暮春的京都野地之中, 在她睡著的時候下起了夜雨。

    菩珠也發現, 她并非只是靠在李玄度的身上。她整個人都蜷在了他的懷中, 臉貼著他的衣襟，而他的雙臂, 正穩穩地托抱著她的身子。

    她對這男子的身體其實早就不陌生了, 或主動, 或被動，她和他有過不止一次的帳幃之歡和肌膚之親。

    可是好像還是頭一回, 她這般睡在他的懷中。

    他抱著她的姿勢, 更令她生出了一種她也能被他無限包容和寵溺的錯覺。

    明知是錯覺，心跳卻還是悄悄地加快了幾分，還有一絲淡淡的懊惱的心情。

    他分明是說她若累, 可以靠在他的身上。

    肯定是她迷迷糊糊地趴進了他的懷里，他也就只能這樣抱住她了。

    眼皮子才輕輕地動了一下，她便急忙緊緊地又閉上眼睛，在他懷里假睡著, 繼續一動不動。

    馬車繼續前行著，時不時地顛簸一下。

    雨落在車頂之上, 窸窸窣窣，好似春蠶不停地吃著桑葉。

    夜路長長, 他一直這般靜靜地抱著她，始終沒有放開過，直到最后，馬車終于停了下來。

    葉霄離開了一會兒，很快回來，說路邊那間屋舍的主人答應借宿。

    “姝姝？”

    耳邊響起他輕輕喚她的聲音。

    菩珠睜開眼睛，對上了他低頭望著她的目光。

    他說委屈她在這里借宿一夜，等明早天明再繼續上路。

    “我少年時出城游獵，常路過這一帶。記得有一回天熱口渴，還曾向路邊的這家人討水喝。倘若沒有記錯，是對老夫婦，長子從軍戰死，帶著孫兒過活?！?/br>
    他掀開車窗簾子，朝外看了一眼，又這般道了一句。

    是他少年時曾路過的討水喝的人家。

    菩珠心中頓時生出了一種親切的感覺。

    她耷著眉眼，低聲道：“沒關系的，住哪里都可以?！?/br>
    他展眉一笑，抱她下了馬車。

    黑漆漆的曠野，雨幕之下，隱隱能見附近稀稀落落分布著的幾間野村屋舍的輪廓。

    路邊的這間屋，圍了一圈竹籬，屋主被夜雨路過拍門借宿的路人驚醒，點起昏暗的油燈，出來開門，門后響起犬吠之聲。

    屋主果然如李玄度所言，是對夫婦，如今也是年邁，早就認不出當年那個鮮衣怒馬路過此間討水喝的京都少年了，見到李玄度，以為如葉霄說的那樣，是帶著妻子趕著入京奔喪的生意人。見這對年輕夫婦郎才女貌，雖素服加身，卻掩不住富貴之氣，恭恭敬敬，殷勤招呼。

    葉霄給了些錢，吩咐做些吃食。老夫婦見他出手大方，十分歡喜，一個燒火，一個在灶臺前忙，很快送上了吃食。

    兩人相對而坐，桌角亮著一盞昏暗油燈，盆中食物熱氣蒸騰。皆為鄉野粗食，菩珠取過一只雜面捏的餅，或是腹中饑餓，或是對面坐著秀色男子，吃得格外的香，無意抬頭，見他停了下來看著自己，一頓，忽然想起和他初見，他叫葉霄轉的“淑女靜容”的贈言，又想起他闕國表妹的風采，疑心他是不是嫌自己粗鄙，頓時覺得難以下咽，慢慢地放下了碗筷。

    “你怎不吃了？”他又問她。

    菩珠在心里忍了又忍，終還是忍不住，小聲地為自己辯白：“我小時在河西，最苦的時候，若能吃上這個，便已很好了……”

    李玄度一愣，眼中掠過了一縷憐惜之色，抬手取了只粗瓷碗，替她舀了一碗菜粥，推到她的面前，低聲道：“我沒嫌你，你多吃些。方才是見你吃得香，我也覺得餓了?！?/br>
    仿佛為了證明他的話，他咬了一口帶著澀味的雜面餅，咽了下去，朝她微微一笑。

    菩珠心中頓時微甜了起來，低低地嗯了一聲，低頭吃他給自己盛的粥。

    那老婦人送上飯食后，坐在屋角納鞋，不時地看一眼這對年輕夫婦，片刻之后，目光在李玄度的臉上停留，似乎想起什么，不住地盯著他，遲疑了下，終于問道：“敢問這位公子，從前可也曾路過我家歇腳？”

    說完見李玄度看向自己，放下東西忙走了過去，就著燈火又仔細看了他幾眼，“哎”了一聲，面露喜色：“我想起來了！確實就是公子你??！記著已經好些年了，那會兒我的孫兒還??！便是公子你那日路過我家，口渴進來討水喝！我這輩子沒就見過似公子你這般的人材，如今雖有些變樣，但這眉眼，我看過便就記住，沒錯，就是公子你！何況公子你那日得知我長子早年戰死，小兒子病弱，不能下地，家中境況艱難，十分仁慈，走之前給了好些錢。若沒那些錢，我家中的幾畝薄田早就保不住了。公子你是我家貴人，我這輩子都不會忘記你的樣子！”

    老婦欣喜，躬身道謝個不停。

    李玄度笑著叫老婦不必客氣，環顧了一眼屋子，問她小兒和孫兒如今在做何事。

    老婦面上的笑容消失了，露出戚色：“我大兒早年投軍，打狄人戰死。好不容易太平了些年，孫兒養大了，幾年前，聽說朝廷為了應對東狄人，又擴軍點兵。我家兩丁，要抽其一，他只好投了行伍，一晃幾年，毫無音訊，生死不知。小兒前兩年亦沒了。如今家中只剩我兩個孤老。我也不想別的，就盼孫兒逢兇化吉，我和老伴命再長些，這輩子，若能熬到朝廷打敗東狄人的那一天，叫我看到我的孫兒能夠回家，我便謝天謝地，感恩不盡！”

    李玄度沉默了片刻，問她孫兒姓名，道自己在軍中恰認識幾人，先替她記下，日后若有機會，或能替她打聽下。

    老婦感激萬分，竟至落淚，抹去眼淚，又將老翁也叫了出來，兩人要下跪向他磕頭，被李玄度扶了起來。

    老夫婦千恩萬謝自不必說，將方才葉霄給的錢也還了回來，無論如何不肯再要。李玄度叫他先收了，明日離開時再給。

    菩珠和他入了今晚歇息的屋。雖地方簡陋，泥墻土窗，但打掃得干干凈凈，老婦怕鄉野蚊多，還特意送來一盆燃點的艾束放在屋角。

    她在馬車上時撲他懷里睡過一覺，此刻躺下來后，不覺困，閉目，聽著外面春雨落在屋頂發出的細細沙沙之聲，感到身旁的李玄度似也醒著，再也忍不住了，輕聲道：“殿下，你知太子是如何上位的嗎？”

    知道他在聽，她將那夜自己被皇帝召去問事隨后親眼目睹的經過說了一遍。

    他沉默著。

    “他弒君殺父。既能做出如此之事，我真的擔心，他會對你……”

    她停了下來，在黑暗中微微瑟縮了一下。

    她感到他伸手過來，安慰似的輕輕抱住她的肩，掌心撫了幾下她的頭，緩緩地道：“太子以如此的非常手段上位，群臣雖不知詳細經過，然必能猜到大致。他自己必也心虛，為求正名，太皇太后這一關，至關重要。太皇太后為了朝局和天下的穩定，必也會出面對他予以認可，否則只會禍患無窮，生出更大亂子?！?/br>
    “至于我，你暫且放心，他父親對我實施的是暗刺，我既沒死，他登基之初，坐穩皇位之前，對我亦不會公然如何。至少表面之上，還會延續他父親生前的對待?！?/br>
    “此為如今朝內之狀況。而對外，倘若我所料沒錯，待改朝換代的消息公布天下，東狄必會借機在邊境生事，應是試探，暫時不會有如宣寧三十年那般的大戰，但沖突必是少不了的，而闕國首當其沖。我外祖還在，闕國內部，暫時不會出事。我會借機上表請戰。他為防我與闕國有所交通，自然不會準許，但他也不能不管闕國。他方登基，為在朝內立信，更是為了立威做給周邊其余的藩屬小國看，必會派兵干涉。而對我，極有可能是發回西海?！?/br>
    “西海夾于河西天水之間，高原貧瘠，糧食匱乏，全部郡民加起來也不到萬戶，我一回西海，便如同入了一個放大的無憂宮，毫無作為可言。至于想靠西海為憑據，日后入主中原，無糧無錢，當地也無兵可召，我的手下，數千雜兵而已，想要對抗輕易便可召集數十萬兵馬的朝廷，如同癡人說夢。他登基之初，為先穩固皇位，也為安撫太皇太后，除非他能如他父親那般暗殺我，否則，于他而言，蕭規曹隨，便是對我的最妥當的安置……”

    他微微一頓。

    “而這，亦是我的期許?！?/br>
    他忽從床上翻身落地，走到桌前，點亮油燈，拔出了他的劍，朝她招了招手。

    菩珠跟著坐了起來，探頭伸出床沿，看見他用劍尖在床前的泥地上，畫出了一副地圖。

    她從小就看父親向她展示過，一眼便認了出來。

    “西域，五十國！”她脫口而出。

    李玄度看了她一眼，目露贊許之色，點頭：“不錯，是西域輿圖?！?/br>
    自己好似還是頭回被他如此贊許，菩珠的臉不禁微微一熱。又想到他好似在向她闡述他對將來的謀劃，心情不禁激動起來，定了定神，豎著耳朵，雙目緊緊地盯著他的劍尖，唯恐自己眨一下眼，便不小心錯過了什么。

    “姝姝，百年之前，前朝最為強盛之時，狄人勢力從西域被徹底驅逐出去，西域諸多屬國，無不拜服，前朝更是在西域設了都護府，總領西域之事，東西交通，威名遠播，最遠可及康居、大夏。而后，中原不幸陷入百年動蕩，狄人趁機而起，勢力侵入西域?！?/br>
    “至我李朝，從立國之日算起，唯靠著與西狄和親，又憑你父親奔走的那十年，算是對西域掌控最多，便是在那時，諸如于闐等數小國慕名歸投，除此之外，朝廷對西域，從未有過實際的有力控制。西域更多的諸國，或恐懼東狄鐵騎，或為分一杯羹，紛紛投向東狄，令西域如同東狄腋翅，供應源源不絕的糧錢，更是將我李朝的東西之路，從中攔截割裂！”

    他轉向菩珠，目光炯炯。

    “姝姝，平定西域，斬斷東狄之翅，此為我從小便有的夢想。然我十六歲后，想西出玉門去平定西域，再無可能，如今更是空想，但我有另外一個設想……”

    他的劍尖再次劃過泥地。

    “從西海出發，往西，循一條百年前便被廢棄的古道，翻越雪山，穿過大漠，可繞玉門進入西域，立下腳跟之后，我進退皆可。但是……”

    他語氣一頓。

    “姝姝，在我如此抵達西域的那一日，便也就意味著，我背叛了李朝，從此將要背負叛名。從前我曾為此猶疑不定，難做取舍。如今我已決定，但即便如此，我還是想要懇求太皇太后的諒解……”

    提及太皇太后，他停住了，神色顯得有些黯然。

    “她這一生，將大義看得極重，我是她從小養大的，我若如此行事，我擔心她傷心，甚至對我失望……”

    菩珠還沒來得及為他的這個計劃感到激動，先便就愣住了，反應了過來，急忙從床上爬了下去，猶豫了下，伸手輕輕地握住了他的手，安慰道：“你莫擔心。她一定能諒解你的，你也是被逼……”

    李玄度很快微笑道：“你說得是。你也莫過于顧慮。我會好好和她說的?！?/br>
    菩珠點頭，看著他在地上劃出的那條進入西域的路線，暢想將來那日，他平定西域，征服烏離，立下比自己父親當年更要宏偉的功業，激動不已，忽然想到了一個問題，正要問他，聽見他已先開口了。

    李玄度說：“姝姝，還有一事，我須和你說清?！?/br>
    她看著他。

    “即便到了西域，我也未必能如我方才對你所言那般輕易立足。僥幸立足，往后談及回歸，亦是要看機會。若盛世太平，縱然太子今日弒君奪位，我也不能大動干戈，置萬民于水火。我李玄度固然愿意送你上這你所期待的皇后之位，但最后如何，也是要看天意。故我再問你一遍……”

    他頓了一下。

    “姝姝，你當真看好我？”

    菩珠微微仰頭，對上他俯視著自己的一雙眼眸。

    屋外夜雨綿綿，屋里油燈昏暗，照得他面容有些凝重。

    菩珠慢慢地，但字字句句、清晰無比地道：“我看好你?！?/br>
    李玄度看著她，沉默了良久，朝她微微一笑，又道：“闕國至西域，北向亦探明有一路可走，但我不能用，走了，待我到了西域那日，那條路便不可能瞞過朝廷，如絕闕國退路。而這條去往西域之路，極是兇險，這才會被廢棄，湮沒黃沙，線路我過去雖已暗中查訪向導，基本探明，但并未實地走過……”

    他自嘲地苦笑了下。

    “所以你看，你嫁了個沒用的男人，便是如此，我得先求太皇太后幫我保護好你，待我確保線路無虞，你也能走，我再接你過去?！?/br>
    菩珠的第一反應便是搖頭。

    她不想和他分開了，一刻都不想。

    但心里卻又另一個聲音提醒她，他已經把話說得如此明白了，自己若是不應，強行要跟，與做他累贅有何分別？

    她勉強壓下心中的失落，終于點頭：“好，我聽你的?！?/br>
    第95章

    春雨淅瀝一夜, 土窗外的天色漸漸發白。

    菩珠慢慢地睜眼，轉過臉，借著窗中透入的黯淡晨曦, 看著臥在自己枕邊的男子。

    他依然閉目, 仿佛沉眠未醒, 晨曦勾勒出他那道俊美而英挺的側顏線條。

    昨夜當聽完他描述的關于將來之后，菩珠立刻就想到了自己。

    然而, 還沒等她問出口, 他便告訴了她他對她的安排。

    從理智而言, 這確實是個最合理的安排。

    他前路莫測，聽他言辭, 能否活著到達他想去的地方, 都是一個未知之數。此刻若是將她帶在身邊, 累贅不說，于她, 也如同是在跟著他以命犯險。

    而如此的安排, 即便考慮到再糟糕的情況，至少，她應當不會有性命之憂。

    他確實是為她好, 菩珠不否認這一點。