“除非我親眼見到他失去心跳、失去呼吸，否則我就不會放棄尋找他。我這一生都悲觀對待所有事；但唯有這件事，我一定要樂觀?，F在全世界都在放棄他、以死亡為借口漸漸遺忘他。但我不能這樣，因為我是他的男人，不是一個只會哭的懦夫！”

    “噢……我可憐的孩子……”阿格里皮娜搖了搖頭。

    尼祿繼續說道：“羅德說過，永遠不會把后背留給我。我同樣也是，無論他是生是死?！?/br>
    “你不能這樣?！卑⒏窭锲つ葷M臉的復雜神情，“你得學會接受這一切，我的兒子……”

    “我不接受！”尼祿打斷她說，“我不要對命運逆來順受，不要在大悲之后自我療愈，不要在沒有羅德的時間里展開什么新的人生！”

    阿格里皮娜皺起眉，嚴厲地訓責道：“難道你偏要和命運的力量抗衡嗎？！你太不自量力……”

    “對?！蹦岬撁腿贿o戴著黑手套的手，“我偏要讓寒冰有溫度，要讓殘酷生出浪漫，要讓悲劇迸發出笑聲?！?/br>
    “荒唐……”阿格里皮娜還保持著嚴肅的神情，但聲音卻變得虛弱。

    “你做不到的，尼祿?；蛟S你該少看些熱血上腦的英雄事跡。就算是‘我來，我見，我征服’的愷撒，結局也是被一眾元老捅死在臺階上……”她語氣沉重地說。

    尼祿斜母親一眼，松開攥緊的拳頭，淡淡地說：“做不到也無所謂。命運怎么安排是他的事，我要在他的壓制下爭取最大限度的自由?！?/br>
    阿格里皮娜睜大雙眼。這些話語象打鐵一樣一下下擊打她。她瞬間想到當年元老院里意氣風發的丈夫。

    那時，年輕的多米提烏斯用希臘語做演講，元老們質疑他的措辭不尊重神明。

    “為何非要和神明平起平坐？”白袍的多米提烏斯神色冷峻，氣質是渾然天成的霸氣，“看看神話里講的吧，朱庇特充滿色│欲和貪念，也沒什么了不起！”

    這是她第一次見到他。隨著父親和哥哥來元老院旁聽的阿格里皮娜，對這個霸氣又帥氣的青年一見鐘情。

    阿格里皮娜在淚眼婆娑中沖白袍的兒子說：“你真的長大了，尼祿……”

    這時，家奴從門口走來，對母子倆稟報說：“主人，有位燃料商想拜訪您，他就站在門口，不停地搖鈴鐺?！?/br>
    阿格里皮娜悄然抹去眼角的淚花，板起臉說：“商人？想在新帝面前推銷自己嗎？直接趕走他……”

    尼祿躺在樹上自言自語道：“燃料商……”

    他一陣思索，猛地從樹干上彈坐起來，高聲問道：“他叫什么？”

    “好像叫維吉爾?！奔遗f，“但他的姓氏并非貴族?！?/br>
    尼祿從樹上跳下來，命令道：“讓他進來?！?/br>
    阿格里皮娜疑道：“你怎么能讓一個連騎士都不是的商人進入家宅？”

    “我認得這個人?！蹦岬摻涍^她時說，“他是羅德的朋友?！?/br>
    ……

    一身肥rou的維吉爾見到尼祿時，沒有再諂媚地巴結了。他風塵仆仆，滿臉嚴肅的神情，安安分分地為尼祿下跪行禮。

    “我昨天才回到羅馬，之前一直在高盧進貨?！本S吉爾說，“一進羅馬城我就聽說……”

    他靜悄悄瞄尼祿一眼，又低下頭去，“幾乎所有人都在討論這件事?！?/br>
    尼祿冷著臉說：“如果你是來給羅德悼念的，那大可不必。他只是下落不明，并沒有死?！?/br>
    “不是?！本S吉爾認真地說，“和你一樣，我不相信他就這么死了。這么多年，我和他同吃同住，深知他的強大。他是掉進蛇窟、都能一邊吃著烤蛇rou一邊悠閑走出來的人?！?/br>
    尼祿想象著羅德黑衣黑發、行事利落的樣子，心里一陣鈍痛。他咽一下漲得酸痛的喉嚨，克制著情緒說道：“看在你和羅德交情的份上，我可以購買你的燃料，用在典禮上?！?/br>
    “哦不……我今天過來，不是來推銷燃料的?！本S吉爾想了想說，“雖然和燃料的確有那么一點關系?！?/br>
    尼祿抬眼，若有所思地望著他。

    維吉爾從懷里拿出一張皺巴巴的羊皮紙，上面的字跡依稀可見。

    “這是購買燃料的合同，是我一個月前和維斯塔神廟的大貞女簽訂的。她一次性購買三個月的量，當時還是我和幾個奴隸一起把貨搬卸到倉庫的?！?/br>
    尼祿接過合同，仔細研究合同的章印。章印的材料是朱砂，圖案是一炬圣火。整個羅馬只有官方的神廟能蘸朱砂作章印，圖案也是唯一的。

    維吉爾又掏出另一張合同。這張合同更新更平整。

    “就在昨天晚上，大貞女又給我捎來緊急口信，說是燃料短缺，讓我盡快送貨?！本S吉爾凝重地說，“我不明白為什么神廟的燃料耗得比浴場的橄欖油還要快，這讓我不得不聯想到拉丁姆那場原因未知的大火?！?/br>
    尼祿忽然覺得一陣窒息。