“是！”

    姜毅用肯定的語調應了他，重重點頭。

    小王子又興奮了，竟怪叫一聲，整個人都跳了起來。

    仿佛為了和人分享他此刻的興奮之情，他轉頭，沖著菩珠嚷道：“你看！大將軍他真的來了！他說他喜歡我！”

    菩珠的心情頓時也好像被感染了，迎上姜毅投向自己的目光，笑著朝他點了點頭，請他入內。

    “大將軍，本來我是想自己去追你的，可是他們不讓，就讓我在這里等！可把我給氣死了！我還以為你不會來了呢！要是他們害的我見不成你，我就打算三天不吃飯！”

    懷衛是個自來熟，剛開始的那點拘束很快就沒了，伸手扯住姜毅的袖，張口抱怨個不停。

    姜毅忍不住哈哈大笑，這十六年來唯一一次的大笑，笑聲暢快，將這孩子單臂一下抱了起來，抱著他便朝屋里走去。

    菩珠將地方讓給了他們，自己躲在屋里沒再出來，但隱隱不時聽到有笑聲傳來，基本都是懷衛的動靜。

    時辰一刻一刻地走了過去。

    亥時末，外屋的動靜消失了，耳畔變得安靜無聲。

    阿菊叩門，示意說，姜毅要走了。

    菩珠出來，看見懷衛已經睡著了，趴在榻上，身上蓋著姜毅的外衣。

    菩珠送姜毅。

    他深深地最后凝視了一眼在睡夢中也咂著嘴仿佛夢見了吃食的小王子，走了出去，停在院中，朝著北面蓬萊宮的方向，下跪鄭重叩首，隨即起身，叫她留步。

    菩珠道：“一路平安?！?/br>
    他微微頷首，朝外繼續走去，走了幾步，忽停住，轉過身，低聲卻又一字一字地道：“多謝小淑女?！?/br>
    菩珠目送前方那道高大身影大步而去，直至消失在了夜色里。

    熟睡的懷衛被宮衛抱上馬車，送回蓬萊宮去。在他的夢境里，往后除了吃食，或許還會多出一個變得清晰的英雄的影。

    次日，郭朗妻嚴氏坐著馬車過來探望菩珠。

    不管內中如何，從事實說，正是因為太子太傅郭朗的一封上書，才引出了祖父的翻案和最后的平反正名。

    菩珠向郭朗妻下拜道謝，嚴氏笑吟吟地扶起她，說了一番自己丈夫與菩珠祖父有著半輩子交情，一切都是應當的場面話，敘完話后，望了眼四周，道：“此地驛館，人員雜亂，誰都可以進來，不宜久居。菩家故宅雖也歸還了，只是那日我特意去看了眼，一塌糊涂，便是修整，沒半年恐怕不能入住，況且你又孤身一人，便是修好了，一個人住也是不便。我視你如同親孫女，你若不嫌棄，待圣上召見過后，我便接你去我家，地方雖小，但空屋子還是有的，早就收拾好了，就等你來，好歹也是我與太傅的心意。你意下如何？”

    菩珠家的故居在東北歸仁里那一帶，八年前菩家獲罪后，宅子被匠作局所占。前世菩珠入京后，就是被郭朗妻接去郭家居住的，直到她后來成了太子妃，嫁入東宮。

    在外人看來，她住在郭家，順理成章。

    菩珠不打算改變上輩子的這種事，答應了下來，再次道謝。

    嚴氏很高興，執住菩珠的手，親親熱熱地又說了些話。送走郭朗妻后，傍晚，宮使來了，傳話說皇帝明日召見菩珠，命她做好準備入宮。

    在菩珠抵達京都三天之后，這一日，她乘坐來接她的宮車，抵達皇宮。

    皇帝在側殿月桂殿接見了她。

    孝昌皇帝四十左右的年紀，臉容端方，頦下蓄須，天子威儀，自是令人不敢直視。他褒獎了菩珠祖父當年的功勛，勉勵她幾句，宮人隨后宣了皇帝對菩家孫女的封賞，封亭主，享一亭百戶的食邑，另賜五百帛，一萬錢。

    亭主通常是宗室嗣王之女的封號，以菩家這種大臣之家來說，也算是破格的恩賞了。

    菩珠叩拜謝恩，見完了皇帝，在之前接她入京的宋長生的引領下，又相繼去拜見上官皇后和貴妃胡妃。

    皇后和貴妃自然都是和顏悅色。菩珠應對無錯，又受了一堆賞賜，終于結束，回到驛舍。

    郭朗妻派人來，說明日接她到家中去。

    當晚，菩珠正和阿菊收拾東西，忽然外頭又來了一位宮使。只不過這回不是皇帝那邊的，而是來自蓬萊宮。

    姜氏太皇太后傳話，讓她明日入蓬萊宮。

    菩珠記得前世是在皇帝見完她三天之后，姜氏才召見了她。

    這輩子，比前世提早了三天。

    第25章

    對于菩珠來說, 比起應對她熟悉的皇帝和上官皇后，來自姜氏太皇太后的這場即將到來的和前世顯然已經發生改變的召見，她是不敢存有半分的懈怠之心。

    姜氏召她入蓬萊宮的時辰是午后, 這天她依然起了個早, 在阿姆的服侍下慢慢沐浴, 待長發晾干，便更衣, 換上剛得的禮衣。內是一層素紗中單, 外穿青質大袖連裳, 衣領和袖口均飾有精細而美麗的卷草花紋，腰身系著緋色腰帶。因還是閨中少女, 沒有佩戴命婦用的以金銀琉璃裝飾的花釵, 只將一頭青絲全部梳起, 露出了她修長而白皙的脖頸。梳好發式后，照時下京都通行的女子應時樣式, 在素額上點了一朵菱花形的朱鈿, 鬢上簪了一朵新剪下的緋色牡丹，牡丹正襯她腰間所系的大帶顏色，膚光瑩潔, 亭亭玉立。

    晌午后，來接她的宮車停在了驛館之前，阿姆送她到門外，穿過前堂, 一路之上，男子皆是頻頻回望。

    她上了宮車, 在阿姆關切又欣喜的目光注視之中，朝著蓬萊宮出發而去。

    菩珠記得前世姜氏是在她日常用作接見的嘉德殿里見的她。但是這一次, 雖然引她進去的還是從前那個陳姓的老女官，但地點卻和上次不同了。

    她被帶到了芳林苑。

    顧名思義，這里是蓬萊宮的園林所在，芳草鮮美，泉水潺鳴。姜氏已午休畢，穿了件半新不舊的日常宮裝，坐在一間四面開闊的水閣的錦榻上，懷衛趴在她的膝上，身子扭啊扭的扭個不停，好像是在撒嬌求著什么，對面是個和菩珠年紀仿佛的宮裝少女，肌膚白皙，下巴尖俏，容貌秀美，看著懷衛，用把團扇掩嘴而笑，站在周圍的十來個宮女也低聲地吃吃笑個不停。

    姜氏亦是笑呵呵的，氣氛看著極是融洽。

    陳女官叫菩珠稍候，自己走了上去，笑道：“菩家孫女到了?！?/br>
    懷衛扭頭，立即從姜氏懷里鉆了出來，一溜煙地跑了過來，歡喜地嚷道：“你可來了！我央求外祖母讓你來這里玩，外祖母就答應了！你快過來！”

    他的語氣十分親熱。

    宮女們全都止住笑，看了過來。

    那宮裝少女扭頭，神色中也帶了點驚訝。

    菩珠不敢托大，朝懷衛微笑點了點頭，為避免他再嚷出什么別的不大適合這場合的話，立刻朝著錦榻的方向跪了下去，恭敬叩首。

    姜氏面上倒是不見什么驚訝之類的表情，只看了眼菩珠，點頭便命她起身過來，叫人賜座。宮女立刻捧坐，菩珠恭聲道謝。

    懷衛也跟著回來說：“外祖母，那你讓她吃吧！我就看看，我不吃，行不行？”

    天氣漸漸轉暖，晌午已有體熱之感，方才懷衛吃了一點冰鼎里鎮過的瓜果，以前沒吃過涼的，嘴巴還饞，姜氏不讓他再吃，他就使勁撒嬌，方才正好被菩珠到來打斷，此刻想了起來又開始磨。

    姜氏無奈，笑著搖頭，只好命人再去取些過來，道：“這個吃了真就沒了，再耍賴，外祖母可就生氣了?！?/br>
    “知道知道！”

    懷衛用力點頭。

    宮女很快取了瓜果來。鮮靈靈的櫻桃，黃澄澄的枇杷，紅艷艷的荔枝，殼上沾著清露，十分誘人。

    “吃吧！”姜氏道。

    懷衛嗯嗯點頭，手伸了出去，忽然想了起來，對菩珠道：“你也吃！”

    菩珠低聲道：“多謝小王子。小王子你慢慢吃?！?/br>
    姜氏望著她目光慈和，微笑道：“你便是菩猷之的孫女？今年多大了？”

    “稟太皇太后，上月恰滿十六?！?/br>
    姜氏道：“好年紀啊，正當花兒一樣。這些年在河西想必吃了不少苦吧？”

    菩珠將自己逢大赦后得楊洪收留的事略略提了幾句，垂首道：“并未吃什么苦，多謝太皇太后關心?！?/br>
    姜氏看了她一眼，便問楊洪，聽得他和菩珠父親的淵源之后，嘆道：“原來如此！是個重情義的人，難得?！庇謫査缃裨谧鍪裁?。菩珠將他升官的經過提了下，道：“我入京離開前，他是河西知宣威都尉?！?/br>
    姜氏道：“忠肝義膽是第一位的，何況還有本事。這樣的人，必能為朝廷效大力。讓他再歷練個兩年，我看便是河西都護也能做了?！?/br>
    菩珠拜謝：“我代楊阿叔謝過太皇太后的看重?！?/br>
    姜氏又問她家中如今還有什么人。菩珠提了下阿菊。姜氏得知她天啞，從菩珠八歲發邊起便一直伴在左右，不離不棄，顯得微微動容，問是哪里人，被告知是京兆下的萬年縣后，轉頭對老女官道：“賜衣，賜金帛，你再叫萬年縣為她立記，以忠義之名，載入鄉志?！?/br>
    老女官應是。菩珠忙從座上起身，再次下跪叩首謝恩。

    姜氏擺了擺手：“如此忠仆，實屬少見，如何褒揚都不為過?！?/br>
    懷衛在一旁，兩只眼睛一邊瞅著二人說話，一邊吃果子，嘴里塞得滿滿，含含糊糊地道：“外祖母，我們地方這么大，我想讓她住過來，和我們一起住，好不好？”

    姜氏笑了，問菩珠：“你意下如何？”

    菩珠心知肚明。

    姜氏若是真的想留她住在蓬萊宮里，直接開口就是，何必問自己。

    她立刻道：“多謝太皇太后和小王子的美意，我是求之不得的。只是郭太傅與我祖父交往多年，他夫婦二人視我如同己出，已經說好，接我住到他家去?！?/br>
    姜氏點頭：“這樣也好?！鞭D頭對懷衛道：“你想見她，可以常常接她來這里玩?！?/br>
    懷衛有些不樂意，但畢竟八九歲了，也有些懂事，且這次出發前，母親再三叮囑，命他一定要聽外祖母的話，不可胡鬧，嘟了嘟嘴：“好吧。娘親叫我聽外祖母的話?！?/br>
    姜氏笑著摸了摸他圓圓的腦袋。

    懷衛趁機道：“那讓她今天就留下來玩！”

    姜氏望向菩珠。

    菩珠忙道：“不敢叨擾太皇太后和小王子?！?/br>
    姜氏這回道：“不必如此拘束。老身是聽懷衛說與你相熟，才將你接進來隨意說說話的。我這里確實太空了，平日人也少，跟前就只一個寧福。你們年紀相仿，往后你可常來，我這里也熱鬧些?！?/br>
    寧福便是坐在一旁的宮裝少女。

    菩珠自然知道她是誰，便是前梁太子留下的女兒，名叫李慧兒，寧福是她的郡主號。前梁太子當年獲罪自殺，東宮隨之覆巢，當時她才六七歲，被姜氏收養，這些年一直跟著姜氏住在蓬萊宮里。

    前世菩珠對她印象不深，只覺她性格沉默，仿佛很是膽小，平時深居簡出，哪里也不去。明年姜氏去世后，第二年孝滿，就被上官皇后做主嫁了出去，夫家是門落魄的老世家——以她的特殊身份，在失了姜氏的庇護后，京都那些正當興盛的世家大族誰會愿意娶？似乎駙馬對她也不好，嫁過去沒兩年就生病死了。

    可以這么說，前世在這座皇宮里，這個前梁太子的女兒，算是菩珠唯一一個印象尚可且覺著有些同情的女眷了。只也僅此而已。畢竟和她沒交情，且自己當時不過一個區區太子妃，也要看人臉色步步小心，能走好就不錯了，哪來那么多的精力和能力去管別人的閑事？

    寧福聽到姜氏提及自己，悄悄看一眼菩珠，垂下了眼眸。

    懷衛終于吃完了，打了個飽嗝，用宮女遞來的濕帕子擦了擦手，坐不住了，喊菩珠和他出去玩兒，又叫寧福：“你也來?！?/br>
    姜氏含笑點頭：“去吧，當心些，剛吃飽，別亂跑?！?/br>
    姜氏既發話了，菩珠只得遵命，李寧福也跟著起身走了出來，后面的宮女紛紛跟隨，一行人浩浩蕩蕩來到近旁一座立在水邊的亭前，亭子里擺著一副棋，懷衛看見了，便嚷要玩下棋的游戲。

    菩珠陪懷衛下了兩局棋，皆輸，懷衛得意洋洋，覺得天下第一，菩珠看了眼默默坐在一旁石凳上的李寧福，笑道：“我不會玩，還是請郡主陪你下吧?！?/br>
    懷衛正在興頭上，忙叫李寧福來，菩珠就把位子讓了出來。

    懷衛趴在案上，和李寧福專心致志地走著旗，菩珠看了眼對面不遠之外的那座水閣，透過窗，看見姜氏沒有走，依然靠坐著，仿佛閉目養神，邊上就靜靜地陪著那個老女官。忽然走進去一個宮女，似乎傳了句什么話，過了一會兒，一個衣著華美頭戴花釵的美艷婦人帶著個人進去了，朝著姜氏行禮。

    這婦人是上陽長公主，名叫李麗華，當今陳太后的女兒，孝昌皇帝的親jiejie，領著兒子來看望姜氏，叫了聲皇祖母后，指著兒子笑吟吟地道：“蛟兒也好久沒來看望您老人家了，甚是想念，今日嚷著想看您，我便把他帶來，好讓他也盡些孝心?！?/br>
    韓赤蛟躬身行禮，口里喊了聲皇曾外祖母安。