現在，陳家女兒如自己所知的那樣出了事，退出太子妃競爭之列，李玄度若如他應允的那樣，明日就幫自己把韓赤蛟給綁了藏起來，那么接下來就該是上官一黨攻擊姚家了，再接著……

    菩珠忽然覺得神清氣爽。

    一切皆在掌控，這種感覺真的太好。

    她簡直愛死這種感覺了！

    今晚倒霉的人，畢竟是少數，也不可能影響太皇太后的大壽之慶。

    天完全地黑了下來，今晚的高潮重頭戲終于到來了。

    太皇太后出千秋殿，來到萬歲宮的南廣場，登朱雀闕樓，居高臨下。

    戌時中刻，位于廣場中央的五鳳寶燈樓將被點亮。

    這是一千名能工巧匠花費了兩個月的時間才完工的一座燈樓，懸有萬燈，以呼應萬壽之數。

    樓呈寶塔狀，高達三十丈，周圍從底到頂，飛繞五只用相互連通的彩燈扎出的巨大的鳳凰。時辰到，五名各自就位的匠作官聽從號令，齊齊點燃了寶樓底層的引火燈?；鹩驮诎倒苤辛魍o阻，帶著火光一路蜿蜒，向上爬升，向著四周輻射。五盞亮十盞，十盞亮百盞，頃刻之間，從下到上，整座高樓上的一萬盞彩燈次第全部點燃。

    夜色之中，五只鳳凰展翅欲飛，姿態各異，拱向樓頂。萬盞燈火交相輝映，寶光熠熠，其燦爛輝耀，令星空亦為之黯然失色。

    廣場之上，將近萬人親眼目睹了這一猶如奇跡的盛景，在震撼帶來的短暫靜默過后，四周發出一陣齊聲恭賀太皇太后萬壽無疆的祝辭之聲。

    雖然前世也曾親歷過這一幕，但再次經歷，或許是心境不同，菩珠的感覺，和前世截然不同。

    前世，她在為這奇跡般的煌煌盛景感到驚艷和震撼。

    而這輩子，這一刻，除了依然驚艷和震撼，她更多的感覺，是心潮澎湃，熱血沸騰。

    她無法想象，倘若有一天真能叫自己實現夢想，站在了此刻姜氏太皇太后落足的位置，她將會是何等的心情。

    她忍不住悄悄看向姜氏，她心目中無所不能，也是完美無缺的西王母一般的人物。

    她看到懷衛在姜氏的腳邊，因為眼前的所見而歡喜跳躍。姜氏低頭，愛憐地輕輕撫摸了下他的腦袋，隨即抬眼，望向她面前的那座沖天燈樓，唇角噙著一絲笑意，但不知為何，菩珠竟無法在她的眼神中尋到本以為應當有的激動和自豪。

    菩珠感覺到的，只有置身事外般的淡遠和她所無法理解的蒼涼。

    一定是自己看錯了！

    她不死心，凝神再看。

    姜氏仿佛有所覺察，突然轉眸，掃了她一眼。

    雖然只是淡淡一個轉眸，目光亦稱不上凌厲，但菩珠有一種感覺，她真的是在看自己！

    周圍那么多的人，她竟仿佛感覺到了自己在窺探她！

    菩珠心臟狂跳，生出一種內心秘密被人窺破的恐懼之感，急忙低頭垂眸，不敢再有半分造次。

    良久，她緩緩地吁出憋著的一口氣，再次抬頭，姜氏已歸坐，和侍奉在她身邊的皇帝談笑，笑容慈藹，方才那轉眸一瞥，似是自己的錯覺罷了。

    燈樓亮后，各郡和大臣、使者開始分批進獻壽禮。萬壽如意、冠服簪飾、佛前供器、玉器寶石，琳瑯滿目，應有盡有。隨后便是百戲之樂，熱鬧無比。

    菩珠不敢再看姜氏，但很快就發現，自己竟然成了別人看的對象。

    她在離姜氏不遠的左側，對面，作為姜氏曾外孫的韓赤蛟也在近旁。這個長公主府世子，從她立這里開始，兩只眼睛就似乎在自己身上生了根，不停地看。

    菩珠心里厭煩無比，忍不住去尋那道身影。

    李玄度也在姜氏的近旁，加上很顯眼，菩珠很快就看到了他。

    他此刻藩王冠冕，華服玉帶，人看起來尊貴無比。

    菩珠瞟了幾眼，希望他能給自己一點眼神上的回應，保證明天他會如承諾的那樣幫自己把人給搞走。

    但李玄度壓根兒就沒任何反應。

    她看向他，他的兩只眼睛就盯著燈樓前的百戲，仿佛看得專心致志。

    菩珠只得作罷，在心里勸慰自己，他既答應，必定會做，不會拿自己耍玩。

    這時，一隊人馬在引贊官的引領下，從闕門穿過，來到燈樓前，朝著闕樓上的姜氏行拜禮，高呼賀辭。

    這是來自西域合循國的使團人員。

    菩珠通語言，不用譯官也知道他們在說什么。

    使官說，國王為了感謝去歲皇朝幫助他們趕走了前來侵犯的鄰國，特意從極西的大秦帶來了一個新的幻術，幻術之末，勇士會將一只百寶匣從樹頂射落，進獻太皇太后，恭賀萬壽無疆。

    西域有國，出各種擅長幻術表演之人，能吞刀吐火、植瓜種樹，在京都的南市，便不乏這種百戲之人。

    懷衛鼓掌，姜氏也顯得有點興趣，命照演。只見幾名黃發卷須的胡人上場，一陣云霧過后，云霧中出現一條巨大的比目魚，搖頭擺須，栩栩如生，俄而幻為長龍，長龍繞著燈樓游走一圈，倏然立地，竟幻化為樹，樹迎風而長，很快長得與燈樓相平，這時，樹頂之上出現了一只匣子。

    這便是慶賀姜氏大壽的寶匣，待射落后，進獻姜氏。

    一個胡人武士執弓來到樹下，挽弓搭箭，對準樹頂的匣子。

    菩珠知道接下來會發生什么。

    或許夜風偏大，竿子太高，也或許是武士在萬眾矚目之下緊張，他的第一次和第二次都未能順利射落匣子。

    要到第三箭才中。

    菩珠記得當時，和循國使者尷尬請罪，武士更是羞愧萬分。幸好姜氏非但不怪，反而命人賜酒于武士，這才度過場面。

    果然，和她所知的一樣，第一箭，武士射偏。

    全場靜默。

    使者不安。原本之所以最后這么設計，是想在眾人面前顯示本國武士精湛的射藝，沒想到竟失了手。

    武士也緊張了起來，第二箭遲疑了下，方發了出去。

    這一次，依然沒有射落。箭貼著百寶匣堪堪擦過。

    場面頓時變得尷尬。萬人之眾，竟鴉雀無聲。

    汗水從武士的額頭涔涔滾落。

    他穩住神，第三次搭弓，瞄準，屏息正待發射出去，忽然場中有了變數。

    一支尾飾白羽的箭已離弦而出，朝著木頂的匣子破空而去，轉眼到達，不偏不倚，正中匣心。

    匣子從樹頂落了下來。就在同一時刻，眾人眼前的幻術全部消失，再看去，場中不過一根長竿，一片青帷，竟如此而已。

    寶匣落下，被預先等在竿下的人穩穩托住。

    代替和循國武士射落了寶匣的人，竟是當朝太子李承煜。

    他將弓箭還給了身旁的一名護衛，隨即示意接匣之人前去進獻。

    那人回過神，急忙快步朝著闕樓而去，雙手將寶匣高高舉過頭頂，恭賀萬壽無疆。

    朱雀闕的周圍，發出了一陣震耳欲聾的喝彩之聲。

    人人都為太子這及時挺身而出精準解圍的一箭而高聲喝彩，連和循國的使者也訕訕上前，向他拜謝。

    那武士羞愧萬分，跪地，朝著闕樓的方向深深謝罪，低頭而出。

    李承煜唇畔帶著微笑，在萬眾唯一的無上榮耀之中，情不自禁地將他的注目投向了那個令他時刻掛在心頭、揮之不去的菩家女郎。

    菩珠知道他在看自己，卻沒有給予他目光的回應。

    她低頭，不動聲色地悄悄往后挪了挪，希望前頭的命婦能把自己擋住，不要讓人發現太子在看她。

    在太子妃的位子看似就在前頭招手，實則還沒落地之前，她絲毫也不想出這種風頭。

    李玄度順著侄兒的目光掃了一眼，便看到那抹縮在人后的影。

    他收回了目光。神色冷淡。

    ……

    這一夜再沒出什么意外了。

    萬歲宮的慶典結束，但全城的慶賀還在繼續，花燈也要連亮三夜。

    這個晚上，菩珠一夜沒睡好覺，第二天早早起身，就希望能聽到韓赤蛟被“藏”起來的消息。

    郭朗妻如今在京都里極有臉面，各種小道消息，不管有無確證，第一時間就會有人傳給她。

    但是這個白天，什么消息也沒有。

    嚴氏就只提了下昨晚陳家女兒那事的后續，說陳祖德妻今日托病不出，大門緊閉，并且開始在菩珠的面前為長公主府說好話。

    菩珠表面若無其事，心中卻有點急，就在心里安慰自己，應該是人已經丟了，但長公主府在壓消息，暗中尋找而已。

    但是她的希望破滅了。

    繼續等了一晚上，第三天，她借故出門買古籍，來到了位于皇城北的承福里——那一帶除了有古玩書籍的鋪子，還集中了京都諸多權貴的宅邸。長公主府就在那里。

    她想探聽下長公主府的動靜。沒想到還沒到長公主宅，在街頭竟就碰見了韓赤蛟。韓赤蛟一身華服，坐在馬背之上，前后家奴跟從，顧盼自得。

    菩珠心一下就冷了，遭了一個極大的打擊。急忙拉低遮面的冪籬背過身去，待韓赤蛟走過，哪里還有心思去逛書鋪，喚了隨從便匆匆回了郭家。

    李玄度竟真的耍弄了她！根本就沒有幫她！

    不過這么說其實也不對，回想那日和他見面的經過，他從頭至尾，根本就沒有張口說出過任何一句明確答應幫自己的話。他只說了一句叫自己老老實實待在家里，如此而已。

    只是自己把他的這種態度誤會成了答應而已。

    菩珠懊悔萬分，一面在心里痛罵自己蠢，怎會相信那個人，一面立刻下了決心，決定鋌而走險。

    如果沒有料錯，這幾日就是自己能否做上太子妃位置的關鍵時刻。想到郭朗妻這兩天總有意無意般地在自己面前提長公主的好，她心中警鈴愈發大作。

    萬一長公主還是之前那種打算，誰知道在自己被提名為太子妃人選的時候，她會不會從中作梗？

    她絕不能冒這種風險。

    菩珠知道京都有專門替人干各種上不得臺面的事的人，這是上輩子她后來從自己親信的口中了解過來的內情，這種人被稱為“百辟”，收錢后替人消災，嚴守行規，其中一個最著名的百辟人，落腳地點在南市一間名為萬福的小客棧里。百辟不問雇主身份，也不問緣由，只要給的起錢，什么都做，何況這種不涉及人命的活。

    雖然她想令他消失幾天的人身份高貴，但只要錢給得足夠，他們應該會接的。

    事實上，在幾天前她想出解決麻煩的這個法子之時，第一時間腦海里就浮現出了崔鉉的影子。如果自己開口叫他幫忙，他一定會幫，而且，菩珠相信他也會完成得很好。但是她很快就打消了念頭。

    一是距離太遠，遠水解不了近渴。二來，她并不想令崔鉉卷入自己這種事。對那個少年，她很有好感，希望他在河西照著他人生原本應該有的步調，好好生活下去。

    所以當時她想到去找李玄度，利用他的能力來幫自己做這件事。

    而現在，顯然李玄度這邊是指望不上了。

    她剛到京都沒幾日，根本談不上立穩腳，身邊能差遣做事的親信更是一個也無。哪怕找百辟會有潛在的風險，她也沒有別的選擇余地了。

    幸好這些天她收到了許多賞賜，折合錢的話，堪稱一筆巨款。除了帶有內制標記的東西不能用外，菩珠把所有值錢的物件和金餅卷在一起，用包袱裹了，焦急地等到天黑，就去找郭朗妻，說自己想再出門去逛夜市看花燈。

    今夜是千秋節三日慶典的最后一夜。幾乎半個城的人都涌了出來作樂。