安如山最先回過了神。半蹲了身體一拍大腿，他大叫一聲：“??！大帥跑哪兒去了？”

    馬從戎白了臉，大聲喊道：“追！”

    元滿身先士卒的開始狂奔：“追??！”

    元滿領了頭，安如山緊隨其后，帶著長長的一隊人馬往網球場外沖?；▓@子里自然花木最多，而入秋之后，園子便是荒著沒人管，所以叢叢花木枝葉橫生，十分的擋道，并且能刮人臉。元滿披荊斬棘的往前走，越走越是發慌。安如山在后頭扯起大嗓門，對著四面八方呼喊大帥?？墒撬麄冄刂÷纷吡肆季?，卻是連霍相貞的毛也沒能找到一根。

    眾人嘴上不說，心里都亂了陣腳。騎馬都有摔死的，何況騎摩托車？元滿走在前方，呼哧呼哧的喘；安如山喊得走腔變調，如同驢叫；馬從戎緊跟了他們，一張臉干脆白成了紙——怎么回事？大爺一下子竄到九霄云外去了？

    82、新年

    在花園的盡頭，靠著后墻的地方，元滿終于第一個看到了霍相貞。

    霍相貞穩穩當當的趴在一處老樹杈上，腦袋四肢全都軟綿綿的往下垂。摩托車摔在幾米開外，前后兩個輪子還在悠悠的轉。他是怎么上去的，沒人知道，元滿站在樹下仰頭喊他，他也沒反應。元滿和安如山一起爬著梯子上了樹——霍相貞個子太大，非得兩人合作，才能把他從樹上摘下來。

    及至他落了地，馬從戎先湊上去蹲下了?；粝嘭戨p目緊閉，臉上身上都挺干凈，看不出傷。馬從戎把手指伸到他的鼻端試了試，感覺呼吸也挺平穩。安如山小聲問道：“怎么回事兒？是不是暈過去了？”

    馬從戎也不知道，只能是讓人先把霍相貞抬回前頭里。元滿輕輕扶起霍相貞的上半身，扶到一半，他忽然顫悠悠的出了聲：“秘書長，看哪！大帥是不是摔出內傷了？”

    馬從戎睜大了眼睛，只見霍相貞的嘴角流下了一線鮮血。

    元滿和副官們用擔架抬走了霍相貞，一直把他送進了醫院。當天晚上，霍相貞恢復清醒，得知自己斷了一根肋骨，并且險些咬斷了自己的舌頭。

    安如山，馬從戎以及元滿，三個人并肩站在窗前，統一的望著他微笑，笑得神情安詳，目光虔誠，因為三個人全在后怕，慶幸他是大難不死。

    他是不能死的，他要是死了，三個人的日子全得天翻地覆。三個人對他都有感情，但是三個人所擔心的，又并非只是他的性命。他的權勢與地位讓三個人沒法子只拿他當個純粹的“人”來看待。起碼，安如山想起了華北的形勢與自己的兵，馬從戎想起了自己的財產與官職，元滿也想起了副官長的俸祿與特權。

    霍相貞舌頭疼，說不出話。胸膛更疼，呼吸都須得加著小心。對著床邊這三位親近人，他張了嘴，從喉嚨里往外咕嚕了一聲。

    只有馬從戎聽懂了，他對著其余兩人翻譯道：“大帥讓咱們不要對外聲張?！?/br>
    安如山和元滿立刻點了頭。

    然后三個人繼續向他滿足的微笑，仿佛信徒見了大活佛。

    霍相貞回家休養，在床上一直躺到了元旦。他忙慣了，犯了頭疼病的時候也閑不??；如今一躺躺了個沒完沒了，他煩得心中冒火，變得十分難伺候。馬從戎惹不起躲得起，但是也有躲不開的時候，躲不開了，只能是兵來將擋、水來土掩。

    側身坐在床邊，他給霍相貞剪指甲。這些細致的小事，一直都是他的活兒。他不在，霍相貞自己也能干；他在了，因為干得好，所以霍相貞就把自己又全交給了他。手里握著個小小的指甲銼，他一邊慢條斯理的干活，一邊沒話找話的閑聊：“大爺，再有一個月就過年了，趕早不趕晚，我現在可就開始張羅準備了?！?/br>
    霍相貞靠著床頭半躺半坐，單手拿著一本舊書在看。馬從戎半天沒出聲，如今剛說了一句話，他便盯著書頁重重的呼出了一股子氣流，表示不耐煩。

    馬從戎瞪了他一眼，隨即換了話題：“聽說，護國軍近來和馮氏的聯系很密切?！?/br>
    霍相貞果然放下了手中的舊書：“他們如果合作的話，倒是很般配的?！?/br>
    馬從戎笑了一下，知道霍相貞一直很看不上馮玉祥，說他是個兩面三刀的虛偽貨色，朝三暮四，專擅倒戈。

    “但是……”他思索著又開了口，極力的想要表現出一點政治上的頭腦：“馮現在的力量還是很大的?！?/br>
    霍相貞冷笑一聲：“那種人即便是當了皇帝，我也不把他往眼里放?！?/br>
    馬從戎見自己說出他的情緒了，立刻把話引入了正題：“大爺，說到這里，我想起來一件事兒。前一陣子您不是收編了兩個師嗎？這餉錢到底是怎么出？我向陸軍部問了好幾次，人家一直不給??！”

    霍相貞想了想，同時把舊書徹底放到了一旁：“這是我私人招的兵，他們不出錢，我自己出！一個師給十萬，先讓他們把年過了，明年再說明年的話?！?/br>
    馬從戎笑道：“十萬可能是不大夠?！?/br>
    霍相貞毫不猶豫，直接說道：“那就二十萬?！?/br>
    馬從戎把他的手放到了床沿上，又輕輕拍了拍他的手背：“得，大爺，您一下子干出去四十萬。要不然，還是讓我替您做主。我忖度著給，不給十萬，也不給二十萬，反正不虧待他們就是?！?/br>
    霍相貞抬手指了指他的鼻尖，低聲威脅道：“過年有你的紅包，別克扣小兵的口糧！因為軍餉，你給我惹出過多少亂子？再有一次，我抽死你！”

    馬從戎笑著握住了他的手：“大爺，您提前告訴我，今年給我多大的紅包？”

    霍相貞抽出了手，又不耐煩了：“你想怎么著？還要跟我討價還價不成？”

    馬從戎向他挪了挪：“不是，大爺，您早早的告訴我，我不是能多高興幾天嗎？”

    霍相貞把另一只手伸向了他：“別扯淡了！一只手讓你擺弄了整一上午，你這是伺候我來了，還是拿我消遣來了？你快點兒干，干完了我好下溜達溜達?！?/br>
    馬從戎慢條斯理的說道：“大爺別急啊，還有兩只腳呢！”

    霍相貞當即向后一靠，拖著長聲嘆道：“唉……”

    馬從戎看他急得直蹬腿，立刻忍笑低下了頭，繼續給他剪指甲。

    轉眼之間，春節來到?；舾m然只有一位正經主子，然而人丁卻是要多少有多少。馬從戎按照往年的慣例，用松柏青枝和彩色電燈裝點了整座府邸，大紅燈籠和彩帶花球自然也不缺少。廊檐下面掛著長串的萬國旗，隨著寒風輕輕的飄。入夜時分，燈光全開，整座霍府明亮繽紛，如同琉璃世界一般。

    守歲的時候，霍相貞下了，站在旁的游廊中向遠處望。陪在他身邊的只有一個馬從戎。其余的副官勤務兵，包括元滿，年紀輕輕的全帶著孩子心性，剛進臘月就惦記上了秘書長運送回來的煙花爆竹。煙花爆竹全是專門定制的，出了霍府的門，他們有錢都沒處買去。大過年的，霍相貞希望所有人都歡天喜地，所以早早的發了話，讓他們自己玩去。

    他不愛玩，仿佛生下來就成了年，一輩子沒天真爛漫過，不知道“玩”的好處。遠方升起了一顆顆火流星，飛到半空炸成一朵朵紅牡丹。紅牡丹年年看，也看不出特別的美，不過正因為是年年看，所以即便不美也得看，不看總像是沒過年。

    霍相貞默默的看了良久，紅牡丹還在一朵一朵的開，鮮艷的硝煙彌漫了夜空，夜空也被花朵的余光染成了大紅色。忽然對著馬從戎一側身，他從黑大氅中伸出了一只手，指間夾著個薄薄的紅紙包：“你的?！?/br>
    馬從戎微笑著呼出了一口白氣：“謝謝大爺?！?/br>
    然后他接過紅包打開封口，從中抽出了一張支票。展開支票看了看，他笑得有些心神不定——空白支票。

    霍相貞轉向前方，低聲開了口：“自己填?！?/br>
    馬從戎捏著支票，聲音有一點顫：“大爺……”

    霍相貞望著漆黑天幕上的紅牡丹，心里很坦然，感覺自己對得起一切人。夜風凜凜的撲面而來，他紋絲不動，黑色大氅隨風飄起，柔曼的拂過了馬從戎的手背。馬從戎反手想要去抓，可是手指凍僵了，只抓了個空。

    春節過得喜氣洋洋，霍相貞吃得好睡得好，肋骨長結實了，也不再隔三差五的鬧頭痛。如此到了四月份，北京剛剛有了春暖花開的意思，戰火卻是已經迫到了眉睫。如今控制政府總攬全局的人，乃是奉天的張老帥?；粝嘭懯墙^不敢和老帥抗衡的，老帥一發令，直魯聯軍立時開始舉兵南下，直奔了江蘇安徽——再不有所行動，國民革命軍就要打進山東了！

    當初結盟之時，霍相貞請段中天出任了聯軍總司令。如今戰火燒到了家門口，段中天責無旁貸，自然也是挑起總司令的大旗，先人一步的進了江蘇。

    霍相貞落后了一步，親自率領了一個軍。近一年他是瘋狂的招兵，安如山和陸永明全都升了軍長，他的寶貝第四旅也先成第四師，再成第四軍。有的軍是名副其實，有的軍則是東拼西湊。東拼西湊的，被他派給段中天了，名副其實的，比如安如山部，則是留在了家里坐鎮。而他既然親自兼了第四軍的軍長，第四軍自然得分秒不離的跟著他。帶著浩浩蕩蕩的幾萬人馬，他自我感覺十分良好。

    而在他進入山東地界的第一天，護國軍的總司令連毅和副總司令顧承喜聯名發表通電，宣布“革命”！

    于是第四軍的南下路線略作調整，對護國軍宣了戰。

    宣戰的當天，顧承喜正在濟寧縣的家中吃午飯。革命的成本并不算高，連毅花了幾萬塊錢，把全軍的領章帽徽旗幟全換成了青天白日，然后通電一發，開始革命。

    對于革命一事，顧承喜始終是有些懵懂，并且不甚痛快，因為連毅的一言堂越搞越大，對自己已經具有了一定的威脅性。到底革不革命，他其實還沒有考慮清楚；然而連毅斬釘截鐵的直接替他做了主。在北京政府的地盤上鬧革命，那不是明擺著找打？果不其然，霍相貞的炮口對準他們了。

    顧承喜心事重重的往嘴里扒飯，革命尚未成功，這時候鬧窩里反，當然是不明智?？扇糇屗突粝嘭憣﹃?，他也真下不了手。他藏了一肚子生機勃勃的野心，對誰都不是心悅誠服，唯獨一想起霍相貞，他就賤兮兮的要腿軟。他給霍相貞下過跪，跪了好幾次，哪次跪得都不委屈。男兒膝下有黃金，但是黃金哪比得上他的平安？

    想到自己要對平安開槍，顧承喜含著一口白米飯，咽不下去了。真要是開了仗，他想自己第一不能傷著平安，第二還不能輸。自己干的那些事已經夠丟人現眼了，要是再讓平安打成落花流水，那豈不是絲毫優點都沒有了？人品差，本事還差，平安非把自己看成一堆臭狗屎不可！

    顧承喜放下碗筷，徹底的飽了。這仗太難打，愁得他唉聲嘆氣，兩道清清楚楚的眉毛都耷拉成了八字。

    83、伏擊

    白摩尼仰臥在大床上，抬手從頸項間摸出了一根紅絲絳。紅絲絳舊得泛了黑，系著的小豆莢卻是永遠的白膩潤澤。垂下眼簾細端詳了它，白摩尼的心中空蕩蕩的，忽然想起了在很久很久以前，自己還是小孩子的時候，曾經執著的認定它是奶糖，上一次明明知道它不甜不軟了，可下一次得了機會，還是要把它往嘴里塞。大哥曾有一次用它當誘餌，把它自上而下的垂到他面前晃。他一張嘴銜住了，再也不肯松口。大哥牽著紅繩在前頭走，他緊閉了嘴跟在后頭，大哥走到哪兒，他跟到哪兒。家里人見了，全都哈哈大笑。