兩人約定好，李苦兒便撐著傘回去了，雨已經比前幾天小了許多，也算是老天開眼，知道這一日百姓們要燃燭焚香燒紙錢。

    一到家，隔壁劉叔已經在院子里備牛車了。他家有一頭黃牛，常是犁地之用，有時候也會上了韁繩拉牛車。

    “苦兒回來了??？快收拾收拾，咱們該走了?！眲⑹迨稚暇o著韁繩，與李苦兒說完，又沖自家里屋道：“孩子媽，好了沒??？苦兒都回來啦！”

    “知道了知道了！我把碗洗了就來！招子，你快把東西搬車上去?！?/br>
    李苦兒看他們忙碌，自己也不由加快了速度。幸而昨晚就把東西備好了，一筐紙銀錠，一小籃香燭，還有一個大食盒，放了五花rou、小鯽魚、豆腐皮、五味盤、白米飯，加上酒壺酒盞，以比往年豐富許多了。李苦兒一邊將東西搬上牛車，一邊想：要不是何jiejie給自己那樣的活兒做，恐怕今年爹娘好不容易上來一趟，還是吃不飽的。

    “苦兒姐，放著我來！”說話的是劉家獨子劉招，今年十二歲，半大小子，大家都叫他招子。劉叔劉嬸想要兒子做個讀書人，每天逼他去上學堂，他其實極不樂意，常來敲李家大門，求李苦兒幫他做功課。李苦兒又不是什么才女，不過跟她爹識字讀書到九歲，后來也沒人教了，書看了不少，但不求甚解，就是想求也沒人給她解，所以書上的大道理學得頗為粗糙，實在幫不了太深的，多是糊弄過去。招子覺得這糊弄的就剛剛好，不算太差，也不算太好，看起來特別真實。也因此，劉招對李苦兒這位鄰家小jiejie頗是依賴。

    東西都搬上了，兩人坐在車上等劉嬸，劉叔也穿好了蓑衣斗笠準備妥當，嘴上又催促了劉嬸幾句，才見她端著兩盤糕點跑出來，一個勁兒笑著說：“瞧我糊涂得，早上蒸的糕都忘了取，招子、苦兒，你們快接著?！?/br>
    李苦兒知道這其中一盤是給她供爹娘的，感動極了，道了謝，連忙將糕點放進去，怕被雨淋壞了。三人坐在牛車的篷子里，雨還淅淅瀝瀝地下著，打在篷子上，聽起來更大了。

    兩家的墳在郊外，挺遠的，其實清水鎮上的人，死后大多會葬在那里的墳山上，因為曾有位德高望重的道人來看過，說那里的風水好，作為陰宅可福延子孫。但要問這是不是真的，也沒人感覺得出。

    牛車走了半個多時辰，終于到了，此時山下已栓了好些馬車牛車，鄉里鄉親到了不少了，大伙兒也不怕有誰來偷馬偷牛，這么多祖先看著，哪個小賊有那膽子，也不怕自家大人在地下蒙羞？

    四個人將祭祖用的東西一提溜，便上了山。墳包在山腰上，雨天，路不好走，著實費了一番功夫。到了墳前，長久沒來，已經長了許多雜草。李苦兒放下東西，先將雜草除了，才把供奉的東西一一備好，擺上吃食，倒上小酒，點上蠟燭，插上線香，李苦兒撐著傘為香燭擋雨，瞧著爹娘簡陋的墓碑，不禁悲從心來。

    “爹，娘，苦兒來看你們了?！?/br>
    第20章 竹香rou粽（一）

    雨水沖刷著萬物，打在李苦兒的紙傘上，落下，又緩緩滲進她腳下的黃土。她抹著眼淚，袖子都濕了一片，身邊劉家三人見狀也不愿打擾，默默地布置祭品。

    李苦兒哭完了，吸著鼻子覺得害臊，蹲下來又給先祖們斟了酒。劉叔端著一個酒杯走過來，手腕一轉，一杯水酒橫灑在地上，道：“李哥兒，咱也好久沒一塊兒喝酒了，這一杯是敬你的。你跟嫂子在下面便放一百個心，苦兒懂事能干，我們老劉家也會好好看著她，不讓人欺負去。你呀，平日悶了就在下面跟我家老爺子下下棋，他老人家活著的時候也就你能做對手……”

    劉叔說了一大通，李苦兒聽得淚又忍不住往下流。她知道她不該哭，告訴爹娘自己活得堅強勇敢，只是這種事，又哪里是能克制的？

    旁邊劉嬸兒開始燒紙了，呼喚劉叔去拜拜，李苦兒抹了淚也開始燒紙。按著舊俗，燒紙也有講究。先在地上畫個圈兒，將紙銀錠堆在圈里，西北角要留個缺口，方便下面的親人進來拿。燒前還得點幾只紙銀錠放在圈外，權當答對那些沒有親人送錢的孤魂野鬼。

    火燒得很旺，即使天下著雨，李苦兒一邊拜著一邊嘴里嘀嘀咕咕：“爹，娘，列祖列宗，苦兒給各位送元寶來了。你們在下面要吃好用好別省著，下回苦兒還會來送元寶的……”

    四人等紙銀錠徹底燒成灰燼，才收拾東西坐牛車回家。這一到家，已是午后了。李苦兒估摸著王府的午飯是趕不上了，正巧劉嬸也邀她一同吃午飯，便不去王府了。

    又是魚又是rou，菜都是供過的，回了鍋，雖失了原本的新鮮勁兒，卻因供先祖食用過，留有他們賜予的祝福，且是平日很少會去買的東西，所以吃得也格外珍惜。飯后，李苦兒與劉嬸一同將碗洗了，便披上蓑衣戴上斗笠下地干活兒去了。芹菜和蘿卜長勢很好，還都是小秧子，卻也算是強壯的小秧子，李苦兒幾乎可以想象它們成熟豐收的模樣，干活兒都有力氣了些。

    下午，雨逐漸停歇了。李苦兒直起腰看天，時候差不多了?；丶胰ッ摿怂蛞?，又戴上一把紙傘，便到喬王府去做工。地濕淋淋的，灰塵都沒有了，只需掃去路上被雨打下來的樹葉，倒是方便。

    期間，路過兩個前院侍候的丫鬟，正說著事兒，李苦兒無意聽見了，才知道下午王爺和三位王妃臨時起意去廟里燒香吃齋還要過夜，明日中午才會回來。李苦兒一尋思，王爺他們去廟里了，何未染不就沒事了么？思及此，拿著大掃把在地上草草劃拉了兩下，便去何未染的屋子找人。