尼祿換上專門在家里穿的半筒軟靴，一邊穿梭在榕樹垂落的樹須里，一邊對家奴命令道：“在浴池里灌滿洗澡水，準備皂角、修甲石和橄欖油。讓洗衣奴務必在日落之前熏香我的紅托加和兔毛筒靴。還有，讓那幾個聒噪的女奴搭配好我的首飾；我畜養這幫奴隸，不是為了讓她們整天和羅德套近乎！”

    家奴疑惑道：“您盛裝打扮，是要出門嗎？”

    尼祿忽然停步，通過樹須的縫隙瞪家奴一眼。他伸出手，抓住一把棕褐色的樹須，再順著樹須往上摸，勉強夠到羅德經常躺的那支樹干。

    在指尖碰上堅硬的樹皮時，尼祿仿佛與神明獲得了溝通，臉上展現出一個近乎圣潔的微笑。

    這是這一個月來，家奴第一次看見主人露出一點人情味。

    “備好馬車……”尼祿小聲說，“今晚我要去趟莊園?！?/br>
    ……

    羅德自打搬來莊園，本身就是近衛的他還被幾十名保鏢日夜衛護，飲食起居由一批奴隸照顧，過著等同于軟禁的生活。

    在這種環境下，他無聊到開始種菜和養雞。

    按照他的指示，奴隸買來鋤頭和鐵锨。羅德用鐵锨刨掉藍紫色的矢車菊，改種卷心菜和蘿卜。他把天井曬干，將嘰嘰喳喳的雛雞圈養在天井里。這群毛茸茸的淺黃色生物，白天撿食麥皮，晚上象聚攏的云朵一樣擠在天井一角。

    夜晚，菜園豎起一圈火把。羅德借著黯淡的火光，給他養的蘿卜一顆顆澆水。

    奴隸提著燈火上前，小心翼翼地開口：“您該回去休息了?！?/br>
    羅德傾倒水壺，頭也不抬，“不急，還有一半蘿卜沒澆上水?！?/br>
    奴隸臉色為難。寒風中，他手里的琉璃燈被吹得亂晃，彩色燈罩過濾出來的彩光隨之在蘿卜地里晃動。

    “可是……”奴隸結結巴巴，“剛才家宅送來口信，說主人今晚要過來?！?/br>
    羅德頓一下，放下手里的水壺，眼神有難以察覺的忽閃。

    “回去吧?！彼穆曇粼谏巾數娘L嘯聲中很微弱。

    ……

    奴隸在木桶里倒好熱水，滴入名貴的東方香油。羅德在帶著香味的洗澡水里草草泡一會，連水珠也不擦，套上睡衣走向臥室。

    突然，臥室門內躥出一個人影。出于長期格斗養成的習慣，羅德拽過他的手腕，但也僅此而已，沒有做任何回擊。

    尼祿不禁愣住，只看見羅德閉著眼睛，沒什么表情，直直朝自己倒過來，宛如一個厭世的自殺者，決心跳崖一樣倒進他的懷里。

    尼祿抱住他，沒來由的感到一陣冷意，好象命運舉起屠刀時，連帶刮起的一股刀風。

    出于某種神秘而不可說的直覺，尼祿無緣無故感到惶恐，象在挽留一樣，呼喚他的名字：“羅德！”

    羅德鬢發濕透，打成發綹黏在臉側，象流淌的水墨。他睜開眼，眼神凌厲又清明，兩睫之間的瞳仁散發出動人心魄的黑光。

    他仔細打量尼祿的臉，從高聳的眉骨，經過鼻梁上的雀斑，再到輪廓明顯的下頜。羅德濕潤的睫毛微微抖動，一直在沉默，仿佛反復品味一樣，過了很久才開口道：“為什么過來？嫌閑話不夠多嗎……”

    尼祿沒說話，直接吻上去。

    守在門外的奴隸心照不宣，相互對望一眼，很有眼色地把紗織門簾關上。

    尼祿撥開羅德臉上的濕發，激烈地親吻他。嘴唇相貼的這一刻，他感到饑餓。他抱住羅德的腰，急切地把他抵在墻壁上。羅德臉上的水跡反射出舊金箔的顏色，接吻造成的窒息讓他瞇著眼呼吸，胸膛在半濕的睡衣后透出來。

    久埋在人類心靈底層的、類似野獸的熱血支配了尼祿。他一口咬在羅德的脖頸，用力吮吸覆蓋在頸動脈之上的皮膚。

    羅德臉色潮紅，雙手攀住他的肩膀，推阻著他，“別太激動，尼祿……”

    尼祿眼睛發熱，出于本能地吞咽一下。他素來將自己定義為受外界左右的被動者，而只有在面對羅德情到濃時，他才覺得自己真正掌握了自己。愛情不是以占有和控制為標志的自我封閉，而是自我解放，是打開人性自由的第一步。

    因此他明知道羅德會讓他失去一切，但他仍要向命運下戰書。

    “趁著夜深人靜，瞞著家里大部分奴隸，特地挑鮮有人走的小道趕來見你。我們就象在偷情，既憋屈又刺激……”尼祿在他耳邊說。

    羅德笑笑，捧住他的后腦，凝視他。他們鼻尖相抵，鼻息的熱意滲透彼此的皮膚。尼祿灰黑色的睫毛扎在羅德眼瞼，他的雀斑、漲紅的眼圈、粗重的喘息在羅德的視野里無限放大，象神諭一樣強硬地釘進靈魂；尼祿滲進他靈魂里如此之深，以至于這一刻他盤問自己究竟是尼祿還是羅德。

    尼祿將臉埋進他的頸窩，親一口他的肩頸，用那種明知故問的語氣問道：“你為什么總是看我？”

    “很久沒見，想看看你的樣子?！绷_德說，“你一點沒變?！?/br>
    尼祿解開他睡衣的系帶，手掌攬住他的后腰，猛地向懷里一收。兩人的小腹撞著緊貼一起。

    羅德攀在他肩上，宛如酩酊，表現得很順從。