何未染也顧不得他怎么想的，繼續道：“本打算回去就拖宋媒婆推了這門親事，又怕傷了雙方的顏面。不若現下咱們私下就做個約定，假意相處些時日，自然不是當真見面，七日之后，便以相處不恰之名，做個了結。不知公子意下如何？”

    “這……”戚三公子猶疑著：“怕是不妥。家中父母兄長若覺這門親事合宜，又豈會這般輕易地放下念頭？定會讓我與李姑娘多加相處，那時豈不愈發麻煩了？”

    “無礙，若是分量不夠，我自另有言辭讓他們打消念頭?！焙挝慈撅@得頗為自信，李苦兒倒是好奇了，還能給什么理由？難不成坦言嫌棄他家里二哥二嫂品行不好？那可太說不出口了。

    “那……”對面戚三公子深吸了一口氣，還是道：“便如此吧，告辭?！闭f完，便轉身回屋關了大門，顯然是不大滿意如今的態勢。

    李苦兒看向何未染，道：“不是說要送我們回去么，我們這兒婉拒的話都沒出口，他便直接撂挑子了。讀書多少，和是否懂得做人，果然沒有多少關系?！?/br>
    何未染也沒所謂戚三郎的態度，冷笑道：“話聽進去了便好，橫豎將來也沒什么往來，他懂不懂得做人，也礙不著我們什么事。這書啊，能教人行善，卻也容易叫人心生傲氣?！?/br>
    “可不，只許他看不上別人，就沒法兒接受別人看不上他了，自視甚高呢?！崩羁鄡赫f了戚三郎兩句壞話，心里頭立即舒坦了，效果實在是好，忽又想起方才何未染所言，又疑惑起來了：“對了，你說的那什么另有言辭，是怎么回事呀？”

    何未染略一思忖，笑著道：“忽悠他的，尚未有定論呢，只不過一個猜想，咱們現在去走一趟，今晚就將事情摸個清楚明白?！闭f完，便帶著李苦兒往與家相反的方向走，分明是去西邊杉樹林的路。

    李苦兒更不明白了，好奇得不行，問了一路。何未染也不藏著掖著，路上就將事情告訴了她。

    方才進屋時，就覺得戚家散逸著一股子死氣，飯桌那一席言談，本以為大兒媳已然死了，只不過那一家子瞞著不愿說出真相?？珊髞磉M屋見了人，又發現人是沒死，不過只吊了半口氣，魂兒都跑了一半，這不，去找找去，憑著氣息，應是在林子里。

    就這一小段路，雪便下大了。她們一人打著紙傘，一人掌著燈籠，緊挨著進了杉樹林。

    林中漆黑，白紙燈籠的照耀下，四處都犯著冷光。參天的杉樹枯枝，高大猙獰，仿佛下一刻，便幻化作鬼怪，將她們團團圍住，將她們困在這里。

    靜謐……耳邊只有雪片落在傘面上的聲音。

    “何jiejie……”李苦兒只敢輕喚何未染一聲，也不為別的，就是壯膽。原來有鬼魂在這里，前些日子還和小曲她們來這兒堆雪人，現在想想，還真是后怕。

    “別怕，我在呢?！焙挝慈緭ё∷募?，帶她轉了身，往那深處望了半晌，才字正腔圓道：“出來吧?！?/br>
    李苦兒覺得渾身的寒毛都陡然豎了起來，只腕間的佛珠散發著熱度，逐漸克制了身上的涼意。眼前，一女子自一棵杉樹后悠悠飄了出來，是戚家大兒媳的面孔，頗為苦悶憂傷的表情，且隱隱有黯淡幽光，仿佛一眨眼，就會散去，再也找不到了。

    “先前馭使那些小鬼物的，是你？”

    何未染這一開口，李苦兒就不懂了。

    那戚家大兒媳的訥訥地點頭，看向李苦兒，聲音顯得虛無縹緲：“我只是……想找這位姑娘……幫我個忙?！?/br>
    “我……我能幫你什么？為什么要找我？”李苦兒問她。

    戚家大兒媳答：“我本也無那本事馭使什么東西，只那日看見你在林子里留下的雪人頗有靈氣，我只用上一些魂力，便能讓它們行走。想來，姑娘定非凡人，便舔著臉一而再再而三地遣那些雪人去找你?！?/br>
    李苦兒忽然想起那晚敲門的聲音，以及阿葵的那句“小兔子”……原來小兔子，就是她親手堆出來的雪兔子?？墒窃趺淳蛠砹艘粋€頗有靈氣，定非凡人的說法了？她猜測著，該不會是和何未染待久了，也沾染了什么仙氣法力吧？

    何未染看了李苦兒一眼，眸中有一些不安，她又對戚家大兒媳道：“你有什么話，有什么請求，且說與我聽聽，或許是能幫你的?！?/br>
    “當真么？”那邊戚家大兒媳毫無神采地眼眸睜大了些，卻依舊是沒有生氣可言。

    “我在這里等我的夫君，我們說好了，待他高中回鄉，我會在這里等他，就在我送他走的這棵杉樹下?？墒撬迅咧泻枚嗄?，卻一直沒有回來……”她幽怨地嘆了口氣，瞬間，李苦兒便覺得周身又冷了幾分。

    “我想你們幫我送信給他，告訴他，我還在老地方，等著他?！?/br>
    何未染搖了搖頭，話語間有些不忍心：“你或許……等不起了?！?/br>
    “是啊，最近，我亦是日漸感覺到自己……已經等不了多久了?！?/br>
    “早些年為何不給他寫信呢？現在這般模樣，就是他來了，也看不見你了?！?/br>
    戚家大兒媳忽然表現出了一些局促難堪的模樣，聲音低得更縹緲了：“我……我不識字。公公小叔只叫我耐心等著，亦不愿為我撰寫家書，說夫君在朝做官，不宜拿這些兒女情長去阻他前程。再后來，他們便不讓我出門了。我不明白，他們為什么要關我？我也不明白，夫君為什么不回來？他是不是出事了？要不怎么不回來呢？我們有過約定啊，他說他會回來的，他說會將我接到京城里去，可是為什么？我也不知是為什么，他……他一直不曾回來過……”大兒媳說著說著，便嗚咽起來，沒有淚，聲音卻極是凄涼。