她偏了偏頭，本能地伸手要推她，卻聽宋十九道：“你若不推我，我便同你說?！?/br>
    “說什么？”李十一盯著她，嗓子有些啞。

    “說木蘭的秘密?！彼问糯笾懽踊鼐此?，眸子亮晶晶的。

    鼓槌的心跳似兩軍對壘時的搖旗吶喊，宋十九是反抗，也是革命，帶著想要翻身做主人的決心，令她避無可避地正視她。

    宋十九緊張得心尖兒都要掐酸了，可李十一卻笑了，那笑意自她眼里漾開來，曇花一現般短促，她抿住唇，仍舊是漫不經心的模樣，將手垂下去：“那你說?！?/br>
    她繳械投降的動作都如此從容不迫，反倒令宋十九生出了些不似個大人的怯場來。

    宋十九勾脖過去，在她耳邊想了想：“回程時我坐她身邊兒，她睡過去了，卻說了幾句夢話?！?/br>
    她一面回憶一面說，動作有些大，身子往下方滑了滑，李十一怕她跌下去，本能地伸手攬住她的腰，將她往上提了提：“說什么了？”

    “她在背菜譜?！彼问挪淮竺靼?。

    “背菜譜？”李十一被宋十九的話嚴嚴實實地吸引了注意力，小臂橫在她的腰間未曾放開，思索時手指習慣性地畫著圈。

    “木蘭是武將，怎會夢中背菜譜？”李十一喃喃道。

    腰間酥酥麻麻，宋十九癢得抽了一小口氣，將胸腔提起來，半晌不敢動作。

    李十一考量完畢，將宋十九放開，抬了抬膝蓋示意她起來，宋十九戀戀不舍站直了腰，手背在后頭，腳尖兒耷拉著畫了半個圈兒。

    李十一揉著發麻的大腿，轉回去仍舊開茶罐兒，一會子才道：“阿音同涂老幺的話，你要揀著聽?！?/br>
    那邊廂被提及的二人仍舊在剝栗子，從街口的張嬸子說到茶攤兒的吳大娘，閑話搜腸刮肚地要說干凈了，才見宋十九粉著小臉兒出來。涂老幺當先探了探身子，抖著眉毛問她：“怎樣了？”

    宋十九扭了扭尚在起火的腰間，小聲道：“她……在我腰上畫圈兒?！?/br>
    “噫?！蓖坷乡垭y為情地下拉了嘴角。

    咱十一姐，樣樣精通，行行是狀元。

    第二日阿音起了個大早，松散散梳了個宮廷卷兒，便往阿羅宅子去。天才亮不久，阿羅尚在睡著，五錢倒是起來了，在院兒里耍功夫。阿音抱著胳膊瞧了一會子，豎起小臂鼓了鼓掌，這才優哉游哉地去尋那花木蘭。

    廂房四周結了一個泰山府的陣法，五錢替阿音開了個口子，將她請了進去。阿音推門而入，見木蘭神色清醒，靠在窗前看書，阿音問她：“早起了還是未歇著？”

    木蘭不是很愿意搭理她：“有何貴干？”

    文縐縐的，帶著些古人的酸腐氣。

    阿音笑道：“早起去拿了幾樣定好的繡品，不過白來瞧一瞧你罷了?！?/br>
    她將那拎著的繡品抖落出來，也不在意木蘭的反應，自顧自地比劃著贊嘆：“瞧瞧這針腳，到底是蘇州的繡娘，趕工了整一月，這鳥兒竟是栩栩如生，連羽毛也纖毫畢現?！?/br>
    木蘭斜著眼瞟她，目光落到繡品上，竟是輕嗤一聲，搭了腔：“這七彩文鳥哪里是這樣繡的？織物便疊得不講究，兩層平紋絲夾一層苧麻布，再以鋪繡打底，辮子針勾鳥羽同眼珠子，這才是精巧細致，這才有活物的樣子?！?/br>
    “喲，倒是我不明白了?！卑⒁艉⒗C樣收了，心中有了數，盈盈顧她一眼，委身告了辭。

    天兒還早，原本約的李十一幾個尚未登門，阿音便將繡品往院兒里的石桌上一擱，問掃灑院子的五錢：“阿羅姑娘起了么？”

    五錢道：“起了。聽聞你來了，請你過去吃茶?！?/br>
    阿音以絹子搭著擋太陽，卻之不恭地往阿羅房里去。

    君山銀針冒著開枝散葉的香氣，替主人向來人誠意十足地問了好，阿音坐至桌前，抬碗掀蓋，自顧自噙了一口。

    阿羅一身鴉青的寬袍子，立在書案后練字，廣袖長裙襯得她越發柔情了，如墨的黑發同衣裳連在一處，簇擁著蒼白的面龐和如玉的皓腕。

    她同阿音打過招呼，柔聲笑道：“阿音姑娘倒十分不見外?！?/br>
    阿音也笑：“前一世見也見過，哭也哭過，我又客氣什么？”

    阿羅埋頭瞧著游走的筆端，輕嗓道：“說的是?！?/br>
    阿音將茶擱下，行至她身邊，也隨著她欣賞字跡，問她：“你這差事，少說干了也有七八百年了罷？”

    阿羅想了想：“怕是不止?！?/br>
    阿音俯下身子，胳膊肘撐在桌面上，側仰頭望著她：“那我同你這一面之緣，你記得這樣清楚，怕不是那傅無音美艷絕倫？”

    阿羅將筆擱下，搖頭：“我不大辨得美丑，只是聽聞，傅無音許久未出閣，是因生得不漂亮?！?/br>
    阿音郁結，怏怏抬起身子，就要往外走，才剛停至青花瓷抱肚花瓶前，卻聽得阿羅道：“你身體里頭，是騰蛇？”

    琴弦崩斷之聲，劃破了空氣中的靜好，阿音轉回頭，目光里壓抑著凌厲和探究。

    阿羅嘆了口氣，擱下筆，煙霧般款步行至她跟前，望著她道：“騰蛇亂情，這便是你入了胡同的緣故？”

    阿音將骨頭一軟，靠到雕花的木棱上，脖子悠悠晃了晃，抱著胳膊笑問她：“怎么？”

    動作和語氣里的防備毫不遮掩，阿羅蹙了蹙眉尖兒，嗓子清淡如溫水，卻熨帖得恰到好處。她想了想，說：“騰蛇渴求異性之精元，尋常凡人卻經不起幾回神獸的索討，是故你不能專情一人，否則他將有性命之虞，是不是？”