袁雙卿禮貌地謝了鎮長的好意，卻說自己不喜歡有人跟著，拿著桃木劍一個人出去了。

    鎮長不放心，讓那二人在她身后遠遠跟著，行至鎮上最熱鬧地帶時，袁雙卿腳步一轉，走進了人潮。

    兩名侍女被人潮阻隔，頓時驚慌失措。

    “啊……她不見了?！?/br>
    “快找！”

    這個小鎮雖不算大，卻是疏通東西方的一個小按鈕，所以很熱鬧，街上的行人中有本地人，也有外地口音的人，甚至能看到幾個藍眼睛鼻梁高挺的西域人。

    袁雙卿沉醉于吹糖人和唱戲班的樂趣，又玩了一會，吃完黏糊糊的糖人，駐足在蓮花燈前。

    老板笑瞇瞇道：“姑娘，可要來一盞？”

    袁雙卿下意識便謝絕：“謝謝，不用了?！?/br>
    只因愛美之心才停下，并無買賣之意，她感到羞赧，正準備離開，老板又說道：“姑娘不是本地人吧？這蓮花燈寓意著對美好的向往，我們蓮花鎮因盛產蓮花而得名，再往西去，便是這鎮上最大的三秋河，大家都愿意買一盞蓮花燈放流，求取心愿?！?/br>
    袁雙卿心念一動：“什么心愿都可以嗎？比如讓一個人回來?！?/br>
    “姑娘若誠心誠意祈禱，那人在遠方也會感受到的?！?/br>
    老板的蓮花燈賣了很多年，早已舌燦如蓮，見袁雙卿松動了，便把宣紙和筆墨拿出來，笑著說：“買了蓮花燈，可以任你在上面寫字，紙可以塞進蓮燈中一個小孔中，隨波逐流而去，若不沉，自然能遂心意?！?/br>
    袁雙卿接過紙筆，寫下一個長字，猶豫了一下，又畫掉了，再又寫了阿白二字，又覺不對，結果好好一張白紙變成了鬼畫符。

    老板默默看著，左右也無人駐足買他的燈，不想放過這筆生意，于是又給了她一張宣紙：“好好寫，不要著急?！?/br>
    袁雙卿感到非常抱歉，紅著臉說了句謝謝，把長曦二字寫在當中，就放下筆不寫了。

    老板奇怪地說：“姑娘，為何不寫了？”

    袁雙卿道：“夠了?！?/br>
    要說的都已說過，剩下的，這兩字已經足夠。

    老板又問她要哪一盞，袁雙卿并未多想，指著一盞上面刻著美人圖的，說：“就這個吧，像她?！?/br>
    老板取下燈盞遞給她，奇怪地問道：“姑娘等的人是名女子？”

    “是啊?！?/br>
    老板臉上洋溢著熱情：“看姑娘還未婚配吧？三秋河畔有許多和你一般大的小公子，若是見著鐘意的，大可互換定情之物，香包你需要么？我也有賣的，都挺精致?！?/br>
    袁雙卿忙擺手道：“謝謝，這個真的不用?！?/br>
    她問了蓮花燈的價錢，拿了銀錢給老板，提著燈就往前走，身后依然還有老板的挽留聲，袁雙卿只得感嘆這老板會做生意。

    第二十二章

    袁雙卿跟鬼神之事打交道，心里有敬畏心。

    人鬼殊途，只要長曦不主動出現，她就找不到長曦，而她和長曦唯一的聯系只有那一串吊墜。她不可能拿吊墜威脅長曦出現，只能試試這樣的法子。

    袁雙卿向西行走，直到視野開闊，面前出現了一條湖泊，這條湖并非死水，湖心只是河水的一個匯聚點，自北出而向南流。

    大約還不是蓮花盛開的時候，湖里的滿池蓮葉小而細弱，見不到蓮花的影子，人卻有些多，大多是年輕的少男俊女，有的提著蓮花燈，有的沒有，有聚在一起滿面笑容聊天的，也有形單只影徘徊在湖邊的，湖面上還漂泊著三兩船只，在湖兩端的橋下輕緩游蕩，棚里傳出歡顏笑語。

    袁雙卿頭一次見到這樣的陣仗，一時有些惶惑，覺得自己與他們格格不入。那些在骨子里很久沒有出來的自卑，那些被遺落的往事，忽然一齊涌上心頭。

    她偏愛素色衣，這些和她差不多大的孩子，穿著艷麗干凈的服飾，面上都洋溢著青春盎然的笑意。

    這讓她不自覺想到袁箐箐之流。

    袁雙卿選擇遠離人群，默默來到偏下游的湖邊，這里青草遍地，楊柳陰陰，是觀景佳處，但是人跡罕至。

    她到了這里才覺得身心輕松了些，蹲下身把蓮花燈的流蘇提手卸下來，然后抱著蓮花燈來到湖堤，蹲下身小心翼翼將它放到湖面上。

    她攪著湖水將燈盞往前推，粼粼波光間看著蓮花燈越飄越遠，變成了上百盞河燈的其中一盞，燈罩上那幅美人圖栩栩如生，一顰一笑仿如真人，袁雙卿出神地望著，竟有些癡了。

    忽然一陣微風吹過，搖皺了一池春水，袁雙卿下意識打了個冷顫。突然，從湖面伸出一只蓮藕般慘白的手臂，把還蹲在湖邊的袁雙卿腳踝捉住，順勢一拉，撲通一聲，袁雙卿的身子陷入水中，卷起一串不大不小的水花。

    因為前一刻還在放空心思，袁雙卿沒有提防，一被拉下水，便驚詫地張開嘴，結結實實喝了一肚子略泛腥氣的水，鼻腔里也吸了一點進去，想要咳嗽，又灌了更多水進去。

    她手忙腳亂地亂抓一氣，慌亂中似乎是抓到了蓮花的莖干，黏而帶著倒刺。

    她腳下的那只手一直是穩穩抓著，不論她如何蹬踹，就是不肯放開，袁雙卿感覺自己越來越往下浮沉，四周變得異常靜謐，唯有水的流動聲在耳邊攢動。

    漸漸地她便開始不再感到難受，而像是陷入了一種冥想狀態，她睜開眼，在水中看見了另一個自己的身影，可是她好像不知冷熱了，更沒有覺得在水里無法呼吸和行動。