幸誰什么都不知道才好?！?/br>
    葉公公眼中流露淡淡的同情。

    周惜若忽地失笑：“難道葉公公也與宮中其他人一樣篤定我一定會失寵于御駕前嗎？

    葉公公只是嘆氣。

    周惜若揮了揮手：“既然如此，我也無話可說。只是提醒葉公公一句，有人在葉公公跟前安插了眼線?；噬系男雄櫵扰匀酥赖酶宄??！?/br>
    葉公公不禁一怔，半晌才神色沉沉地退了下去。

    周惜若看著他離開，長長舒了一口氣。林嬤嬤上前安慰：“娘娘不必太過擔心，此時是交戰之時，皇上也有很多顧慮……”

    周惜若搖頭，苦笑道：“我并不傷心。只是感嘆，他越來越像是一個皇帝了?！?/br>
    曾經叛逆、憤怒又充滿戾氣的龍越離已不見了，此時的他步步為營，越來越沉穩，越來越真的像一個皇帝了。

    又或許，他本來就是一個真正的皇帝，只是她尚未認清罷了。

    ……

    過了兩日，周惜若果然聽聞了御前內侍中有一位伺候筆墨的內侍偷盜了御用之物，被葉公公送入宮正司打了三十大板，血淋淋趕出了宮外去。那兩日周惜若碰見錦容華，總看見她臉色悻悻的樣子，少了得意洋洋的張揚樣子。

    她心中忽動，問了晴秀：“可知錦容華是怎么收買了那御前的內侍的？那些人分明都是葉公公的人?！?/br>
    晴秀嘴角一撇：“還能怎么樣收買，拿銀子收買吧。每個人都有自己的弱點，正所謂蒼蠅不叮無縫的蛋，只要送得東西得宜，神佛也會動心的。更何況錦容華家中十分富裕。做到收買一兩個人為她所用不過是小意思罷了?！?/br>
    周惜若聽在心中，想了許久，這才對晴秀道：“錦容華家中也不算是官宦之家，你問問你家公子……”

    她如此這般說了。晴秀越聽眼睛睜得越大，聽到最后咯咯一笑：“這個法子好。保準教訓得她再也張狂不了！”

    她說著咯咯笑著自去辦事了。

    四月春光漸盛，楚太后的壽辰也將至了。一年又過，周惜若想起當初自己初入宮時的不過是個御前女官，還有那一次的各國公主前來齊國赴宴相親的情形，不禁唏噓感嘆。