她話音停下，房村村長頓時臉色一變，立刻要開口反駁，他身后教書先生趕忙拉拉他衣擺，青年村長這才閉嘴咽下怒氣。

    秦孤桐心中暗贊，多讀書總有好處。她目光掃過諸人，繼續道：“但關不關水閘，水閘都是房村的。砸壞水閘這個事情，竹寨必須道歉賠償?！?/br>
    竹寨村老們交頭接耳商議。地額額點點頭：“是這個理?！?/br>
    秦孤桐微微頜首。她之前問過周紹成，房村竹寨為水的事情鬧了幾十年，那再之前為何不鬧?？偛粫沁@兩個村寨都是近幾十年才搬過來的。

    周紹成對此事多少有些了解。據他所說，之前有朝廷、有土司。該如何，輪不到兩個村寨商議，都聽上面的。朝廷與土司和氣，相安無事。兩邊不和，便看誰勢大。

    前朝從明帝起，國事興隆。天子恩威，四方誠服。番邦邊陲，只知天子縣令，不知藩王土司。后來朝廷奔潰，天下各自為政。山民蠻夷之中才又聞土司之名。不過之前的土司讓一個山民打死，新的一直未立。

    秦孤桐目光環視，見這些村民或期盼或擔憂，皆是殷切地看著自己。她心中一嘆，又喜又悲。面上卻是肅然嚴厲，口氣不容置疑道：“房村與竹寨，自今年起，每年春耕，輪流開引水渠。今年從房村開始。自從之后，兩方不得械斗，有事前往太和城問話?！?/br>
    她話如落石，斬釘截鐵。房村與竹寨兩邊，皆是靜默無聲。

    等周紹成回來，就見地額額的院中已經擺下案臺。房村村長與竹寨寨主，兩人歃血為盟，發誓立咒。

    此事一定，兩邊頓時神情一松。竹寨擺下宴席，殺豬宰羊，擺下十大碗，恍如過年一般。房村的人原本還有些拘謹，推杯換碗，半斤酒下肚，便稱兄道弟，不分彼此。

    周紹成被灌得迷迷糊糊，繞繞頭，咧嘴笑著對著董歆然說：“這就好了？哎呀，真是的，回去師伯問起，我都不知怎么答復，你給我想想?！?/br>
    董歆然正蒙頭吃菜，聞言頭也不抬?？型隉跖D豬蹄，掏出手絹擦擦手，方才有空回他一句：“有的吃還堵不上你的嘴？你有腦子cao心，這事早解決了?！?/br>
    周紹成被她嗆慣了，討了個沒趣，轉頭見秦孤桐給蕭清淺布菜。堆上笑意，張嘴剛要說話。

    蕭清淺瞥他一眼，雙瞳猝然一斂，宛如利箭。周紹成只覺一股寒氣猛然從腳底竄上，忍不住渾身一顫。他連忙低頭閉口，咽下一口唾沫，心臟這時才緩過來，撲騰撲騰地猛跳。周紹成怔怔望著眼前渾濁的酒水，猛然拿起陶碗，一口灌下去，壓壓心頭余驚。

    一頓酒足飯飽，竹寨村婦又奉上甘瓜朱李。

    此刻日已西斜，董歆然見天色不早，便與幾人商議。秦孤桐正有此意，兩人一同起身告辭。竹寨山民再三挽留，房村眾人也是極力邀請。兩人都急于往太和城，只得拒絕。

    來時三匹馬，如今多了兩人。周紹成仍單獨一匹，董歆然與不忘合一匹，秦孤桐與蕭清淺共騎一匹。

    五人騎馬出村，回首見村民們已經步步相送，不由感慨，連連揮手，讓他們回去。

    不忘抿唇不語，縱馬走遠才道：“他們也不壞?！?/br>
    秦孤桐欣慰而笑：“都是些尋常山民，能壞到哪里去，不過是缺水罷了?！?/br>
    董歆然拉著韁繩，點點頭：“的確如此，不過今天能為缺水，明天就能為缺糧，后頭也可能為打獵、為山林。這世間，總有爭不完的?！?/br>
    秦孤桐聞言一嘆，感慨道：“天下攘攘皆為利往，天下熙熙皆為利來。天下雖大，日月雖久，卻無人能跳出?！?/br>
    周紹成半醉半醒，插話道：“有??！太師伯呀，她老人家就是身在紅塵，心在三清。修之合道，理契自然，生天生地，為牝為牡…嗝?！?/br>
    他搖頭晃腦一本正經的說著，突然打了個酒嗝。董歆然與不忘頓時哈哈大笑。

    秦孤桐想起葉隱子，不由莞爾。心里思念，不知她現在身在何方，口中隨意道：“可她老人家，也有所求啊。她求長生，求大道?！?/br>
    不忘好奇道：“求長生？真能長生不老嗎？人真的不會死？被劍砍也不死？”

    董歆然戳了一下他的腦袋，笑道：“哪里這么多問題。等你如太師伯那樣出神入道，再想長生吧?！?/br>
    蕭清淺依偎在秦孤桐懷中，聞言斂眸微盻，神情晦澀不明，口氣寡淡道：“長生是眾欲之始，心空之盡?！?/br>
    她聲音低緩，只有秦孤桐聽清。

    此刻日薄西山，余光橫照 。眾人見天色將暮，不再閑話，揚鞭縱馬奔馳。

    日斜歸路晚霞明，一行無人冒風馳行。然而畢竟路途遙遠，山道難行。待到夜色籠罩，兩側猿鳥亂鳴，還未到太和城。

    周紹成本想找一處歇一晚，然而沿途道旁廬舍，燈火隱顯，皆寂不聞人聲。瞧著眼中，便覺森然。五人一商議，干脆連夜趕路，急往太和城。

    第55章

    太和山脈東臨漢江，南連鄂西邊陲。方圓數百里山川延綿, 林海濤濤。從竹寨往太和城, 沿途山路崎嶇, 行到廢棄的川鄂古鹽道，才稍稍平坦。

    “我們腳下這條川鄂古鹽道，相比現在的鹽道距離稍遠。然而道寬而平，是大尚朝廷修的官道?，F在用的鹽道, 在那時叫做古鹽道?！?/br>
    數十年荒廢，當初車水馬龍的官道, 早已變回深邃歧雜的原始榛莽。nongnong夜色中，盤纏虬結的參天巨樹下, 騰騰燃燒的篝火, 成了唯一的光亮。