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    羅德走后，尼祿換上潔凈的紅袍，將采購來的橄欖帶回皇宮，向克勞狄烏斯匯報了花銷。

    克勞狄烏斯看了看他的賬單，搓了搓干癟癟的腮幫子。擁有著彎鉤般脊背的他，好象一只在撫臉刮頭的老鼠。

    他的神色有隱隱的不滿。

    ——尼祿此行所花的錢，是昆汀的四倍。

    尼祿無視他難看的臉色，交完賬單就退下了。

    皇宮的花園里引種了埃及行省的仙人掌，這是頗受貴族們追捧的植物。

    尼祿被那些長長的尖刺吸引。他蹲下｜身子，用指尖去觸碰仙人掌刺，感受指肚傳來的些許疼痛。

    他半瞇著眼，淡金色的眼瞳半露著，象獅子的惺忪睡眼。

    “??！”一聲尖細的叫喊象箭一樣扎進他的耳朵。

    尼祿驚動一下，一滴血珠從他稚嫩的指尖滲出。

    他面無表情地揩掉血珠。一抬頭，就撞見了麥瑟琳娜和昆汀。

    尼祿端正一下姿勢。原本冷漠的眉眼，被他故意調和得溫和一些。

    “你們好?！彼⑿χf。

    麥瑟琳娜捂著嘴，驚恐得象見到了鬼。她臉色發青，肩膀象痙攣一樣抖動個不停。

    而昆汀拽著她的衣袖，抖得象一只搖頭晃腦的肥豬，臉頰上的肥rou不停亂動。

    尼祿擺出一個柔和的神態，一步步走過去，眼睛如陰險的幽魂一樣盯著他。

    “很失望吧?！彼舾唠p眉，眼瞼處盡是隱晦的暗色，使他有一絲陰毒的氣質。

    昆汀肥厚的雙下巴抖動得厲害。他瞪了他好半天，支支吾吾地罵道：“……你這個不人不鬼的東西……”

    他驚惶地打個哆嗦，象一堆肥油似的流走了。

    尼祿輕輕地邁步，來到麥瑟琳娜跟前，以一種飄忽不定的氣音，輕聲問她：“我很象鬼嗎？”

    “你……你……”麥瑟琳娜結結巴巴的。她花容失色，額頭已經冒出一排汗珠，紅發上的王冠可笑地滑到一邊。

    “真的很高興見到您?！蹦岬撋袂檗揶?，主動向她伸出了手，“盡管您好象不太想見到我?！?/br>
    麥瑟琳娜愣了很久，眼神開始躲躲閃閃，“怎么可能……你去了這么久的時間……我很擔憂你……”

    她慢慢緩過神，將滿是汗水的手遞過去，放在尼祿的掌上，等待他的吻手禮。

    “謝謝您的擔憂?！蹦岬摰椭^說。他毛絨絨的額發之下，是一片陰鷙的黑影。

    就在他的嘴唇剛剛接觸她的手背時，麥瑟琳娜突然感到掌心有猛烈的刺痛。

    她驚叫一聲，手就象泥鰍一樣抽了回去。她翻過手掌，發現掌心里赫然扎進一根仙人掌刺。

    她的嘴唇象被詛咒了似的青紫。

    麥瑟琳娜扶一下歪斜的發飾，落荒而逃，好象一只夾著尾巴的狐貍。

    阿格里皮娜站在花園的暗處。她以她蛇眼般的雙目目睹了這一切。

    她咳嗽兩下，象一只亡靈般飄飄忽忽地冒出來。

    尼祿看見母親，平和而溫柔的表情開始崩裂。

    阿格里皮娜慢悠悠地走過來，看似隨意地捋順衣袍，保持著威嚴的儀態。

    她的眼白微微發紅。這無疑泄露了她內心的急躁：“多么和諧而美好的畫面??！”

    尼祿瞟她一眼，一言不發，抬腳就要離開。

    阿格里皮娜狂躁起來，豎在前額的血管膨脹起來，眼睛紅得更厲害了。她描畫精致的眉毛劇烈地跳躍，一副快要被氣哭的樣子：“你還從來都沒吻過我的手背！要知道，我才是你的母親！”

    “對?！蹦岬撏Ｏ履_步，扭過頭來跟她說，“就因為你是我的母親，而她不是！”