秦皇頗為失望,后來的幾日,偶爾有空,就在阿江面前對著南方的凝望,那神色中期盼帶著失落，甚是能讓人體會到他的心里的強烈期盼。

    嚴江對此只是淡然道：“我可帶著陛下前去西南，滇地嶺南象地皆可?！?/br>
    秦皇立刻阻止了阿江所想，說東方諸地未游,不必心急。

    真要讓阿江一個人浪出去，他怕是三五年都未必會回宮。

    于是兩人各退一部,在南郡走訪了一番后，秦皇便一種北上，準備順著淮水去到楚地。

    中間路過湘水時，遇到大風,船不能上,生生在河邊耽擱了一天。

    秦皇就很氣,問嚴江湘水神是誰？

    嚴江險些笑場,只說自己從西方過來，對東邊的神不熟。

    于是左右博士立刻稟告秦皇，說這里的水神是堯的女兒,舜的妻子，當年舜在蒼梧去世，舜的妻子追到這里，也悲泣而死，淚水染得此地竹身盡是斑痕，所以又叫湘妃竹，湘君的祭祠就在湘山之上。

    但秦皇并不為這悲慘的愛情故事感動，他冷漠地聽完故事，然后就無情地下發命：征發刑徒，要將這敢阻他行程的湘山全砍禿了。

    嚴江本來想阻止，但轉念一想，這年代什么都缺就是不缺樹木，既然他開心，就隨他吧。

    度過湘水，嚴江拿自己的小刀隨手砍了一根斑竹，削了做成手杖。

    雖然更想做成竹笛，但他和阿政都是音癡，還是算了。

    秦皇則興致勃勃，每到一地，便要與阿江共賞奇景，每入一城，就和和阿江共聽奇樂，還說這是自己以前就做好的決定。

    嚴江怎么也想不出來這是哪天決定的。

    他們又一起爬了衡山，秦皇在衡山刻了碑，還是長長一串吹捧自己的話，只是加了與卿同游之類的類似于“秦始皇到此一游”的石碑，每次嚴江看都有一種羞恥感，但秦皇完全感覺不到這些，他覺得碑文寫得名副其實，就該讓后世的人都知道自己干過什么，才不枉此生。

    嚴江真是怕了他了。

    湘水之北，他們便到了淮河。

    如今長江一帶還是地廣人稀之地，淮河流域是如今的六國繁華之地，可惜這次的大災也波及了這里。

    淮水是楚國舊地，多種水稻，對水要求甚高，水稻產量本就不如麥粟，只是優在一年可收種兩季。

    不過，情況有些不對。

    秦皇敏銳地發現，楚地的戶口減少的厲害，與初時的統計相比，相差甚遠。

    郡守說是戰亂與饑荒，導至流民四散，許多戶不在。

    但秦皇覺得不只是如此才對。

    流民會跑，但這些年災荒年年，庶民不可能突然斷崖似的減少。

    他于是他問了阿江看法。

    “土地兼并而已?！眹澜稽c也不覺得奇怪，淡定道，“你欽定家財二十萬錢以上就算富戶，應遷咸陽后，這些人又不是傻的，當然會將財物盡可能的換成土地，而饑荒素來是土地最好的兼并之法?！?/br>
    秦國收的田賦是按土地面積收的，然后人還有人頭錢，每年還有大大小小的搖役，庶民基本不可能有余糧，而一但饑荒，庶民們抵抗不得，就得把土地換給豪強得來糧食，然后就成為失地農民。

    秦國法律規定土地不能買賣，只能軍功獲得，但六國初收，仗量田地都是本地人來做，私下里做些心照不宣的交易，根本查不出來。

    更多的庶民還會主動賣身為仆，在大家族的庇護下，隱瞞丁口，從而還到合理避稅的目的。

    秦皇深思良久，又讓阿江隨他換號出門。

    一人一鳥很快便心里有數。

    于是秦皇大刀闊斧地問罪楚地郡守，對隱瞞人口土地的世族一番cao作，流放的流放，掛墻的掛墻，很是殺了一些給猴看，然后不但盤清了土地，還收獲了大批糧食。

    然后秦皇很快又下達王命，把財富沒到二十萬，但土地超過千頃的豪強也加入征遷入咸陽的名額，并且重賞舉報隱匿田產者。

    至于這種舉報會造成什么樣的腥風血雨，鐵頭贏從不在乎。

    他一路向東，到了彭城，左右博士提起當年大禹治水，鑄九鼎鎮九州天下，后來九鼎便成國家重器，楚王曾強借九鼎之一，周室衰微之下，怒而將鼎沉于泗水之中，九鼎自此不全，實在是遺憾矣。

    于是秦皇又命人下去撈鼎。

    嚴江對這飄得不行的大王簡直無可奈何，只是硬讓他必須給這些撈鼎人工錢，不能讓人做白功。