陸旻年紀雖小，卻也懂得這些顏面之事，受了欺辱心中窩了火，卻又無可奈何。

    母親應付一月開銷已是力竭，哪能再幫他置辦這些東西。

    內侍省的奴才，自來就是拜高踩低的，每月份例能按時發放便燒高香了，更不能指望別的。

    不忍母親難過，年幼的陸旻將這些事都藏在了心里，卻不知如何被蘇若華看了出來，并打聽出了事情原委。

    原本，這等事情，主子尚且無能為力，一個宮婢又能如何？

    她卻收攏來平日里用剩下的蔗渣、橘皮、梨渣、榠楂果核，仿照古方《陳氏香譜》調制成了小四合香，替他熏衣，并將香粉蜜煉成珠，盛于香囊之中，與他佩戴。

    這小四合香雖不及宮中御制的那些香品昂貴幽沉，卻有股格外的清新活潑之感，尤其夏季佩戴身上，如置身于花果叢中，芳香滿懷。

    皇子們所用的香品，雖不盡相同，但因皆出自宮中造辦處，也就所差無幾。但也因人見多了，便不覺得稀罕，反倒是陸旻這四合香占了上風。

    偏巧那日，先帝按例召見諸皇子查問功課事宜，微有所覺，夸贊陸旻所用香品格調不俗，又問他詳情。得知這味合香用料竟如此尋常樸素，更大加贊賞他質樸節儉，有君子之風，又斥宮中奢靡之風盛行，便該好生整頓。

    陸旻所佩的青竹云鶴香囊，亦被先帝贊賞不已。

    平日里那些看不上他的尊貴兄弟們，一起站了墻邊，一個個灰頭土臉。

    他自養心殿出來，回了麗景軒，先帝還使人送了許多賞賜過去。

    這在以往，是從未有過的，母親林氏也高興了許久。

    私下里，陸旻曾問蘇若華，是否算準了那日先帝要召見他們，方才如此行事？

    蘇若華笑而不答，只回話道：“主子，奴才只是個宮女，見識不多，也不能為主子分憂解愁。但奴才曉得一個道理，人無論處在何種境地，總要向上看朝上走，遇上難事就要想法子應付。如若只是自怨自艾，這難事怎樣也不會自己長腳跑了的。主子雖受目下之困，但凡事向上，怎知將來如何呢？”

    那時，陸旻年紀不大，不知為何，卻為她這番話深有觸動。

    這件事，在漫長的宮廷生涯里，不過是一件微不足道的小事，全然不足夠動搖內廷局勢，但在他心中烙下了深深的印子。

    母妃林氏雖是血rou至親，卻是個溫柔懦弱的女人，除了噓寒問暖，體貼衣食，一無作為。

    再之后母親病逝，來到慧妃膝下，慧妃待他其實不錯，也盡到了一個養母的職責，然而畢竟不是親生，又帶著功利之心，于是不論怎樣母子兩個總是隔著一層。

    一路走來，唯有蘇若華一心一意的為他打算，為他籌謀。

    她如母親一般的溫婉恬靜，卻又不失堅韌，從她身上，陸旻似乎總能看到一股茁茁的生機。

    她的一顰一笑，言談舉止，如春風化雨，無聲的滋潤著他的心底。

    三年前，他被太后強擁登基時，提出的唯一要求，便是要將舊時伺候的宮人一并帶到御前。

    他真正想要的，唯有蘇若華一人。

    然而，她卻拒絕了，并且隨著太妃一道出宮去了甜水庵，一走就是三年不見。

    為免太后疑心，陸旻并不曾在明面上過多詢問甜水庵的事宜，也極少去看視太妃，但從暗衛送來的線報里，她在甜水庵似乎過得相當快活，并無有一分因離了他而不快。

    即便，今日他親自去了，她居然就避了開去，見了面竟也無話可說。

    陸旻在紫檀木四角包銅江水海牙書桌前坐了，打開一方掛鎖的書奩，從里面取出一枚香囊。

    香囊緞子有些黃了，顯是年深日久之物，但其上繡著的青竹云鶴紋卻紋理分明，無一絲磨毛了的痕跡，足見佩戴之人愛惜。

    他揉捏著香囊，眼前不覺又是她的影子。

    和風自窗欞吹入，輕輕拂在這位青年帝王的臉上，如同女子柔軟的小手。

    陸旻抬眉，望向窗外。

    院中一樹貼梗海棠開的正艷，似有一柔媚女子立于樹下，向他拈花微笑。

    “若華，你當真一點兒也不想我？”

    第六章

    她長他三歲，但那又如何呢？

    陸旻揉捏著香囊細軟的緞子，其上仿佛還有一抹似有若無的淡香。

    他依稀記得，這枚香囊當初還是蘇若華用自己份例里裁裙衫的綢緞做的。那年夏天，她便沒有做新衣裳。

    去歲做的夏衫便有幾寸短了，她端果盤來時，露著一段藕節似的粉嫩手腕，上面套著一枚菊紋絞絲銀鐲子，襯著皓腕如玉。

    那時，他就在心里暗暗想著，待將來自己封王開府，能自主當家了，必定要為她置辦最華美的衣衫，最精致的首飾，她值得最好的。

    然而，如今他坐在這天下至尊的位子上，她卻并不在他身邊。

    陸旻微微出了會兒神，暗嘆了口氣，將香囊重新收回書奩，取了一旁放著的折子批閱。

    自從去歲六月，太后還政于朝，他親政至今尚且不足一年。

    朝中各派勢力膠著，明面上一派祥和太平，底下卻是暗流洶涌，僅僅是太后的娘家趙氏一族便盤踞大半個朝廷。

    先帝在位時，為平衡各世家宗族，格外重用趙氏，并將趙氏的女兒立為皇后，寵愛有加。這么些年下來，旁的勢力被壓制了不少，卻將趙氏一族養的肥壯。

    如今，太后雖在旁余勢力逼迫下，許他親政，然而實際的權柄仍有不少在她手中。自己要頒布什么旨意，往往還要問詢太后的意思。

    除卻趙氏一族的威迫，朝中那些支持自己的派系，也未必絕對忠誠于自己，無過是想當第二個或是第三個趙氏罷了，各有各的心思。

    朝中派系斗爭復雜，民生要務亦是繁復，匪亂蝗災水患，種種事宜皆與百姓疾苦息息相關。先帝雖為君勤勉，但苦于派系爭斗，穩固皇權，精力不濟，到底還是留了個爛攤子下來。

    陸旻雖本無意于皇位，但既然坐在了這個位子上，便要盡為君之責。

    他并不甘心受制于趙太后，培植心腹勢力，分化趙氏一族，減免苛捐雜稅，與民休養生息，諸般事宜需得一件件按部就班的辦來。

    親政大半年以來，雖也遇上了許多坎坷，他倒能盡數化解，平日里算得上勤于政務，并未出什么亂子。

    然而，他還是想要個貼心人在身邊，獨個兒面對這前朝后宮，還當真是寂寞。

    白日尚且罷了，沒到夜晚，對燈獨坐，形單影只，這滋味兒可當真是不好受。

    陸旻批了一陣折子，便覺喉中略有幾分干渴。

    恰在此時，李忠端著茶盤進來，弓腰輕步上前，將一只定窯萱草紋茶碗放在了皇帝手邊。

    陸旻頭也未抬，端起茶碗抿了一口，面色如常，只是那兩道濃黑的劍眉微不可查的輕輕皺了皺。

    李忠仔細瞧著，忙低聲道：“喲，皇上，這是去歲江西進貢的云霧茶。前兒奴才見皇上在太后娘娘那兒多飲了兩盞，想著皇上喜歡，今兒便讓茶房預備了?？墒遣缓匣噬系目谖?？若不然，奴才換了去？”

    陸旻不置可否，片刻說道：“茶而已，就擱著罷?！?/br>
    李忠連連稱是，又見皇帝忙于政務，侍立在旁，再不敢言語。

    半晌，陸旻將筆擱下，活動了一下筋骨。

    李忠見狀，忙見縫插針道：“皇上政務繁忙，想必是累了，外頭小茶房備的有小食，替皇上端來？”說罷，見皇帝并無不滿神色，便匆匆去了。

    片刻，李忠端了茶點回來，依舊放在陸旻手邊。

    陸旻掃了一眼，見是兩塊山楂鍋盔，兩塊栗子糕，便取了一塊鍋盔，咬了一口，點頭道：“酸甜適口，倒正好這時候吃?！?/br>
    李忠陪笑道：“是，不敢誤了皇上晚膳的胃口?！?/br>
    陸旻眉眼不抬，一面吃著點心，一面淡淡說道：“怎么，是想替你徒弟求情？”

    李忠趕忙跪了，苦著臉道：“奴才不敢，這小畜生忤逆了皇上，皇上要攆他奴才沒話可說。只是，奴才也上了年紀的人，無兒無女，家里也無人了，就這么一個小徒弟?；噬先舨淮娝?，他在這皇宮大內可當真就沒了活路。奴才舍了老臉，求皇上給個恩典，寬恕他這一遭罷?！?/br>
    陸旻并不接話，徑自將一塊山楂鍋盔吃盡。

    李忠趕忙遞手巾上去，陸旻擦了擦手，這才說道：“你們師徒兩個服侍朕多年，朕本當給你這個面子。但是，朕這兒不留不機靈的人。前日在太后那邊，聽貴妃抱怨身邊那沒有合用的人。便讓張全福過去，伺候貴妃罷?！?/br>
    李忠微微一怔，轉瞬便明白過來，略一踟躕，便低頭道：“皇上恩典，奴才回去便告訴他?！?/br>
    陸旻再不提此事，言道：“朕記得，年前遼寧將軍進貢了幾株成型的茯苓，御藥房制了二十顆茯苓丸。你取來，過半個時辰，朕去瞧瞧淑妃?！?/br>
    李忠在御前服侍了些時候，見皇帝別無吩咐，便走了出來。

    他站在廊下怔了一會兒，微風吹來，遍體生涼，方覺衣衫背后已被冷汗浸透。

    李忠回過神來，抬步回了自己住處。

    小徒弟張全福已去慎刑司領過了罰，正趴在床上哎呦呼痛。

    一見他師父進來，張全福連忙撐起胖大身子，說道：“怎樣，師父，皇上饒了我么？”

    李忠先不答話，走上前來，問道：“不必起來了，身上可還好？”

    張全福咧嘴一笑：“慎刑司罰了三十杖，倒也沒啥。當奴才的，哪兒有不挨罰的，徒弟沒事兒。已問太醫討了藥，明兒就能下地了?！?/br>
    李忠點了點頭，在床畔坐了，心里找了幾句話，說道：“你造化，皇上開了恩了?！?/br>
    張全福一聽，臉上頓時樂的開花，但這嘴還沒等咧到耳朵邊，就聽他師父又道：“皇上說，貴妃那邊缺服侍的人，叫你過去伺候?！?/br>
    張全福的臉立刻耷拉了下來，哭喪著說道：“師父，您老人家能不能再像皇上求求情。奴才實在舍不得皇上啊。貴妃娘娘那脾氣，誰受得了？再說，再說奴才今兒也不是有意的。往常咱不一向這樣服侍？也不見皇上著惱。怎么今兒出了這一遭，皇上就要攆了奴才？”

    李忠拍了拍他的頭，嘆息一聲：“你這猴崽子啊，平日里倒是機靈，怎么這時候偏就傻了？我問你，貴妃娘娘是怎么進的宮，怎么當的貴妃？”

    張全福心道，這老師父是老糊涂了？這事兒闔宮上下誰不知道？

    這般想著，還是說道：“貴妃娘娘是太后的侄女兒，皇上登基那年，太后娘娘主持選秀，特特兒的把她送進宮來的?！?/br>
    李忠又問道：“那我再問你，這貴妃娘娘可是皇上的心上人？”

    張全福將頭搖的撥浪鼓也似：“那可當然不是，老人都知道，皇上的心上人那是若……”這話到了嘴邊，他又咽了回去，恍然大悟道：“皇上，這是想讓我……去盯著貴妃娘娘？”

    李忠抬手拍了一下他脖頸，說道：“你小子還不算太笨。眼瞅著太妃娘娘要回宮，皇上怎么也得先安置好了后宮啊?！?/br>
    張全福大胖臉上滾下大顆的汗珠，他咧嘴說道：“師父，不是我不愿意過去。只是貴妃可不是什么好伺候的主子，有事沒事刮旋風*。去歲一整年，她宮里處分了四個宮女，連帶來的陪嫁都攆了兩個，險些讓慎刑司活活打死。這我要過去，那不是跳了火坑?！?/br>
    李忠說道：“話是這樣說，但這其實算是你小子的造化?！?/br>
    說著，他起身負手在屋中地下來回踱步：“宮里什么情形，你心里也該有數?；噬显桨l的與太后分庭抗禮，自然要有能出力的人。咱們都是皇上的奴才，自是要忠心向上。唯有皇上好了，才有咱們這些奴才的前程。這里頭輕重，你心里該明白。你不去，那也成。御前你是待不住了，離了這兒出去，我這當師父的也不能事事照拂。你掂量著辦吧?！?/br>
    張全福低頭思量了一會兒，片刻將手一拍：“既是為著皇上，那我去。待我能下地了，就去承乾宮?！?/br>
    李忠看他答應，點了點頭，安撫了徒弟幾句，便推門出去了。

    先轉到庫房，吩咐小太監取來皇帝說的那二十顆茯苓丸，抱在懷里，又進東暖閣聽差。

    陸旻又批了半個時辰的折子，看外頭天色漸晚，便將折子收了，吩咐動身。

    李忠服侍皇帝更衣，又傳話出去預備儀仗。

    陸旻乘于歩輦之上，看著朱紅的宮墻，明黃的琉璃瓦，及那遠處的亭臺樓閣逐漸沒入暮色之中，心底卻倍增寥落之感。

    大約是，今天才見過她罷。

    他摩挲著手腕上的一串楠木珠子手串，半晌問道：“可有知會過淑妃？”