泰茜半歲時，在家中接受了洗禮。

    薇洛原本心理壓力很大，大得都不知道該不該去請求教會為泰茜施洗。全世界都對私生子及其母親有著深深的偏見，而牧師說到底也就是一群性格各異的男人，不是神。

    可她又是如此希望女兒可以盡早成為教會的一員。嬰兒非常脆弱，一個已經受洗的靈魂會讓她更安心，而抹大拉的其他人也與她懷著同樣的心情。

    她為此連著焦慮了好幾個禮拜。每周日，她都會眼睜睜地看著布道結束之后，那年輕英俊的牧師微笑著邀請任何愿意接受基督為救世主和主的人，為他們施洗。

    最終，她實在是忍受不了了，還是選擇主動去聯系了牧師，并鼓足勇氣請求他為她的女兒進行私人洗禮。

    令她完全沒有想到的是，當她有些難以啟齒地說明了自己申請私人洗禮的理由之后，她得到了包容，牧師很快就點頭同意了，就像長久以來一直在等待著她開口。

    他甚至沒有指責或羞辱她哪怕一句，他的臉上始終帶著那迷人的微笑，一雙眼睛閃閃發光，即便她已經做好了被嚴厲批評以及從此被禁止走進教堂的準備，并告訴自己一定不要反駁，更不能在沖動之下對一位神職人員說出不太中聽的話。

    私人洗禮一切從簡，只需孩子的直系親屬與教父教母在場，孩子的教母毫無疑問由黛博拉擔當，為此黛博拉開心得幾乎要哭出來，而教父就只能沒有了，薇洛在來到美國之后只認識了寥寥的幾個男人，且全都不是十分熟悉，所以寧缺毋濫。

    兩個女人在與牧師一起經過了祈禱與讀經后，就來到了問答的環節。

    牧師詢問，她們作為母親與教母代替無法說話的孩子作出神圣的承諾。

    這也是她們未來將要承擔起的責任。

    “你是否棄絕撒旦和所有悖逆上帝的邪惡精神力量？”

    “我放棄它們?！?/br>
    “你是否摒棄這個世界上所有敗壞和毀壞上帝造物的罪惡行徑？”

    “我放棄它們?！?/br>
    “你是否放棄一切使你遠離上帝之愛的罪孽欲望？”

    “我放棄它們?！?/br>
    “你是否愿意轉向耶穌基督并接受祂成為你的救世主？”

    “我愿意?！?/br>
    “你是否全心全意地相信著祂的恩典與愛？”

    “我相信?！?/br>
    “你是否承諾永遠跟隨并服從祂，將祂視為你的主？”

    “我承諾?！?/br>
    牧師抱起了孩子，又問：“這孩子的名字是什么？”

    “特蕾莎?！?/br>
    她們繼續異口同聲地說出了這個特殊的名字，只是懷著的心情不盡相同。

    牧師將水倒在嬰兒身上，道：“我以圣父圣子圣靈之名，為你施洗，阿們?！?/br>
    然后，他用手指在受洗者的額頭上劃了一個十字。

    “特蕾莎，你在洗禮中被圣靈封印，永遠成為基督的子民，阿們?！?/br>
    薇洛一顆懸著的心終于安了下來。

    一切結束后，她送了牧師走到門口，中途感謝的話語幾乎就沒有停止過。

    當她正準備與牧師告別時，牧師卻忽然開口道：“我注意你的情況很久了，考迪科特小姐?！?/br>
    薇洛不由得愣了愣：“什么？”

    牧師道：“你總是靜悄悄地呆在角落，像是不希望被人看見，后來你更是索性不來了。我等了幾周都不見你，本準備來探訪，但那段時間我非常忙，一不小心就給忘記了?！?/br>
    說到這里，他又頗有些不好意思道：“原來這就是你的原因，我還以為是因為我的布道太糟糕了，把你嚇跑了?！?/br>
    薇洛笑了：“怎么會呢？事實上我完全沉浸其中，當我肚子大得藏不住時，我還感到非常遺憾。我曾經聽過真正糟糕的布道，真的，如果我現在面對的是那位牧師，我是絕不可能還笑得出來的?！?/br>
    她微笑時的魅力一向無往不利，牧師差一點就忘記了自己想說什么。

    “你何必要去隱藏這件事呢？我以為，懷孕是一件世界上最偉大的事，這是獨屬于你們女人的神圣特權，給世界帶來新的生命并且養育他們?！?/br>
    “如果不是因為你剛剛提供的幫助，我現在一定會認為你是在存心羞辱我。你很明白一個女人只有在婚后懷孕才是神圣的，她驕傲地完成了上帝賦予的天職，非常光彩，而我沒有結婚，我本來想假裝這一點，但可能因為我不是一個果斷的人，我直到現在都還沒有購買我的假戒指?！?/br>
    “你把我想得太狹隘，我并不會因此去輕視你和你的女兒，更何談羞辱?！?/br>
    不然他大可以直接回絕了她的申請并告訴她理由，且從此再也不許她走進他的教堂，她的私生子也同樣如此。

    “正相反，我很欣賞你的真誠。而且除了上帝，沒有任何人有資格審判你?！?/br>
    “我很感激你的寬容?！鞭甭宥Y貌道，卻顯然不打算與這位牧師多說什么。

    牧師只得自己將話題繼續下去：“我希望你可以不要時刻在意他人的眼光，也不要總是讓自己感到痛苦。多想一想其他的事吧，想一想上帝愛你，愛得如此之深，祂的獨生子為了你甘愿被釘在十字架上，流血而死。所以，無論你自認為你是什么樣的人，你都應該明白，祂不會譴責你，祂只會懷著愛原諒你，難道這還不夠嗎？”

    “我知道我應該被感動得眼淚汪汪?！鞭甭蹇粗难凵窬拖裨谡f這可憐的傻瓜估計從未在這個世界上生活過。

    也許他確實如此呢。

    “你說的我每個字都明白，但我依舊會這么做，因為我生活在這個世界里，而不是天堂的喜樂里?！?/br>
    牧師靜靜地看著她，就像在思考著什么，沉默了好一會兒，才又輕聲道：“我想你說得有道理，我很抱歉。我只是希望你可以知道，考迪科特小姐，你有一個高貴的靈魂，無論他人如何看待你，你永遠不會孤身一人，因為教會不僅僅是信仰的殿堂，也是每一個尋求庇護和安慰之人的家，教會的大門會永遠為你敞開，當然，還有你的特蕾莎?！?/br>
    薇洛聽著他真誠的話語，心里終究還是悄悄掠過了一絲不易察覺的暖意。她沒有回答，只是靜靜地站在門口，目送他坐上馬車離開，然后，方才輕輕關上了門。

    回到屋內，黛博拉正抱著剛剛受洗的泰茜，滿臉喜悅地哄著小姑娘。薇洛走過去，撫摸著女兒柔軟的頭發。

    她知道，這只是一個開始。她與泰茜的路還有很長，而她的內心深處，那份孤獨與不安依然存在。但至少，她為女兒做了一件她認為對的事情，這讓她感到一絲寧靜。

    “你們兩個聊什么去了？”黛博拉問。

    “就是一些毫無意義的閑聊，我自己都不記得了?！?/br>
    “他總是在看你?！?/br>
    黛博拉忍不住又提醒，她知道像薇洛這種姑娘八成是不會注意到誰多看了自己一眼，不然這生活該多忙碌啊。

    薇洛頓時皺起了眉，道：“這很無聊，黛博拉，他是個神職人員?！?/br>
    黛博拉聞言，眼中閃過了幾分與年齡不符的狡黠：“他又不用宣誓獨身?！?/br>
    薇洛輕描淡寫道：“我們沒必要去揣測這些，他只是一位盡職盡責的牧師。而且，這是我的錯覺嗎？我怎么感覺你最近很熱衷于給我找個男人，我懷疑就算門外路過一條狗，只要是個公的，你都會覺得與我還挺相配的?！?/br>
    黛博拉幾乎被她逗笑了。

    “可是我說的是事實，哪怕是瞎子都看得出來他對你頗有好感。這很正常，你不管走到哪都會席卷當地單身漢的心，許多男人都愿意在了解你的外表后再了解了解你的靈魂，為你痛訴命運之不公，并將你的女兒視如己出，就像瑪麗安的弟弟約翰，他這個人害羞了一輩子，一跟女孩說話就臉紅，都還扭扭捏捏地主動來約你打網球?！?/br>
    薇洛一想到這個羞澀的嘴唇上留著一點小胡子的青年就頭都大了。

    “在我剛生了孩子不足兩個月的時候，我當時聽了只想把他的頭當網球打?！?/br>
    “還不是你以前和他說你喜歡打網球。體諒一下這個白癡吧，男人的思維總是比較簡單，他以為只要孩子生了你馬上就活蹦亂跳的還能跑馬拉松了?！?/br>
    提到薇洛生下的這個孩子，黛博拉看了看懷中的小女孩，又道：“事實上，我最近一直在想泰茜上學的事，我希望她能去最好的學校受最好的教育，你肯定也如此，可這種學校要求非常嚴格，如果你有個體面的丈夫會起到驚人的效果?！?/br>
    當然了，找個有錢的情人其實也差不多，只是她如果能愿意，又怎么會來到這里。

    薇洛聽得頭疼，是不是年紀大了就是愛cao心，她女兒才多大呢，她這一時半會的可還壓根沒心思去想這么長遠的事情，她又要教書又要帶孩子的，已經夠煩了。

    “你愿意cao心就cao心吧，親愛的，只要別再想什么牧師了，他又不蠢，除非他嫌他的工作太安逸了，否則他會知道體面而且適合她的女孩到處都是?！?/br>
    “體面的女孩大多被教得非常無趣?！摈觳├?。

    雖然她自己的出身就十分體面，牧師的女兒一般情況下不管在婚姻市場還是人才市場都很受歡迎。

    薇洛對這種說法嗤之以鼻：“還不是因為無趣才更適合擺在家里，男人們可精明了?！?/br>
    “你不可能會一直待在這里?！摈觳├€是說了出來，“你我都清楚這一點，只是還不知道那一天究竟會在什么時候來。我相信你可以照顧好你自己與你的女兒，可我就是控制不了這些想法，我總是希望你們的生活可以更安穩，泰茜，我如此愛她?！?/br>
    “我都明白，但你也了解我的，我不想要一把可以隨時將我吞噬的保護傘?！?/br>
    說完，薇洛笑了笑，小心翼翼地從黛博拉手里接過了被哄睡的女兒，輕輕地放進了搖籃里。

    “一切都會沒事的?！彼吐曢_口，像是對女兒說的，也像是對自己說的。