再呆了一日，便踏上歸途，宋十九李十一并涂老幺春萍同何家村的人道別，三叔的身子損耗已久，仍是虛，杵著拐杖送別靠著墻根兒，嬸娘捉著袖子揩眼淚，揀了好幾把尚算油亮的菜，原本還捉了一只雞，可餓了好些時日，蔫兒了吧唧的，恐在路上便死了，帶著不便，便只掏了幾個雞蛋，煮熟了，用洗干凈的布包著，塞進涂老幺的包袱里。

    “姑娘?！钡绖e的話說不出來，她只喊了這一句。

    她知道十九不是尋常人，也心知這疫情去除同她有干系，但她沒見識，怕話說不好，因此只將她的手捏著，搓了搓。

    宋十九抬頭看她，嬸娘近來是哭得厲害，眼皮子都松松垮垮疊了好幾層，她看著她，總覺得面目模糊，心里頭惴了一秒。

    “十九jiejie?！毙《苟】恐鴭鹉?，腰上仍舊纏著過時的“爆竹”，手里時輕時重地繞著線，扯一下，再扯一下。

    這是他唯一的玩具，也是他唯一的武器。

    他覺得自己是個小小的英雄，沒有人曉得他拖著爆竹跑了一戶又一戶，跑到精疲力盡，才將這疫獸嚇了回去。

    不過英雄是不必講出來的。他永遠都不說。

    宋十九同他們說了幾句話，便拉著李十一往村口走去，這日霧很大，山上的雪仍舊未消，地上走起來咯吱咯吱的，好在有陽光自雪山后晃出來，晃得宋十九瞇起了雙眼。

    她心有所感地回頭一望，墨瓦白墻的村落，仍舊好看得同水墨畫似的，灰撲撲的村民沉默地擠在一處，襖子摩擦出窸窸窣窣的聲響，他們沒什么大精神，只抻了抻脖子，大半的同十九沒什么交情，也全當瞧個熱鬧。

    有零星幾個婦人牽著孩子轉頭，要往炊煙生處去。

    小豆丁跑了幾步，又停下來，身后噼里啪啦的一陣響。

    宋十九轉回頭，依偎在李十一的肩膀，手里牽著小小的春萍。

    這一切都是一個規規矩矩的道別，令人挑不出錯來。

    第二日歇在臨近的村落，第三日中午，才覺著了些城鎮的熱鬧，陸續有趕集回來的牛車。一路兼程甚是辛苦，幾人遠遠兒地望見一個簡陋的茶攤兒，便上前歇歇腳。

    茶攤兒稀稀拉拉的沒幾個人，老板仿佛是退下來的鄉兵，額頭上半碗長的刀疤，上來添了茶，又同鄰桌的幾位爺們兒說閑話。

    涂老幺端一碗茶湯，咕嚕喝了幾口，聽鄰座言語上海的學生運動，便過去偷耳聽了幾句。右手方的瘦猴兒消息靈通，任誰說話也能搭兩句腔。

    他遞給涂老幺兩個胡豆，問他：“兄弟打哪兒來？”

    “原本是北京城的，現下世道亂，隨處落腳唄?！蓖坷乡酆笱酪е?，“剛從何家村過來?！?/br>
    “何家村？”瘦猴兒變了臉色。

    李十一右眉一動，朝那頭側了側臉。

    “啊，”涂老幺瞧他臉色，笑了，“嗨，瘟疫唄，早好了?！?/br>
    他想吹噓個兩回，想想又住了嘴，雖說李十一沒應承什么，但他自比阿羅身邊的五錢，高人不多話，多話不高人。

    他于是悠著腦袋晃了晃大腿，又專心致志剝起胡豆。

    卻見那瘦猴兒神色復雜，干干笑一聲：“您也是命大?！?/br>
    涂老幺抬臉，聽出不對來：“怎么說？”

    “還不知道吶？”瘦猴兒與同伴遞個顏色，將筷頭在桌面懟了懟，嘴撇下來，拉得似哭喪，“前兩日雪崩，全死了?！?/br>
    他揚了揚下巴，挑著眉頭，像在激他后怕：“整個村子?！?/br>
    對面的胖哥果然后怕了，并且怕得有些厲害，眼皮子同臉蛋子都抖起來，嘴皮白得同墻膩子似的，愣愣轉頭望著宋十九。

    宋十九越過涂老幺望著他身后，呼吸緩慢而平整，拇指指甲摳著筷子，不大用力，像在撓癢癢。

    春萍嚇得沒了話，倉皇的雙眼在宋十九同李十一雙邊來回轉，李十一卻只抿了抿嘴唇，嘆一口氣，問宋十九：“花生，還吃么？”

    宋十九回過神來，喉頭連接咽了兩三下，耳后的絨毛火辣辣地立起來，她極力平復心情，感到胸腔都酸得發脹，眉目倒是忍住了，只有一丁點不明顯的淚花子。

    她伸出筷子，有些抖，又放下了，然后抬頭看李十一。

    李十一坐在身邊，以看大人的目光看著她。

    宋十九低下頭，想了想，問她：“你早便知道，是不是？”

    “是?！崩钍稽c頭。

    命數如此，不是瘟疫，也會是別的。

    “什么時候知道的？”

    “從我知道阿羅愛極了阿音，卻未插手她的生死的時候?！崩钍惶谷?。

    她又嘆一口氣：“我同你說過?！?/br>
    生死有序，勿亂時辰。

    “可是，”宋十九閃著眼波望向她，“你仍舊由著我的性子，助我除疫，險些喪命?！?/br>
    她說不清此刻震蕩在她心里的回響是什么，總之又是酸又是澀，卻又是教化，又是馴服。

    她感到李十一以目光撫了撫她的臉頰，同她說：“許多事情，我們不見得一開始便明白。也有許多事情，一開始便知是無用功?！?/br>
    她頓了頓，輕輕說：“我愿意陪你做無用功?！?/br>
    只要你最終懂得，最終了解，那么便不算一無所獲。

    李十一最后的眼神落到春萍身上，睫毛輕輕地扇了扇，然后垂下了眼簾。