阿格里皮娜臉色青綠。她僵硬地站起身，奪過那束捆在一起的蛇，重新放進箱子里。

    “你嚇著她了！尼祿?！彼~角的青筋抽了抽，“沒想到你會連王位都不顧！”

    尼祿擦掉沾在手上的粘液，平靜地說：“我說過我不會結婚的，跟任何人任何時間都不會……”

    克勞狄烏斯氣得皺起五官，隆起的駝背顫抖著，使他象一只被惹怒的老鼠。

    “不娶我的女兒，那你就不要妄想被我寫進遺囑立成繼任！”他大喊大叫。

    阿格里皮娜屏息，陰毒地瞪克勞狄烏斯一眼。

    尼祿轉身走出餐廳，只拋出輕飄飄的一句：“隨便你?！?/br>
    ……

    回到家宅時，已經是夜半時分。

    深感疲憊的尼祿走到天井邊，先用冷水洗一把臉。他無力地仰起臉，透過榕樹的蔭蔽看到夜空，零散的星辰發出慘淡的微光。

    尼祿疲累的視野模糊幾下。他拖著沉重的腳步去浴池泡了澡，換上一身潔凈的睡衣。

    回到臥室時，他胡亂擦幾下濕掉的頭發，一抬頭便愣住了。

    羅德站在壁爐邊，長長的黑發柔順地垂下來，溫紅的焰色照亮他的半邊身。他在等他。

    尼祿本來臉色不佳，蘊含著負面的、不良的東西；在看到羅德時，一絲微弱的笑意在他嘴角顯露，象一顆在夾縫中生存的嫩草。

    “你來了……羅德?！蹦岬撋裆汩W，“我……”

    “我已經知道了?！绷_德干脆打斷了他，“我從家奴的口中問到了一切……”

    尼祿怔住。

    羅德極干凈的眉眼浮起一絲復雜，“聽說您用蛇讓那對父女驚駭無比……”

    “哦……我只是用幾根拔了牙的小蛇嚇退了她，并沒有傷害到他們?！蹦岬撚行┎话?，額發的水滴順著他的眼瞼滴下來，溜過他淺色的雀斑。

    他不自然地揉一下鼻子，幽幽地瞄著羅德，“請你不要因此而厭惡我……”

    羅德瞧著他頗膽怯的樣子，神情越來越復雜，“皇帝拒絕納您為養子，甚至會因為您不娶他的女兒而心生怨恨。您似乎在與登上帝位背道而馳?！?/br>
    尼祿沉定一下，“我會做好行政官的工作，用實在的政績去獲得民眾的支持。迫于口碑和血統的壓力，克勞狄烏斯只能選我作為繼任……”

    “那需要大量的精力和時間，還要面臨更大的質疑?！绷_德沉重地說，“平庸和不了解政治的民眾其實是最會挑毛病的人?！?/br>
    尼祿面露脆弱，輕聲地說道：“一旦得民心，登帝就成了必然……”

    “但不容否定的是，您的確放棄了一條捷徑?！绷_德深沉地說。

    “噢別說了……羅德，求你了……”尼祿有些哀傷，腿腳象綿軟似的后退幾步，苦澀象腐蝕的酸水一樣席卷他的胸口，“我知道我將面臨著什么……”

    羅德一步一步走近他，安撫般的，抬手挽住他單薄的肩膀。

    尼祿微微愣住。他低微的目光移動，一點點看見羅德赤紅的雙唇、高挺的鼻梁，再到深邃幽黑的雙眼，那里倒映著自己銀亮的頭發。羅德面容很沉靜，眼神頗為溫柔。

    尼祿忽然滿腹酸澀。此刻，人生充滿算計和陰謀的他，在高高在上的理想和污濁不順的現實之間，看到一處平衡。

    他卑微地哀求道：“你可以擁抱我嗎……”

    羅德沒有等他說完就抱緊了他。

    尼祿將下巴嵌進羅德的肩膀，箍緊他的腰，感受他的胸膛和肋骨的形狀。他深深地吸著氣，象癮君子一樣去吸取羅德發間清爽的氣味，好象沒有這個氣味他就會斃命。他將側臉貼緊羅德的耳廓，迷離地來回磨蹭著。

    “喜歡這個擁抱嗎……”羅德靠近他的耳朵，以安慰的口吻說。

    尼祿輕顫一下，迷亂地點點頭。

    羅德笑了笑，將手移上他的后背，手指插進他濕漉漉的頭發。他安靜地任他磨蹭，尼祿擁抱的力道之大幾乎使他站立不穩。

    原來他天性寂寥的心臟竟然也會加速跳動。

    作者有話要說：哇，快結婚吧！