陸旻輕輕一笑，不提此事，只同太后說了些噓寒問暖的家常閑話。

    因說到花朝節，趙太后皺眉道：“哀家記得，太妃的生辰就在這一日。雖說這不是個正經節日，但既是她的壽誕，還是不宜馬虎?；实?，不如你親自到甜水庵，替她慶賀一番也罷?！?/br>
    第十四章

    這話，倒是讓太后搶到了頭里。

    陸旻輕輕一頓，莞爾道：“太后娘娘記掛著太妃，想必太妃娘娘聽見了這番話，該很是欣慰了。然則，那甜水庵到底是尼庵，為凡俗中人慶賀壽宴，怕不相宜，也易惹百姓閑話?！?/br>
    趙太后端起茶盅，正欲飲茶，忽的蹙眉道：“這個時候了，怎么還預備普洱？這不合時宜的事情做到眼前，只能令人生厭！”

    這話含沙射影，陸旻聽在耳中，嘴角輕輕上勾。

    朱蕊慌忙接過茶碗，口中說道：“娘娘恕罪，想必是新來的小宮女不知規矩，上錯了茶水?！?/br>
    趙太后兀自余怒未平，責備道：“不知規矩，那便該好生調理著，如何就叫她上來服侍了？沒的說錯了話，行錯了事，倒在這里現眼！”

    朱蕊哪敢還口，唯唯諾諾的捧了茶碗下去。

    趙太后這方又換上了一副和顏悅色的臉孔，向陸旻說道：“皇帝，適才咱們說到哪里了？”

    陸旻笑了笑，丹鳳眼中眸光輕轉，他說道：“宮女不好，太后何必這般動氣？”說罷，便向下吩咐道：“誰替太后娘娘預備的茶水？”

    話音落，靠門站著的一名宮女走出來應道：“回皇上的話，是奴才?！?/br>
    陸旻微微一笑：“面生的很，果然是新來的？”

    那宮女回道：“是，奴才是五天前蒙內侍省調撥，到太后娘娘跟前服侍的?！?/br>
    這嗓音甚是柔嫩，恰如黃鶯出谷。

    陸旻打量了這宮女兩眼，生的眉清目秀，眸光如水，雖尚有幾分稚氣，卻已是秀色可觀，假以時日，必是一位美人。

    這女子穿著打扮，亦與旁人不同。太后身側宮女，皆是水青色素面比甲，獨這宮女穿了一件絳紫色春綢絲綿夾襖，襖上繡著一朵臘梅，不寬不瘦，緊緊的裹著她的身子，勾勒出纖細窈窕的身條來。

    宮女不能濃妝艷抹，大紅大綠的打扮，然而這女子面上卻擦了一層薄薄的胭脂，鬢邊插著一支杏花通草，越發襯的姿容雅致。

    陸旻將此景看入眼中，似是饒有興致的莞爾道：“叫什么名字，進宮多少時日了？”

    那宮女垂眸，帶了幾分羞澀，回道：“回皇上的話，奴才賤名玖兒，是正月下旬入宮的?！?/br>
    趙太后見皇帝留意這宮女，眼中閃過一抹得色。

    熟料，陸旻卻頷首道：“好啊，入宮不足半月，就被調撥到太后跟前服侍。原該是個機靈聰慧的人，你卻這等沒有眼色，連太后平素的喜好習慣都弄不明白。這樣一個笨人，怎配在太后身邊服侍？去慎刑司領三十板子，著內侍省發往別處?！毖粤T，他又向太后微笑道：“內侍省如今竟這般不上心，連這樣蠢笨的丫頭都送來給太后差使。待會兒，朕必定親自吩咐內侍省，再挑極好的宮女，送來伺候太后?！?/br>
    誰也不曾料到，皇帝竟會說出這樣一番話來！

    那玖兒先是臉漲得通紅，轉瞬又變得雪白，一雙眼睛頓時紅了，雙腿一軟，就癱在了地上。

    朱蕊在外聽見，亦覺得天旋地轉。

    趙太后被打了個措手不及，脫口道：“皇帝！”

    陸旻微微側首，含笑問道：“太后有何吩咐？”

    趙太后看著皇帝那張俊逸的臉龐，帶笑的眼眸，不由雙手緊緊一握，又旋即松開，笑了笑，說道：“何必如此為難一個宮女，不過是小錯罷了，哀家還不至于這般不能容人?！?/br>
    陸旻莞爾道：“太后真是寬宏仁慈，對下人這般容讓。然而，太后寬仁，朕卻心有不安。一個宮女事小，但足以見得內侍省如今辦差是有多憊賴，該好生整頓一番。如若一意厚待，倒怕縱容了他們?！?/br>
    趙太后微笑道：“一個宮女上錯了茶罷了，皇帝未免言重。這孩子雖笨了些，哀家倒喜歡她性情拙樸，倒比那些揚風乍毛的更省心些?！闭f著，便向玖兒吩咐道：“下去吧，此處不用你服侍了?！?/br>
    朱蕊早在外面聽的心急火燎，一聞太后這話語，慌忙走了進來，向那玖兒低聲斥道：“愚蠢的東西，還不快下去！”

    玖兒忙自地下爬了起來，羞愧難當，幾乎是捂著臉，踉蹌退出去的。

    朱蕊又上前，向太后及皇帝請罪：“都是奴才沒能管教好這丫頭，還請娘娘、皇上見諒。待下去了，奴才必定好生調理?！?/br>
    陸旻看著她，微笑道：“朱蕊姑姑可是太后娘娘身邊的老人了，太后當年進宮時從府里帶來的陪嫁，做事最是老成穩重，宮里誰不夸贊？正是因此，太后娘娘才格外看重你。既是姑姑一力承擔，那朕也放心了?！?/br>
    朱蕊勉強一笑，福了福身子：“皇上高抬奴才了?！?/br>
    趙太后微微有些煩躁，她挺直了腰背，開口道：“罷了，皇帝，家常小事，何必糾纏不放？適才你說恭懿太妃的生辰不宜在甜水庵，可是想在宮里辦？”

    陸旻微笑道：“太后以為呢？”

    趙太后心中掠過一抹不快，面上倒還是若無其事，又問道：“這可是太妃自己的意思？”

    陸旻搖頭：“太妃倒是一向省檢，只是朕以為，太妃為先帝在甜水庵祈福三年，今逢她壽誕，該好生慶賀一番?！?/br>
    趙太后微微一笑，說道：“按理說，她到底也是先帝的妃嬪，一直在宮外住著，總不是個事。然而，哀家就怕太妃在甜水庵里自在慣了，受不得回宮的拘束，心里未必愿意?；实?，你倒是先問問太妃自己的意思。若是她并不愿回來，強人所難，反倒不美?！?/br>
    陸旻莞爾一笑：“那么太后的意思，如太妃情愿回宮，您是同意的了？”

    趙太后被他用話僵住了，將聲量陡然提了上去：“哀家有什么同意不同意的？她若肯回來，莫不是哀家還要阻攔不成？”

    陸旻面上的笑意漸深，說道：“既如此，朕知道了。天色不早，也該是傳晚膳的時候，朕便不耽擱太后用膳了?！?/br>
    趙太后心中不快，嘴里還是說道：“今兒哀家這里的小廚房燉了鹿筋，不如添雙筷子，咱們娘倆一道吃頓晚飯?！?/br>
    陸旻微笑道：“朕晚些時候還有折子要批，便不攪擾太后了?！?/br>
    趙太后并非真心留他，遂頷首道：“天漸漸長了，皇帝勤于國事是好，也要仔細保重身體。天氣喧燥，哀家晚些時候吩咐御膳房送一碗蓮子百合羹過去?！?/br>
    說了幾句面子上的話，陸旻便起駕回了養心殿。

    待皇帝走后，朱蕊走了過來，一面收拾茶碗，一面小心翼翼的看著太后的臉色，賠笑說道：“皇上今兒過來，坐的時候短些?！?/br>
    趙太后臉上陰晴不定，半晌長舒了口氣，一字一句道：“皇帝，如今是越發難纏了?！?/br>
    朱蕊說道：“再如何，這宮里到底是娘娘做主。別的不說，就單憑娘娘當初的栽培撫養之恩，皇上便不會忘卻的?！?/br>
    趙太后卻自嘲一笑，說道：“這不是自己肚子里爬出來的，到底還是不能一條心。早些年，哀家就是看中他年歲尚小，并沒有什么靠山勢力——便是收養他的慧妃，其實也不過爾爾?！闭f著，太后瞇細了眼眸，似在回憶什么：“那時候，這孩子看上去還算機靈，卻又不是頂頂機靈，哀家也是看中了他這一點，才把他籠過來。然則，如今看來，又豈知他不是蓄意藏匿鋒芒？”

    朱蕊聽著，不由哆嗦了一下：“若是如此，那皇上也未免過于精明了。然而奴才的愚見，皇上……并無這般心智?！?/br>
    趙太后掃了她一眼，將身子重新倚靠在軟枕上，不疾不徐道：“以前，哀家也以為他沒有?？墒侨缃瘛?/br>
    朱蕊替太后添滿了茶碗，說道：“不論怎樣，后宮還是太后娘娘您當家。前朝，還有大爺、太尉大人在，不管皇上心里如何想，他還得敬您這位太后。待將來，貴妃娘娘產下太子，娘娘再扶她當上皇后，那就一切穩妥了?！?/br>
    趙太后聽她提及此事，不由有些氣從中來，說道：“哀家倒也這么打算，然而你瞧瞧那個爛泥扶不上墻的！論容貌論家世，她比那個淑妃差到哪里？死要面子活受罪，怎么都不肯拉下臉來。她就到皇帝跟前撒個嬌，下個氣兒又怎樣？倒叫那個淑妃，錢家的女兒，硬生生壓了一頭，真是丟光了哀家的臉面！”

    朱蕊見太后動了肝火，忙勸說道：“太后娘娘莫惱，別氣壞了身子。貴妃娘娘到底年輕，娘娘您調理調理也就好了，也是不急的事兒。再則說來，那淑妃雖受寵，但這兩三年都毫無動靜，依奴才看，只怕子嗣上艱難。整的沒有，零碎的也沒有，像是個沒福氣的?！?/br>
    趙太后輕輕一笑：“哀家問過給她把脈的太醫，是個不易受孕的體質?！毖灾链颂?，她卻微微嘆息了一聲：“再不然，軟兒真不能生養，那也罷了，重要的是孩子。若是個妥帖的人，也無不可。但……”

    朱蕊聞言，忽而跪了，垂首道：“都是奴才沒用，不能為娘娘分憂解愁，還請娘娘責罰！”

    趙太后看著她，目光輕閃，淺笑說道：“何必如此？你跟了哀家這么些年，多少功勞都是你立下的，哀家怎會與你計較這個？皇帝今日此舉，便是哀家也不曾料到。哀家原道，他既不喜軟兒，那么玖兒這樣一個溫柔婉轉的美人兒，該是能入他眼的。熟料……”說到此處，她面色微沉，“皇帝，不是個輕易為女色所迷之人?！?/br>
    朱蕊聽在耳里，頗有幾分難受。

    那玖兒是她的侄女兒，在知曉太后有意再栽培一個心腹時，她便舉薦給了太后。今日小試，卻是出師不利。

    她是趙太后的陪嫁宮女，多年來服侍太后，除卻忠心二字，其余一概不知。甚而拖到這把年紀，也不肯出宮嫁人。

    莫說送上一個玖兒，便是肝腦涂地，她也是心甘情愿的。

    她并不心疼玖兒今日遭遇，只恨不能為太后出力。

    但聽趙太后又喃喃道：“她預備回宮？那也得看，哀家答應不答應?！?/br>
    朱蕊聽著，不由問道：“娘娘，當年這位太妃可是著實難纏，又撫養過皇上，您真打算厚待她么？”

    趙太后舉起手，看著手腕上的明珠手釧，淡淡說道：“敗軍之將，何懼有之？哀家能否善待她，要看她的誠意了?！?/br>
    朱蕊心里大約明白了什么，點頭不語。

    片刻，外頭有人回稟：“娘娘，晚膳齊備了，可傳膳么？”

    趙太后正要說話，又有一人急匆匆進來，報道：“娘娘，不好了，皇上下旨，撤換了內侍省總管！”

    趙太后心中一驚，脫口而出：“什么？！”

    作者有話要說：　　陸旻：哪來的野雞~

    第十五章

    陸旻回至養心殿時，已是掌燈時分，東暖閣里紅燭高燒，燈火通明，晚膳亦早已預備下了。

    因著皇帝晚歸，一應膳食皆扣著蓋子，幾只黃銅鍋子下面，依舊燃著炭火。

    時氣雖已入春，但宮中的鍋子還不曾撤換。

    陸旻更衣盥手畢，便走來入席。

    李忠侍膳，將蓋子一一揭了，現出琳瑯滿目的一桌菜肴來。

    牡丹燕菜、蟹黃魚翅、一品干貝、脯雪黃魚、山藥煨羊rou、五香冬筍、雞絲冬菇粥，色香俱全，皆是宮廷御膳上的例菜。

    為君三載，如此飲食倒也慣了。

    李忠正欲布菜，忽見桌上放著一小盤蒜梅，不由出聲道：“喲，這玩意兒怎么也跟著上來了？奴才該死，竟沒瞧見?！闭f著，就要撤去。

    陸旻卻道：“不必，這是朕吩咐的?！?/br>
    李忠不明所以，腹中忖道：這菜可是宮女太監們吃的，等閑上不得主子們的桌，皇上這是怎么了？想著，嘴里一字不提，默默替皇帝布菜。

    陸旻夾了一枚青蒜遞入口中，梅子凜冽的芬芳酸甘與蒜的香辛直沖鼻息。

    他輕輕瞇細了眼眸，長舒了口氣，回味了片刻，說道：“朕記得，年前吩咐御膳房造了蓮花曲，打一壺來?！?/br>
    李忠哪敢說一個不字，答應著，忙出去吩咐。

    張全福正在養傷，他另一個徒弟劉金貴正在門上候著，聽了這消息，忙上來問道：“師傅，咱們皇上近來是怎么了？放著那些名酒好菜，卻要蒜梅和蓮花曲這等下人才吃的東西？”

    李忠斜睨了他一眼，沒好氣道：“皇上想些什么，咱們當奴才的能輕易揣摩，那還是皇上么？少伸頭伸腦的亂打聽，你也不瞧瞧你師兄的下場！”

    劉金貴忙將頭一縮，吐了吐舌頭，再不敢多言語一句。

    李忠待小太監取了酒來，便雙手捧著，回至屋內，替皇帝取來一支蓮花口小金鐘，將琥珀色的酒液斟滿。

    陸旻舉杯，幾乎一飲而盡，面色略松泛了些。

    李忠琢磨著皇帝此刻心情大約不錯，便試探著問道：“皇上今兒怎么有這個興致，吩咐這樣的東西來吃？”

    陸旻唇角微勾，又揀起一枚青蒜丟入口中，說道：“怎么，嫌棄這是下等的酒食？”

    李忠忙道：“奴才哪兒敢，只是……這到底是宮人們才吃的?！?/br>