日頭西斜，宮廊上鋪的琉璃瓦泛起了橙紅的瀲滟微光。

    謝傾步出慈寧宮，似乎被折射下來的夕陽晃了眼，微微一偏頭，看向遠處的碧色檐角，眼底哪里還有半分可憐之色，只剩下幽深的冷光。

    長安街巷，賭坊地下。

    “小侯爺怎的來了？這還沒到日子呢吧？”紅衣女人看見謝傾邁下樓梯，略顯驚訝。

    謝傾擺擺手，“正好從宮里出來，順路?！?/br>
    他輕車熟路拉開一張凳子坐下去，面前是一塊巨大的銅鏡，旁邊梨花木柜中擺了許多小瓶小罐，隱隱能嗅見彌漫在空氣中的奇香。

    若不是被太后打了岔，他早就來了。

    謝傾微瞇起眼，盯著銅鏡里頭的自己看了半晌，也不知在看什么。

    片刻，他招手把女人叫到旁邊，“拿筆來，在這兒點兩顆痣?！彼噶酥缸约貉巯?。

    紅衣女人愣?。骸靶『顮斶@是鬧的哪一出??？”若憑空多出來兩顆痣，不得被人覺出不對勁么。

    “讓你畫你就畫，廢話那么多干嘛？”

    女人一噎，無法，抽出筆，又取了小罐來擺在案上：“還是一樣，用藥才能擦掉，擦的時候別碰到別的地兒，否則到時候易容掉了，被人覺出你和平時長得不大一樣就不好了?！?/br>
    謝傾散漫應了聲，女子拿筆沾了罐中染料，默默瞥他一眼，蹲下身：“小侯爺沒用晚膳就出了宮，是不是太后那頭出什么事了？”

    謝傾闔著眼，修長白凈的手指繞著腰間琉璃墜子一圈又一圈，沒答話。

    女子知他不打算說，手上動作不停，卻默默噤了聲。

    謝傾向來如此，就算自己與他已認識了不知多少個年頭，只要他不打算讓你靠近，那你就一步也邁不進去。

    “……好了?！?/br>
    片刻，女子放下筆，抬起頭時也不由看得一愣。

    謝傾本就生得極其貌美，那兩顆淚痣添上去，竟生生將他通身的痞氣壓低一半，帶出了一股翩翩佻達之意。

    她看著看著，心底那股淡淡的落寞感突然脹大。

    明明就坐在自己身前，可他離她太遠太遠。

    沒能忍住，她伸手揪住了他的衣角，將整個身子貼上去，聲調柔軟帶媚：“小侯爺和香娘也快認識十年了，為何一直不肯告訴我用藥把臉遮去一半的緣由？小侯爺是太后娘娘的寵兒，誰還會害你呢？”

    這個年僅弱冠的少年，仿佛生來就被陰影籠罩，無論她如何探究，找到的始終是一片模糊。

    就好像，他根本沒有過去。

    他是鎮北侯謝家嫡長子，僅此而已。

    但香娘知道，不止如此。

    他太過神秘，神秘到不止是臉，連名字是不是真的，都讓她心生懷疑?？蛇@些懷疑，從來沒有得到過驗證。

    她攀上他的腰間，伸手想去摸他的腰帶卻被他一把捉住。

    謝傾低下頭，湊近她，二人之間的距離近到幾乎額頭相抵。

    香娘第一次離他這么近，近到幾乎能清晰可聞地嗅到他的呼吸，他身上淡淡的白芷香。

    少年看著她，不帶半分感情，殷紅唇角拉出一抹英邪的笑意，在她耳畔低道：“錯了?！?/br>
    “不是寵兒，是寵物?！?/br>
    太后的，寵物。

    作者有話要說：　　小公雞并不只是一只快樂小公雞tvt

    第9章

    回府后，許文茵被魏氏叫去正廳問話。

    她只當魏氏是怕嚴家會責難許家，便將嚴九娘的話說了，隱去了古怪的部分不談。

    魏氏聽罷神情卻不見得多好，眼帶審視地問她：“我聽聞，謝十三似乎也去了，你可碰見了他？”

    許文茵低下頭去：“回母親的話，不曾碰見過?！?/br>
    她自是不會把嚴九娘的試探和碰見謝十三的事抖給魏氏聽。

    嚴家那邊是何目的不知，魏氏可還懷疑著是她和老太太使計把相看搞砸的，此時若說了謝傾的事可不是搬起石頭砸自己的腳么。

    魏氏見她一句多余的話也無，行禮拜下的姿態端正到無可挑剔，與記憶中那個沖自己撒嬌的女童截然不同，眼底驀地暗了暗，半晌，輕飄飄開口：“希望你不是在騙我。下去吧?！?/br>
    許文茵頷首，正要起身，上首魏氏又道：“等等?！?/br>
    她招來身旁一個婢女，對許文茵道：“你屋里的香蘭沒了，就讓香茹來補這空缺吧?！?/br>
    那喚作“香茹”的婢女生了張討喜的圓臉，聞言規矩地俯下身行禮喚：“二娘子”。

    魏氏要給她塞人許文茵哪兒有拒絕的份，又拜下行禮，方才領著香茹退出去。

    許文茵屋里伺候的幾個掌事婢女都是從襄州帶來的。

    澤蘭本以為許文茵會把香茹打發去做雜事，誰知她當真就把香蘭的活交給了香茹，惹得澤蘭免不了嘀咕：“娘子，那香茹是太太的人，何必把這些細事交給她做呀？”

    “那不然呢，把當家主母身邊的大丫鬟打發去做雜事？”

    澤蘭一噎，本想說反正有老祖宗撐腰，怕那魏氏做什么。

    可這話到了嘴邊，想起許文茵這幾日對長房的態度，就算沒有討好，似乎也不打算與其對著干，她想了想，終是住了嘴。

    不過她不敢在許文茵面前說這話，對香茹卻是敢的，路過她身側時，將手里掃帚往她身上一丟，諷道：“我不管你之前是服侍誰的，到了咱們娘子的屋里，就得聽娘子的話，把你那副架子收起來?！?/br>
    香茹被掃帚桿子打了一下也沒惱，好脾氣地沖她笑了：“澤蘭jiejie說的是，香茹記下了?！?/br>
    這一拳猶如揍在棉花上，澤蘭翻了個白眼，氣呼呼地不再理她，抬腳進了內室。

    許文茵正坐在妝奩前摘了頭上珠翠，見她進屋，頭也不回地問：“鎮北侯謝家，你可有印象？”

    “鎮北侯？”澤蘭端了熱水放在架子上，“婢子似乎聽老祖宗提起過?！?/br>
    先帝尚在時，北邊戰事頻發，是鎮北侯以一己之力讓那西北關成了一堵無法攻克之高墻，深受先帝重用。

    謝家就是在那時立下赫赫戰功，一舉成勢的。

    說來，也算得上是祖母眼中的新貴，就是這個新貴未免太“貴”了些，和許家乃是天壤之別。

    在許文茵的夢里，在被他從亂葬崗帶回去之前，她從不曾見過謝傾這么一個人。

    可上回的家宴也是，這回賞雪也是，為什么總能碰見他？莫非眼下的情況已經和夢里不一樣了？

    一想到這，她的記憶就有些恍惚，是那個夢還不夠完整。

    她放棄再去想，反正……離謝傾遠些總是沒錯的。

    正思慮著，屋外忽然傳來響動。

    “出什么事了？”

    香茹正在門口瞧，聞言笑著回道：“稟娘子，是蘇家人上門來送年禮了，給三娘子裝了好大一件箱子，也不知里頭是什么?！?/br>
    三娘子？

    見她不解，香茹又道：“二娘子有所不知，蘇家二郎君與咱們三娘子早年便定下了親事，蘇二郎是個極好的人?！?/br>
    因著太后打壓舊姓，許家近些年愈發走起下坡路，可蘇家不僅沒落井下石的退婚，竟還像往常那樣年年登門送禮。

    香茹艷羨得不行，直嘆三娘子有福氣。

    許文茵點點頭，聽過就聽過，根本沒往心里去，誰知當天夜里，她卻做了一個夢。

    夢里，她站在一陣悠揚古鐘聲中，房間桌上焚著香，似乎是在一座道觀。許三娘從她身側匆匆經過，跑向了一個白衣男人。

    忽然，畫面一轉，變成許三娘死死抓緊自己的手，雙眼瞪大，血絲密布，幾近絕望地對她說：“我如今已不是清白之身，活著還有什么用？你那日分明看見蘇二將我帶走，分明看見了……為什么卻不來救我？為什么？因為你恨我？因為你們都恨我！”

    許文茵還沒來得及說出一句話，下一瞬，許三娘已一根白綾，吊死在了房梁上。

    臉色青白，雙目凸出，瑰麗的容顏漸漸腐爛，最后待風一吹，消失殆盡。

    ——許文茵驚醒時，外頭天已經蒙蒙亮了。

    透過半掩的軒窗，還能看見院子里婢女掃雪的身影。

    她驚魂未定的咽了咽唾沫，驀然想起今日似乎就是魏氏帶她們去道觀上香的日子。

    嚴太后早年就過上了吃齋禮佛的日子，帝京里為此修了不少道觀，大大小小，終日為香客們敞開大門。

    許家這等舊姓世族，去的道觀自然也只接待名門貴胄。魏氏在百忙之中挑了個良辰吉日，一家人上了馬車便準備出發。

    許文茵裹著披風坐在軟枕上。

    車內暖香陣陣，外頭的寒風半點吹不進來。

    許三娘就坐在她對面，自上車后就沒往她這邊看過一眼，無所事事地盯著自己染了豆蔻的指甲瞧了又瞧，似乎這個比自己的嫡姐有意思百倍。

    許文茵想起昨夜那個噩夢。

    許三娘自縊的緣由，是因她傾慕已久的蘇家二郎會在今日找人污她清白，除她這塊絆腳石。

    許三娘張開的手指一頓，抬起頭，“你盯著我看什么？”語氣不善。

    許文茵道：“我聽聞，今日蘇家似乎也在?！?/br>
    許三娘一怔，顯然事前不知此事，但眼底轉瞬而逝的喜悅，沒有逃過她的眼睛。

    馬車在山路上搖搖晃晃，停在了道觀山門前。

    早有人候在那里，待魏氏下車，便將他們一路引去備好的小隔間。

    難得不用被押著念書，許珩早就按捺不住，見魏氏坐下喝起了茶，便拉了許三娘要出去逛逛。

    此時時辰尚早，還有一輪齋飯要吃，魏氏便準了。

    許文茵見許三娘是和許珩一道，也沒出聲制止，她還在想要怎么破這盤局。

    “你若無聊，也可出去看看?！睂γ嫖菏咸а劭此?。

    許文茵搖頭：“不了，沒什么好看的?！?/br>
    魏氏也不強求，反倒像是想起什么，頓了頓，忽然開口道：“你可還記得三娘？你們小時候一起玩過的?！?/br>
    許文茵一頓，倒沒料到魏氏會突然提起這個話頭。