“這么說來……”尼祿傻笑著，“我保護了他?！?/br>
    阿格里皮娜被他無所謂的態度徹底激怒。她大聲呵斥道：“你怎么能讓一個背景不清白的人留在身邊？這對一個皇位的繼位者來說意味著什么？！你明白嗎？”

    尼祿默默收斂笑容，低下頭不言語。

    阿格里皮娜瞪他一眼，繼續道：“要么盡快辭退他、把他流放到行省去；要么……”

    她平靜的眉眼之間，流露出一絲狠毒，“要么就以維護主人清譽的名義命令他自殺，這樣還能給他的姓氏挽回一些顏面?！?/br>
    “這不可能！”尼祿斷然否定。他反應激烈，暗金色的眼睛有一些危險的意味，“你忘了羅德曾經救過你！在麥瑟琳娜用匕首刺向你時，是他替你擋了下來，為此還受了傷?！?/br>
    阿格里皮娜冷笑一聲。

    “我倒寧愿他當時不去救我，就讓我死在麥瑟琳娜的匕首下……”她固執地說，“……只要你能順順利利地登上皇位?！?/br>
    尼祿拿起壁爐邊的火鉗，翻了翻爐子里的炭火，譏諷道：“不愧是我的母親。你能說出這種話，我一點也不意外?！?/br>
    阿格里皮娜抬手，戴緊罩在頭發上的黃金網罩，保持氣定神閑的模樣說：“希望我下次再來時，能看到你身邊站著一個新面孔?！?/br>
    “那你永遠都不要來了?！蹦岬摮脸恋囟⒅鴵u晃的火焰。

    他猛地握緊火鉗，篤定地說：“我是永遠都不可能換掉他的?！?/br>
    阿格里皮娜的臉上掃過一絲驚詫。閱人無數的她沒有立刻呵斥尼祿，而是定定凝望著他的臉龐，一雙仿佛劍光的眼睛來回審視了很久。她一臉若有所思的神情，幾乎要看穿尼祿的皮囊。

    良久，她瞇起眼睛，意味深長地開口道：“聽著，我不管你們之間有什么貓膩。如果你因為他而受到哪怕一點點的阻礙，別怪我親自對他下手！”

    尼祿心里一緊，身體不由自主地震顫，后背傳來一陣涼涼的麻意。

    他將頭埋得很低，低得幾乎看不見他的臉。阿格里皮娜從他鬢邊的銀白卷發之中，能模糊地看見他漲紅的耳朵。

    “你最好別那么做……”尼祿的聲音聽起來很陰暗。

    阿格里皮娜瞟了他一眼，“那么你最好好自為之?！?/br>
    她頂著那一身皇后專屬的貴重配飾，咚咚咚地離開了。

    尼祿站立在壁爐邊，死死盯著母親的背影。他的手里還握著鐵制的火鉗，鉗嘴就這么一直伸在炭火里，半截火鉗都被燒得通紅。

    直到阿格里皮娜的身影徹底消失在樓道里，尼祿才收回他可稱為仇恨的目光。

    這時手掌忽然傳來一陣劇痛。尼祿連忙丟開燒得guntang的火鉗，攤開手一看。

    原來他的手早已經被燙傷了。

    ……

    喪期未過，馬爾斯的家宅里還保持著葬禮的布置。

    羅馬剛剛下過雨，淋濕的混凝土地面顯出凜冽的灰黑色。羅德在庭院中間，捏去掉在石膏像上的落葉。

    門希不僅揭露了羅德的身份，還說出了他繼承家主的消息。

    這導致羅德的住處暴露，經常有人偷偷跑到門口、或是爬墻來偷窺弒君之人后代的容貌；有的甚至往墻里扔十字架、絞繩或沾血的匕首。

    家宅周圍的鄰居為免遭殃，紛紛選擇搬家；一些販賣喪葬用品的商販寧愿撕毀合同、支付高昂的違約金，都要和身世不祥的他割斷來往，免得以后惹禍上身。

    于是羅德雖然足不出戶，但非常清楚外面到底是什么情況。

    他從皮革手套中伸出半截素白的手指，此時正捏著一片亮黃的濕葉片。雨后的屋檐還在滴水，他的周身盡是滴滴答答的水聲。

    家奴從廳殿里走出來，對羅德傾身說道：“主人，墓園和骨灰都已經安置好了。您要親自去采購墓碑嗎？”

    “不去?！绷_德慢慢抬眼，平淡地說，“現在商人們都不愿意賣給我東西?！?/br>
    家奴默默嘆息一聲，指了指放置在庭院角落的兵器架說：“那些兵器……您準備如何處理？”

    兵器架是馬爾斯生前用來存放刀劍的銅架。他是軍隊的指揮官，常年征戰時收繳了很多造型奇特、或是鋒利異常的兵器。

    羅德望向架子。狼牙棒、三叉戟、鐵網整齊地排列，雨珠沿著刺芒一樣的刀刃滾落，鐵器因為淋了雨而顯得更加寒冷。

    “當然是保存下來?！绷_德說，“把鐵刃擦干涂油，再買些獸皮包裹起來?！?/br>
    家奴有些摸不著頭腦：“可是按照慣例……新家主們都會在原主的舊物上重新銘刻自己的名字?！?/br>