霍相貞沿著簡易公路向前走，寒風鼓起了他的黑大氅。大氅下擺飄飄拂拂，很柔曼的纏裹了李天寶的小腿。李天寶穿單薄了，沒想到今天會是如此的冷，所以一路走得蹦蹦跳跳，穿著長筒馬靴的雙腳也跺起了小碎步。

    在清公館的大門外，霍相貞和負責守衛的軍官談了幾句話，然后直接邁步進了屋子。臥室里的洋爐子早安裝好了，爐火熊熊的，鐵皮管子順著墻角往上走，沿著天花板繞了半圈，末了從墻上一個圓窟窿中伸了出去。大洋爐子，效果和暖氣也差不多，屋中的空氣暖而郁悶，不能說臭，然而成分復雜，飽含了人的味道，并且還是個纏綿床榻的懶人，被褥不疊，門窗不開，氣息和汗味混在一起，全捂在了被窩里。

    寒氣凜凜的停在大鐵床前，霍相貞低頭去看顧承喜。顧承喜睜著眼睛，瘦得面頰塌陷，眼窩也眍了，臉皮像是不干不凈的白綢子，薄而干燥，松松的繃在了顴骨上。靜靜的向上注視著霍相貞，他一言不發，只呻吟了一聲。

    霍相貞仔細端詳了他，感覺這的確是個餓狠了的模樣，可見絕食應該是真的。背了雙手俯了身，他開口問道：“顧承喜，你這是在鬧什么？”

    顧承喜顫巍巍的抬起一只手，松松的抓住了他的軍裝衣領：“我有要求……”

    霍相貞任他抓著，并不躲閃：“你說?！?/br>
    顧承喜仿佛是虛弱透了，氣若游絲的說話：“我不在這兒住，我要進城……你住哪兒我住哪兒……你不能把我扔在這里不管……我就這一個要求，我要住到你那里去……”

    霍相貞聽到這里，面無表情的扯開了他的手：“這個要求，我不能答應?！?/br>
    顧承喜閉了眼睛，微微的嘆了一口氣：“霍靜恒，沒想到你這樣不念舊情?！?/br>
    霍相貞饒有耐心的等待著，倒要看看他還有什么新奇論調。而顧承喜停了片刻，低聲又道：“這樣的生活，我受不了。你不答應，我就只好以死相抗了?！?/br>
    霍相貞想了一想，忽然問了一句：“想死？”

    顧承喜輕輕的一點頭。

    霍相貞一掀他身上的棉被，同時說道：“好，我成全你?！?/br>
    霍相貞把顧承喜攔腰抱起，大步流星的轉身一路走到了門外。顧承喜終日在被窩里起居，身上只穿了一層薄薄的衣褲，如今驟然見了冷風，登時寒侵入骨。莫名其妙的向上看著霍相貞，他強忍著沒有驚聲發問。而霍相貞抱著他出了大門，順路又叫了幾名衛兵跟隨。及至兜圈子繞到公館后方的一片荒草地上了，霍相貞對著衛兵下了命令：“去拿幾把鐵鍬過來，給我挖個大坑?！?/br>
    為了禁錮顧承喜，衛兵在這一帶新挖了不少壕溝，鍬鎬一類的工具自然應有盡有。此時衛兵領命而去，不出片刻的工夫，便扛回鐵鍬開了工。

    顧承喜被霍相貞扔到了密草叢中，一翻身坐起來了，他瑟瑟的抱著肩膀，先看看衛兵，再看看霍相貞，心里七上八下的，不知霍相貞到底是何用意。而霍相貞不動聲色的站穩了，見衛兵已經把坑挖得有了規模，這才低頭對著腳邊的顧承喜說道：“自己下去吧?！?/br>
    顧承喜打起了結巴，臉更白了：“下、下去？”

    霍相貞居高臨下的望著他：“不是想死嗎？想死就下去，我埋了你?！?/br>
    顧承喜仰起臉，直勾勾的瞪著霍相貞——瞪了片刻，他踉蹌著站起身，一大步就跳進了土坑里。氣喘吁吁的坐在濕冷土地上，他向上吼道：“埋吧！你埋吧！”

    霍相貞無動于衷的對著坑邊衛兵一抬手：“埋?！?/br>
    衛兵握著鐵鍬鏟了松土，開始一鍬接一鍬的填坑。松土先是埋了顧承喜的雙腿，隨即往上埋到了腰，埋到了胸。顧承喜漸漸有了窒息感覺，一鍬土從天而降，撒了他滿頭滿臉。他一晃腦袋，忽然如夢初醒一般，不可遏制的恐懼了。

    手蹬腳刨的起了身，他扒著坑沿開始往上爬，可是斷斷續續的餓了五天，他略一動便是頭暈目眩?？拥卒佒氖撬绍浀耐?，坑沿堆著的也是松軟的土，他想抓叢野草借力，然而抓了一把是土，再抓一把還是土。

    正當此時，霍相貞蹲下來，伸手握住了他的手。

    霍相貞的手潔凈溫暖，一把抓住了他，同時也被他一把抓了住。他氣咻咻的向上仰望，同時就聽霍相貞問自己：“還死不死了？”

    他喘得說不出話，只能搖頭，隨即又見霍相貞抬手一指自己的鼻尖，一臉嫌惡的說道：“就知道你是虛張聲勢！”

    半個小時之后，顧承喜洗了個澡，換了衣服，蹲在床邊捧著大碗喝大米粥。粥太燙了，讓他須得轉著圈的喝，一邊喝一邊吹氣，喝到一半放下碗，他用草紙狠狠的擤了一把鼻涕，然后端起碗繼續喝。本以為這一次可以和霍相貞討價還價，設法離開這個與世隔絕的鬼地方，沒想到霍相貞心如鐵石，不吃他這一套。思及至此，他向窗外瞟了一眼——這個地方實在是太糟糕了，壕溝關卡林立，自己的人想來搞營救，非打一場大仗才行，而外面要是打了大仗，自會有人處置里面的他，他怎么著都是沒活路。

    要是能夠進城，自然又是兩樣；然而絕食都沒有用，接下來該怎么辦？難道是裝??？恐怕也還是沒有用。轉念一想，他忽然又急了——剛才霍相貞說是詐他，但誰知道是不是真詐？如果他一直硬扛到底，霍相貞會不會真的把他活埋了？敢活埋他，膽子不小，難道將來用不上他了？難道他的軍隊有變化了？

    思及至此，顧承喜面似沉水，五內俱焚。粥喝在嘴里是沒有滋味的，一口一口燙得人疼。這樣的痛苦，比什么樣的折磨都更難熬，單手端著大碗，他毫無預兆的抬頭望向了霍相貞，眼神和粥一樣，也是guntang粘稠的，一碗潑出去，能報仇似的燙死人。

    霍相貞看不慣他——越是看不慣，他越要耍幾樣上不得臺面的低級把戲，仿佛生怕自己會對他改觀。對待這樣的顧承喜，霍相貞一時也是無可奈何。眼看顧承喜悶聲不響的喝下了大半碗粥，他料想這人定然是一點死志也沒有了，便冷淡的說道：“這些年，你也忙夠了，如今留在這里修身養性，未嘗沒有益處?！?/br>
    顧承喜翻了他一眼：“別氣我行不行？”

    霍相貞看了他的反應，忽然想起馬從戎寫在信里的話——“心中十分痛苦”，“亦是十分痛苦”，用來形容此刻顧承喜的情緒，大概也不會錯。

    不以為然的一皺眉毛，他隨即站起了身：“你休息吧?！?/br>
    顧承喜沒吭聲，無話可說，懶得吭聲。

    霍相貞心想顧承喜這個人是有頭腦的，所作所為都必定有個緣故在里面，這回能把苦rou計演到這種程度，必是有所圖。所以顧承喜越想進城，他越不讓，不但不讓，還往清公館周圍增派了一隊衛兵，日夜輪班巡邏。

    乘坐汽車回了懷寧，他按照原計劃，打算再去軍營。哪知今天合該他沒有去軍營的命，汽車開到家門口，又被李克臣攔住了。

    李克臣當年在霍平川手下時，因為同僚們誰也不管事，所以他身為參謀長，生生被逼出了眼觀六路耳聽八方的本領，如今軍中沒了秘書長，他越發像個大管家似的，無所不知無所不至。隨著霍相貞進了宅子里的辦公室，他開口說道：“大帥，南邊來人了?！?/br>
    霍相貞以為又是南京政府要催促自己發兵南下，不料李克臣緊接著補充道：“是上海方面的人?！?/br>
    霍相貞有點糊涂：“上海方面？誰？”

    李克臣字斟句酌的謹慎答道：“是……汪先生的人?！?/br>
    霍相貞對著李克臣沉默良久，末了才反問道：“汪先生？汪兆銘？”

    李克臣點了點頭：“是的?！?/br>
    霍相貞，因為過于驚異，所以把眼睛睜得很大：“汪先生不是在法國嗎？”

    李克臣笑道：“回來了嘛?！?/br>
    霍相貞抬手摸了摸新剃的短頭發，很突兀的笑了一聲：“汪先生也要加入戰局嗎？這可真是天下大亂了?！?/br>
    霍相貞活了三十多歲，很少發自內心的佩服過誰，然而提起汪兆銘，他是真佩服的。他和汪兆銘并沒打過直接的交道，但是一提此人，必稱一聲先生。他承認自己過去是舊軍閥，現在看別人也都是新軍閥，唯獨認為汪先生與眾不同，乃是一位名副其實的革命家，只是時運不濟，仕途不暢罷了。

    若是奉汪先生為國家的領袖，霍相貞是心甘情愿的，換了別人，他都不服。為著這一點單方面的崇拜，霍相貞見了上海方面的特使。

    一場會談結束之后，特使秘密離開了懷寧。特使剛走，石將軍的私人顧問又來了；顧問還沒離去，南京政府發來急電，再次催促霍相貞出兵。

    霍相貞并不把賀伯高之流往眼里放，然而賀伯高的確是有兵，和閻馮二人還結了盟；汪先生雖然很合他的理想，可惜實力空虛，而他崇拜歸崇拜，卻還沒崇拜到要為汪先生賣命的程度。南京政府則是一邊安撫著他，一邊催他帶兵進入江蘇，到浦口集合待命。

    三方面的拉攏利誘在懷寧碰了頭，霍相貞沒有未卜先知的本事，所以十分遲疑，簡直無法作出決定。正在他拖延思索之際，南京方面有人向他透露了風聲——他私下和汪兆銘往來的事情，似乎是被蔣中正知道了。

    知道的后果，就是南京政府將對他實行“武力解決”，想要不被解決，只有立刻帶兵離開安徽南下。

    情況立時變得危急了，霍相貞把雪冰等人叫了過來，想要聽聽他們的意見。孫文雄立場堅定，死活不去廣東；李克臣抿著嘴擰著眉，沒有話講；雪冰等到孫文雄發過言了，才低聲開了口：“大帥，咱們進安徽也有小半年了，兵沒少招，餉沒少籌?！闭f到這里他一指孫文雄，叫著對方的表字繼續說道：“子瞻一個師，人數抵得上三個師，加上我的兵，還有騎兵旅炮兵團，湊起來足有七八萬人。憑著咱們的力量，卑職以為，可以審時度勢，自行選擇道路。

    霍相貞點了點頭，心中很安慰，因為這幾個親信部下全和自己心意相通，讓自己省了許多的事與話。

    一個禮拜之后，霍相貞終于痛下決心，定了主意。

    汪兆銘另立了一個中央政府，無論北方的閻馮還是南方的桂軍，全都接了他這新政府的委任狀，霍相貞也不例外，又成了一路軍的總指揮。

    他這委任狀接得機密，并不向外透露風聲；與此同時，他順著南京政府的命令，調動大軍開往江蘇。對待南京政府，他始終是存有怨氣的，所以不反則已，一旦反了，便要反它個天翻地覆。至于四散的顧軍，也被他驅趕著上了路——這幫東西即便打仗不成，捧個人場也是好的。況且自己手里攥著顧承喜，他們怎敢不打？

    外界有了變化，清公館內也受波及。這天上午，顧承喜吃過早飯，照例又孵蛋似的上床蹲進了被窩。雙手揣在袖子里，他指間藏著一張小紙條，是夾在餐具中送進來的。王參謀長到底是有點辦法，把清公館外的一名衛兵硬是收買成了通信兵。

    若是沒有這隔三差五的小紙條，顧承喜上回也不會情急之下鬧絕食——王參謀長急著救他，都要急死了；可是清公館外三步一崗五步一哨，連個鳥都輕易飛不進來，又讓人怎么救？

    趁著窗外無人，顧承喜匆匆閱讀了紙上文字，然后將其搓成小團，扔進了煙灰缸里。一顆心撲通撲通的跳起來了，他不言不動，只是等待。

    等了一天半夜，到了凌晨時分，他被一名軍官從被窩中請了出來。裹著棉襖出了門，他哈欠連天的上了一輛汽車?；糗娺@一趟也算是傾巢而出，將來未必還回安徽，所以霍相貞下了命令，讓人把顧軍長也帶上。

    若是沒看白天那張小紙條，顧承喜現在定要懷疑霍相貞是要把自己押赴刑場了；但是既然有了外部消息墊底，他此刻便頗有信心，知道霍相貞還舍不得輕易的殺了自己。

    144、開弓

    顧軍的將領帶著兵，不情不愿的跟著霍相貞到了浦口，只知道自己是要到浦口待命南下，其余情況一無所知。若不是霍相貞手中攥著顧承喜，他們早跑了。若是顧承喜死了，他們也早跑了；問題是顧承喜一直不死，這就讓將領們十分憋屈：跑了，對不起軍長；不跑，對不起自己。若是軍長一時起了烈性，撞了墻或者飲了彈，或許事情可以變得更好辦；不過軍長若是無意去死，將領們也不好盼他升天。

    浦口和南京只有一江之隔，照理來講，霍相貞既然到了浦口，就該立刻渡江，去趟南京。然而他心中懷著鬼胎，又不知道南京政府對于自己暗中的行為，到底知曉了多少，故而坐鎮浦口，并不敢動。