橙紅的焰色閃跳，象海底的水流一樣溶于空氣里。

    羅德放下火鉗，焰紅象流金一樣鍍滿他的周身，使他宛如從連天火光里走出來的火神，所到之處盡是熱意與溫度。

    尼祿被他飽含力量的美所迷，那雙酷似琥珀的雙眼炯炯發亮。

    未嘗人情的少年對于人生的初戀毫無保留，以靈魂為祭品去愛。而這種感情太過濃烈，好象他時時刻刻都在重新陷入初戀。

    “羅德……”他聲音低微地喊道。

    羅德側過臉，細挺的眉鋒挑起來，尖銳的唇角有所鈍化。

    尼祿斟酌著措辭，小心翼翼地問：“我可不可以……給你安排一個職位？”

    羅德平淡地說：“什么職位？”

    “火事總長?！蹦岬撜f，“這是近衛軍長官的預備職位，掌管羅馬城的救火器械，甚至擁有一支隨意差遣的火警隊，平時的工作是巡邏、防火和救火，有時也需要緝拿盜賊?！?/br>
    他打量羅德的臉色，“如果我將來能順利繼位，你自然就成為近衛軍長官。擔任火事總長的經歷，會讓你在近衛軍中更有威望……”

    羅德默聲。他不由地想到，前世尼祿在位時，城中曾燒起一場三天三夜的大火。

    當時的尼祿開放自己的花園讓平民進來躲災，卻依然逃不過被人們詬病的命運。

    “當然可以?！绷_德應道，“您不必跟我商量，這本來就是我應該遵循的路線?！?/br>
    尼祿放下心來，舒了口氣，緊張的表情象漣漪一樣漸漸淡去。

    他的卷發被烤得蓬松一些，象白凝脂一樣亮麗。戰場上習得的武力使他的腿腳分明深刻的線條，十分有力。而他的臉沒什么血色，有一些病弱的氣質。

    羅德微怔，初具成熟的尼祿使他心有異樣。

    他沉默一會后說：“我從來沒當過什么官，在仕途上的經驗比埃及省的沙漠還要禿！必要的時候也許還需要您的幫助?！?/br>
    尼祿的臉龐逐漸染紅，光影之下他的五官十分深邃，有著能承載一切的意志。

    “當然可以！我會竭盡所能去幫助你……”尼祿肯定地說。

    他停頓一下，面頰紅通通的，發自肺腑地說：“我說過，我會保護你的……”

    羅德輕笑。他神情認真地望著尼祿，目光赤｜裸裸完全不加掩飾。

    他就這樣，眼睜睜地讓尼祿從真誠的神色逐漸變為靦腆，再一點點變得羞澀，最終卑微地低下頭。

    羅德挪到躺椅旁坐著，瘦削的上半身一歪，就靠在尼祿光溜溜的腿上。

    他潮濕的頭發被火烤得發燙，直接貼著尼祿的腿側，有灼人的濕意。

    尼祿不好意思地動了動，被羅德按住輕抖的腳踝。平生從來都是感情冥頑的羅德，被他這種卑微的顫抖所觸動，將尼祿的小腿挽在臂彎。

    “別動，”羅德半閉著眼輕柔地說，“讓我靠一會兒……”

    尼祿愣了愣，調整一下姿勢，讓羅德靠得更舒服些。

    此時壁爐燃燒得最盛，溫度象青芽一樣拔高在空氣里。其實尼祿的腿一直繃著，時間久了就很酸痛，但他就是不動。羅德明明清楚他的腿繃得很緊，也一直緊靠著沒有離開。他們對于這個曖昧的互動心照不宣。

    兩次人生中皆是孤傲而不馴的羅德，終于初嘗相依為命的滋味。

    他流浪者一般的靈魂，現在似乎有所歸依。

    ……

    皇宮里每天清晨的早餐都象晚宴一樣豐富多樣。

    奴隸點亮蠟燭，盛好撒有蝦仁的燕麥粥，嫻熟地切割烤得焦黃的鵪鶉。他們把無花果、杏仁和石榴擺成一盤，用蜂蜜和藥草粉攪拌。廚師把蘑菇煎得卷縮，撒上一層奶酪絲，這是皇帝克勞狄烏斯最愛的食物。

    阿格里皮娜在梳妝打扮。女奴為她編細細的辮子，盤起來再用黃金網罩攏住。她將祖母綠的寶石耳環戴好，以赤鐵石粉涂抹臉頰，使蒼白的面色有所改善。

    克勞狄烏斯在他自己的被窩里睡得正香。

    自從結婚后，他們同睡一張床榻，卻用兩個分開的被窩，一直都沒有夫妻之實。

    阿格里皮娜戴好戒指，讓奴隸準備潔凈牙齒的蘇打水和牙棒，以及洗臉用的皂角水。

    她對鏡整理一下衣服，走到床邊叫醒她的叔父兼她的第二任丈夫。