尼祿象復活一樣彈跳起來，攔腰抱住他，戴著金戒指的手指死死攥住他的衣服。

    “這幾個月我都快瘋了……”尼祿緊緊箍著他的腰。兩人拐進黑暗的街角。

    相持中，羅德的脊背撞上一片馬賽克墻壁。

    尼祿抬起一只手掌，墊到羅德的頭發后面，黏著淚液的臉埋進他的頸窩。他渾身發熱，象無處宣泄似的，沖羅德的脖頸咬一口，不重也不輕。

    “你躲到哪里了……”尼祿說，“我搜遍羅馬，打撈隊一直探到洪水的水底，關于你的一切都沒有任何線索。這段時間我每天都生不如死……”

    羅德感到一陣疲憊，淡淡地說道：“我在海上?！?/br>
    尼祿怔愣，想到劇場里的那個一身海腥味的粗短脖，敏感易妒的他雙眼充血，“你一直和他待在一起，卻不肯回應每天在皇宮里發瘋的我……”

    “他救了我，幫我治傷?！绷_德說，“算得上是對我有恩的朋友?！?/br>
    尼祿陰郁地說：“我不想你有什么朋友?！?/br>
    羅德抬起疲憊的眉目，瞧他一眼。

    “跟我回去?！彼⒅_德的黑眼睛，“我把一切都準備好了。你的官職，你囑托我的金劍，還有你的床，以后你每晚都要和我睡在一張床上……”

    羅德正色道：“金劍？你沒毀了它？”

    “知道我為什么不毀了它嗎？”尼祿以接近崩潰的聲音說，“因為我不想承認那是你留給我的遺言！我不想承認你死了！”

    羅德的呼吸停滯了一瞬間。

    尼祿箍著他的力度越來越大，“用鐵水熔掉它，等于我接受你死去的事實。你知道嗎，我已經做好一輩子都讓近衛軍搜城的打算，因為那樣會讓我覺得你還在我的人生里，你還活著?！?/br>
    他感到莫大的委屈，“你為什么不來找我……”

    羅德閉上眼睛，半晌后再睜開，眼里有濃稠的情緒，“我是一個充滿爭議的人，你又暴露過為我違抗一切的特質。我的歸來，勢必引起恐慌，尤其是現在你剛剛登上王座，更別說萬一有一天，我母親的身份再被人揭發……”

    他看著遠處神廟上空的圣火，“早在身份被舉報的那一天，我就應該離開。你是風險的接受者，有資格說不在乎；但我是施加者，不配說這句話。之前你挽留過我無數次，甚至不惜自殘，我都回頭了……”

    尼祿苦笑一聲，明知故問：“那你這次為什么又回頭了？”

    “因為我愛你，我愛你！你這個該死的家伙！”羅德掙開他，轉身背過去，“你為什么在我馬上就能下定決心之前找到我，你這個陰險的混蛋！”

    尼祿往前一步，雙手搭上他顫動的肩膀。

    羅德用手背擋住眼睛，語氣轉而溫柔下來：“我太想你了，尼祿……”

    “我更想你?！蹦岬撜f。他抵上羅德背后，嗓音低啞地說：“感受到我有多想你了嗎……羅德，你感受到了嗎，在劇場里看到你的第一眼我就……”

    羅德側過臉，他貼上去。他們在黑暗的街角里交換一個漫長而火熱的吻。

    一只巨大的火球爆裂在劇場上空，照亮所在的街角。一陣巨響隨即傳出，震得地面晃動，窗戶玻璃嗡嗡作響。

    羅德瞬間回過神，推開已經不大清醒的尼祿，“劇場有動靜，我們得過去看看?！?/br>
    尼祿膩歪地說：“那只是火焰表演……”

    “不是?！绷_德凝重地說，“這聲巨響給我的感覺，和拉丁姆的火災一樣?！?/br>
    ……

    劇場里亂成一片。

    海戰表演的海船一片火光，甲板上的投石器往觀眾席投射帶火的石頭。席位上已經橫著不少尸體，皇帝專用的遮陽篷早就倒坍，燒焦一灘。

    木板搭成的船身破開很多大孔，孔里面源源不斷地跳出全副武裝的士兵。

    近衛軍在高處往下射箭，射中幾名從船里爬出來的士兵。

    羅德和尼祿剛一踏進劇場，一根箭就帶著火嗖地插進腳邊的沙地。

    奴隸和貴族都在抱頭逃命，有的從高層跳下來摔進人工湖?？諝饫镉袩沟臍馕?，整個劇場象一鍋被煮焦的粥。

    羅德的視線掠過飛來飛去的火石和箭，看見側歪在人工湖的船只。幾個黑甲的士兵從船身的孔中鉆出，象鉆在木頭里的蛀蟲。

    他抬手一指，在噪聲里抬高聲音說：“這里希臘史詩里的戰術，木馬屠城的計謀?！?/br>
    尼祿揪過一個正在逃竄的平民，大聲問道：“怎么回事？”