羅德懶洋洋地瞇縫眼。樹葉投射的碎影跳動在他臉上，他的長發散落下來。

    他停下扇紙的動作，蠻不在乎地說：“你是主人。你說什么就是什么?！?/br>
    尼祿嘟起嘴，輕輕吹去羊皮紙上的清灰，繼續念道：

    “所謂的福與禍，從來不是水火不容的死敵；他們不過是命運女神的睜眼與閉眼。就象睜眼之后勢必是閉眼，閉眼之后勢必會睜眼；福與禍也是如此……”

    羅德倦怠地閉著眼，慢吞吞地說：“那些希臘的哲學家就喜歡無病呻｜吟！”

    心思細膩的尼祿沒有象他這樣。他思索起來，手指下意識撫過刻印著的金屬墨跡，樹脂般的眼眸因為沉思而顯得暗鈍。善思的習性使他有一些陰郁。

    他陷入沉思很久。

    等尼祿再抬起頭來時，羅德已經躺在樹上睡著了。

    那張羊皮紙被羅德蓋在臉上遮光，隨他呼出的鼻息而微微振動。他呼吸沉穩，瘦削而結實胸口穩重地起伏，那里無疑隱藏一顆火暴的、鮮活的心臟。

    尼祿并不知道自己正在微笑。

    這時，奴隸走到屋前，輕輕扣響了臥室門，“主人……”他喚道。

    尼祿轉過臉，對奴隸做了一個輕聲的手勢。他闔上百葉窗，臉龐頓顯青黑交織的光影，使他的臉有種視覺上的扭曲。

    “說?！彼麆C著面容命令道。

    奴隸謹慎地開口：“昆汀購進的那批橄欖榨不出油，這件事全羅馬都傳遍了……”

    消息如細針般輕扎尼祿的心臟，產生一種蘊含著奧義的、微妙的痛癢感。

    “榨不出油？！”尼祿語氣危險，“為什么？”

    “據說是因為他買到了假貨?！迸`答道，“他買的那種甚至不能叫橄欖，只算一種能嚼著吃的青果，和橄欖長得特別像！”

    尼祿的神色如沉船般下沉。他來回踱幾步，思考一會，腳步忽然如啞鈴般頓住。

    “那是印度的舶來品……”他回憶道，“怪不得價格會那么便宜……”

    冷汗如蠟油般覆上他的后背，慶幸好象一只怪猴在他腦際里上躥下跳。尼祿欣喜的同時倒吸一口冷氣，他的寒毛倒立起來。后怕的情緒使他發冷，仿佛惡鬼開玩笑般地、朝他的后背吹了一口寒氣。

    “很多橄欖油商已經把昆汀告到了法院，罪名是欺詐罪?！迸`說，“他們付了大筆錢款，卻得不到一滴油。這還不算什么……”

    戲劇性的變故，使得尼祿有一瞬間的恍神。

    “很多浴場和油坊因為缺貨而歇業……”奴隸繼續道，“這些罪名全部都落到昆汀頭上了。他在坊間的名聲現在就和腐壞的奶酪一樣臭……”

    尼祿心感僥幸。如果沒有那些災禍，那么落此下場的人就是他了。

    “活該?！彼淖旖锹N起一絲殘忍。一層亮光照亮他冷漠的薄唇。

    奴隸深感畏懼。他小心翼翼地出聲：“您購進的那批橄欖被行政官扣下了……他說要好好檢查一番，以防出現和昆汀一樣的差錯……”

    尼祿輕蔑地一笑，“很正常。他是昆汀的外祖父，當然不能心甘情愿地看我得勢……”

    說著，他眼里跳起一點狠辣的強光，纖細的眉鋒一挑，“現在就準備馬車，我要去拜訪他?！?/br>
    奴隸點點頭。他指一下百葉窗，問道：“要我去叫醒親衛大人嗎？”

    尼祿透過窗縫往外瞧一眼。

    羅德睡得很沉。他的右手松垮垮地搭在腰間的劍柄上，健美而沉緩的身軀就象一尊銅像。羊皮紙終于被他的氣息吹落，左右搖擺地飄落到地。

    “不用了?！蹦岬撊崧曊f，“讓他睡吧?！?/br>
    ……

    行政官是元老院的一個高級職位，負責全羅馬的日常事務。

    而這個舉足輕重的職位，由昆汀的外祖父，也就是麥瑟琳娜的父親擔任。不僅如此，他還手握重兵，可謂權傾朝野。

    他是麥瑟琳娜最大的靠山。

    尼祿身披蒼黑的袍子，踩著奴隸的脊背下了馬車，走進行政官的家宅。

    他壓低眉鋒，密集的睫毛投下深沉的黑影，使他有著不符合青澀年齡的老成。