“等等！外頭那個真的是拐子么？！我隨口說說的?！?/br>
    “呀，我可沒說外面那個是拐子。要不要出去看看？”

    李苦兒心中惴惴，真有點害怕，但這是自己家里，怎么也不能躲著裝死。她一皺眉，一咬牙，頗為大義凜然地起身，用力點頭道：“嗯！看哪個闖我李苦兒家的堂屋！”聲音依舊是很小……

    何未染搖搖頭，輕手輕腳穿上鞋子，先點亮了燭臺。幸虧臥房和堂屋以木門相隔，十分嚴密，想來光透不出去，不會驚動外面那不速之客。李苦兒也趕緊下床，踮著腳尖跟在何未染身后，兩人到門口，先聽……

    “咔嚓?！?/br>
    這是……李苦兒辨認著，突然間太陽xue一跳，心中大悟：天哪！何方小賊?。?！竟偷吃何jiejie給我做的干炸丸子?。?！

    她也管不得這么多，只當私闖人家家里偷吃的賊定沒大出息，也不怕了，開了門，一腳剛跨出便厲喝一聲：“什么人！不準吃！”

    氣勢挺足，天知道她話說完了也沒看清那賊什么模樣，因了天黑的緣故，只隱隱就著微光看桌前似是站了個人，唯有輪廓，是男是女都分不清。直到何未染無奈地舉著燭臺跟出來，昏黃的燭光才算是照亮了堂屋，竟又將李苦兒嚇了一跳。

    但見桌前那人，該是說桌前那女人，發如墨，垂至腰際，上端攏一圓髻，別一朵鮮紅的木芙蓉，衫如血，無風自動，金線繡了鳳紋，是一襲廣袖纖腰的舊時喜裙。李苦兒咽了咽干澀的喉嚨，背后猛地生出一陣涼意，這分明不是個人啊……

    那女人聽見背后的動靜，轉過身來，她上了喜妝，膚白唇紅，看來十分驚艷，卻又莫名讓人膽寒。而那涂了丹寇的指尖，還捏著半個咬過的丸子。她看了看面前兩人，又看了看手里的丸子，道：“已經吃了?！甭曇袈犉饋韰s冷冷清清的。

    李苦兒認定她就是志怪里說的艷鬼，漂亮，渾身上下又飄著陰寒之氣，隨時隨刻翻臉不認人。想到這里，她的小腿肚子立馬抽抽了，接話的勇氣統統消散得一干二凈，生怕這話茬兒接不好，鬧得艷鬼要吃人。

    此時，何未染上前一步，道：“好吃么？”

    艷鬼面無表情地點頭，不說話，也不再動作。

    何未染又道：“若是覺得好吃，便無需客氣?！?/br>
    艷鬼聞言，不再看她們，低下頭，先默默將將手里半個吃了，然后轉身回到桌前，繼續吃盤子里剩下的干炸丸子。

    “咔嚓咔嚓……咔嚓咔嚓……”

    丸子的脆響在堂屋里回蕩，李苦兒有淚只能往心里流，委屈地看她一個接一個，好想說“給我留一點兒好不好”，卻又怕擾了艷鬼吃丸子的雅興，她不開心了就換個人吃吃。

    她吃了足有一盞茶的功夫，吃完了，拿一條紅帕子出來擦了嘴和手，就邁開步子要走。李苦兒如釋重負地呼出一口氣，正打算問問何未染這到底是不是個鬼，不料她又收回了步子，轉過來問兩人：“對了，你們見過阿宴么？”

    “阿宴？”何未染道。

    哪個阿燕？李苦兒想。

    “嗯，河神阿宴，你見過她么？”艷鬼道。

    李苦兒眉毛一抖，果然有人來找河神大人了，她暗自慶幸現下光線昏暗應不易被察覺，否則可就把河神大人給賣了。真想不到，堂堂河神大人所懼怕的，是這樣一個艷鬼。

    何未染卻是面色不改，神情頗是自然地扯謊道：“河神？這般仙人，我們rou眼凡胎哪能認得出。若說這名字，鎮上倒有個豆腐美人是叫阿艷的?！?/br>
    艷鬼聽何未染這般講，眉頭輕蹙現出失望之色，最終還是垂頭喪氣地離開了。

    李苦兒目送艷鬼離去，她出門，一步一步慢悠悠地走到井邊，繼而化作一團青煙鉆入了井中，竟與河神大人一樣愛走水路。

    李苦兒眨眨眼，問何未染：“剛才那個姑娘，是鬼吧？”

    何未染望著那口井，瞇著眼笑道：“苦兒的眼力可越來越好了?！?/br>
    “哎呀，真是鬼啊，幸好沒吃人……”李苦兒拍拍胸口，卻又傷心起來：“可是她吃光了我們的干炸丸子?！?/br>
    “干炸丸子算什么，日后有的是機會吃。不過那女鬼也真是……”何未染聳了聳肩：“我叫她不要客氣，她還真一點兒不客氣了?！?/br>
    “就是啊……”果然是河神大人要躲的家伙。李苦兒打了個哈欠，繼續道：“沒得吃了，還是繼續睡覺好了?！?/br>
    何未染拉住她：“還睡什么，你該不是忘了今晚的要緊事吧。瞧瞧，現在都什么時辰了?！?/br>
    李苦兒一看天上的月亮，眼睛瞬時亮了，人都清醒起來，興奮道：“都過了子時了，再一會兒就可以給阿葵澆水了！”

    兩人索性也不做別的，搬了椅子坐在井邊聊各家八卦，首當其沖就是小曲和方翰采。

    聽說小曲終于是見上公婆了，本來方翰采不愿那么倉促將他們的事告訴家中長輩，是因他娘一向心氣兒高，從來覺得自己培養的優秀兒子日后即使不是娶門大家閨秀，也總該配個小家碧玉，萬不能娶個在別人家里當下人的回來。

    其實方家也不過是小門小戶，方翰采若不是生了副好相貌，也沒什么了不起的，畢竟現在連大夫都沒當上呢。但是全天下的娘都當兒子是個寶，千叮嚀萬囑咐，要擦亮了眼睛找相好。方翰采是很喜歡小曲的，且小曲家也算不得窮苦，奈何對上自己老娘的硬杠杠，不能是在別人家當下人的，就怎么也過不去了。之前小曲為這事跟他吵了好多次，前兩天可算是下了決心，將人帶回家了。小曲腦子靈光嘴又甜，不多會兒就把那一家老小哄得暈暈乎乎的，后來表明自己是在喬王府后廚當記賬的，方翰采他娘一聽是個動筆桿子的活兒，也不介意什么下人不下人的，好歹也是王府里的人，不是外面那些家仆可比的。于是乎，對她更滿意了，還說改日兩家要聚一聚，談談婚事呢。