“你于樹棺之中待了多久？”

    “百年?！?/br>
    楊晞羽倒吸了一口涼氣：“那你豈不是容顏永駐，不曾衰老？”她暗暗擔心起今后的日子來。她的容顏會隨著時間消損，幾十年后，她們一個白發蒼蒼，一個依舊貌美，這該如何是好？

    猜測到楊晞羽的擔憂，蔡竹君扯起唇角笑了笑：“只是在樹棺之中不曾衰老，出棺以后便同常人一樣?！?/br>
    那就好。楊晞羽在心中舒了一口氣。接著又問：“你為何會入棺？”

    “我是被選中的人，被強行送入了棺中，根本無力抵抗。樹棺人的使命是護林，或者說護住‘這個東西’?！辈讨窬龔淖约弘S身攜帶的錦袋中掏出了一張碎片。她身后的地莖隨著她的動作彎曲了一下，露出了一個空洞，一縷陽光xiele進來，恰巧落在她手中之物上。

    借著陽光，楊晞羽看清了平放在她手心的東西。那抹陽光不差分毫地籠在那張紙片上，幾條墨線在陽光的照耀下浮現了出來。

    “這是什么？”楊晞羽指著紙片問道。

    “這是一張地圖的碎片。集齊所有樹棺人手中的碎片，便能拼湊出一張地圖。地圖里標有兩件寶物的藏匿之處?！?/br>
    “兩件寶物？”楊晞羽越聽越玄乎。

    “一件是長生不老的靈藥，一件是一統八方的利器。二者不論是哪一個，若被有心之人奪去，必定攪得天下大亂，樹棺人便是為守護這兩件寶物而生。不論在何處，不論做什么，樹棺人的左手中必定會握著一個小盒，小盒中裝著的便是地圖的碎片。它們終其一生都不會放開左手，這是它們的使命?！?/br>
    楊晞羽伸出爪子撓了撓自己的腦門兒，有一點不解：“你方才不是說樹棺人為傀儡，受人驅使，那這個驅使之人也不能讓它們松手嗎？”

    “不能。只有將它們殺死才能奪取其手中之物。我現在只能告訴你這么多，剩下的等我尋到了那人再說?！?/br>
    “那人？”

    “一個叫做‘夏清舒’的人，樹棺人得了令，必須要殺死她?！?/br>
    “夏清舒？??！”楊晞羽驚聲大叫起來。

    “怎的？你認識她？”

    “我先前同你說要去北境尋的友人便是她，可前幾日下山買干糧之時，聽聞她以為國捐軀，戰死沙場了?！?/br>
    蔡竹君的眼睛驟然瞇起，她的眉蹙了一下又松開：“不對，她沒死。我能感受到她的存在?！?/br>
    “帝已公知天下，舉國哀悼，怎會......？”頓了一頓，楊晞羽又問道：“她真的沒死？”

    “這個叫夏清舒的人身上被下了追蹤藥，不論她在何處，樹棺人都能尋到。我這里可以鮮明地感知到她的存在，所以她絕對沒死?！?/br>
    蔡竹君說得篤定，楊晞羽自是信她多些。

    楊晞羽長舒了一口氣，眉頭松展：“那真是太好了，像她那樣的衛國將軍就該長命百歲?！?/br>
    轉念想到了什么，楊晞羽眸子一暗：“你說像你這般厲害的樹棺人要殺她，還掌握了她的行蹤？它們為何要殺她?！?/br>
    “具體的我也不知，隱約中聽聞是......報仇。我們是聽令行事，上頭不會將詳細的原因告訴我們。在她們眼中，我們只是七個殺人的棋子罷了，是乖乖聽話的傀儡。只是，她們千算萬算還是沒算到，我與其他六個樹棺人不同，不愿行惡，在執行任務的過程中，我逃了出來，徹底攪亂了她們的計劃?！?/br>
    “那些人是不是也在追殺你？”

    “是！”

    “那你豈不是很危險？”楊晞羽突然緊張了起來。

    “我這里還好，知己知彼，交戰之時不會落于下風。但那個叫夏清舒的人才是真的危險，她并不了解樹棺人，也不知該如何對付，我們得盡快尋到她，幫她解除困境?！?/br>
    “你同夏清舒也是舊識？”

    “不是，我不認識她?！?/br>
    楊晞羽訝異：“那你為何要救她？”

    “我逃離煉尸人的控制之后，陷入了無盡的迷茫中。百年之隔，我生活的那個年代早已過去，我的那些親人也已化作黃土，我不知道我的歸宿在哪，我不知道我要做什么。拯救忠善，是我能做的，我便去做了?！?/br>
    楊晞羽大致聽明白了，心里頭起了陣陣心疼。她攬住了蔡竹君的身子，將她抱著懷中，手掌摩挲著她腦后的秀發，承諾般的嚴肅認真：“日后，不論你做什么，我都會陪著你。從今往后，你再也不是一個人了?！?/br>
    蔡竹君貼著楊晞羽頸側的溫暖，眼中起了一抹笑意，輕聲道：“謝謝你?！?/br>
    ***

    在海上又行了大半月，大船泊在海岸邊，夏清舒與季遷遙從廉州府上岸，一路西行，入云南。

    云南之地多山林，人煙稀少，不知是不是受樹棺人之事影響，一踏入這片土地，夏清舒便覺得有陣陣陰風朝自己的脊梁骨上吹來，令人遍體生寒。周遭濃密的樹叢中，好似有幾雙冰冷的眼睛，正注視著她們的一舉一動。