除了自家的存款和朋友的幫助，他湊不到其他資金，甚至所有人都在奇怪他為什么要拒絕一個大資本家的注資，他們說餐飲做的是品牌，只要還打著步家菜的牌子，誰拿控股權又有什么關系；他們說現在效益不好最害怕的就是資金鏈斷裂，勉強自己承擔地產真是自尋死路；他們說人家比爾蓋茨的股權都沒有超過20%，你何必非要全盤把握？你步微只是個眼界狹窄的美食家，并不是一個聰明通透的企業家。

    置身事外的人可以滿嘴跑火車，反正又不用承擔任何責任，而是步家歷史之沉重、發展之艱難又有誰會在乎呢？

    他們喜歡撿自己順口的話說，毫不在乎是為誰造勢為誰煽風，有很多時候我們遇到的情況就是這樣，一個動向一個暗示，再加上有心人的揣摩，就形成了千篇一律的輿論，然后最主流的言辭會被當做真理，當成唯一的真相。

    逆流者不可避免地會被孤立，所有人都說你不應該這樣的時候，堅持就成了最難的事情，而困境之后是更深的困境，一個槽糕后面還有一個是更糟糕，似乎在很短的時間里聚集起來無數的艱難險阻，實際上不過是隱藏在平靜河流下的礁石，當現金流量漸漸干涸，它們就會露出嶙峋的礁石和無數陷阱，令人寸步難行。

    晚上回到臥室的步微分外疲憊，可愛的小兒子從mama身邊的翻身而起，撲到父親懷里，從睡衣口袋中掏出一疊紙張塞進他手里。

    爸爸辛苦了，我和哥哥把自己的全部財產都交出來啦，mama的她自己給你。

    將兒子小小的身體摟進懷里，臉上傳來柔軟的觸摸，妻子溫柔的目光有強大的魔力，讓一位年近五旬的老人濕潤了眼眶。

    他捏著屬于兒子的財產手指顫抖，想塞回步朗寧鵝黃色的維尼熊睡衣中卻被小手死死按住，清澈的童音差點要哭出來，直到父親將紙張全部珍重地放入自己的衣袋又按了按才安心地親了父親的臉。

    有人說，現在不懂得合作就是不懂經營，全世界的國與國在合作，跨國企業之間也在合作，任何一個企業想做成小而全或者大而全的企業的想法都是錯誤的，但誰又能保證你選擇的合作伙伴就是那么合適呢？尤其是兩方的理念和文化存在著根本的沖突。

    真要選擇合作伙伴，需要投資方，也不能選許先生那種的，步微狠狠地想到，猶如一個堅決不同意將女兒嫁給文盲地主的老學究，頑固，只是一味地頑固。

    因為除了頑固之外，他沒有任何武器。

    為兒子準備的成長基金和妻子的私有財產，在維持步家運作上無疑是杯水車薪，將很快地在持久的旱季中消耗干凈。在中國這樣一個歷史悠久的文明古國，潛規則無處不在，如果步家不和許先生合作，那么還是爭取不到來自官方的公務宴請，哪怕步家另得貴人提攜，也必須在更廣闊的領域里尋找新的利潤點，那更艱難。

    從前的夜夜笙歌現在隔三差五才能出現，蕭瑟的秋意越來越深，正如許先生說過的圍而不攻，現在的步家只能坐困愁城。

    曾經以為自己會開創一個新時代的步朗尼收藏了所有的傲慢和自以為是，脫下交際用的華麗衣服，抹掉眼底的唯我獨尊，他每天平靜的上學聽課，閑暇時和廚師們一起收拾廚房打掃清理，用最淡然的態度堅持著決不妥協的立場。

    這樣的轉變是令人吃驚的，看到步朗尼挽起衣袖帶著圍裙忙東忙西，最驚訝的人是陶星明，他趕緊要伸手幫忙卻被對方輕輕擋開，“陶師兄，你忙你的?！?/br>
    “可，這些事不該你來干啊?！碧招敲鳛殡y地說。

    “沒關系，現在沒請清潔工嘛，服務員也少了四個，”步朗尼開朗地笑道，“我也干不了多少活，還是你們比較辛苦，真是謝謝了！”他自然而然地對陶星明鞠了一躬。

    不得已最先從削減人手和節省日常開始開始，緊張感很快會蔓延到方方面面，除了最核心的這幾位廚師，其他人不得不開始擔心自己本月的工資。

    也許在某一天早上，有一位領頭的廚師不再出現，那時其他人也再無需顧忌，他們盡可以另投門庭也有足夠的能力自立門戶，他們終將脫離步家的支撐來成就自己的人生理想，這個時代沒有教會我們“忠誠”，而“服從”不過是一種簡單的慣性，當一個人成長到足夠的高度，能束縛他的不再是威懾力。

    或許在呂永身上還殘留著對步微的忠誠，這樣顯而易見的美德甚至連許先生都不忍心加以破壞，他沒有用金錢那么低俗的手段去試探呂永，他也怕自取其辱。

    還有黎向榮，從他進入步家的時日和目前的待遇做出考量，許先生直截了當地問他想要多少錢就可以改變立場，他盡可以拿著一大筆錢去自立或者學習，也可以玩樂著等待許先生將步家收入囊中之后再來工作，繼續做這里的廚師，這個條件不可謂不寬松，然而黎向榮想也未想就拒絕。

    “你再好好想想，”許先生可刻意按動著計算器，他面前的筆記本電腦顯示著銀行轉賬的頁面，定下來的金額可以在幾秒鐘之內進入黎向榮的個人賬戶，然后再幾秒之內黎向榮的手機會接到確認收款的短訊，他就會立即成為一個小富翁，擁有一筆起碼能夠開一家鹵rou店的財富。

    “沒什么好想的，”黎向榮搖搖頭，動作有些刻板故意的成分，給這個并不出眾的少年增添了一點滑稽的氣質，他用語文課上詩朗誦的腔調說，“我不會為了錢離開我的朋友，不要玷污我的友情?！?/br>
    許先生很想嘲笑孩子對友情的天真，但那雙圓滾滾的眼睛里釋放出的認真和誠摯令他留下口德，他無奈嘆道，“年輕人，你很不錯，如果有一天，跟友情無關，只是你個人想要更好的發展，我還是愿意幫助你?！?/br>
    作者有話要說：有點羅嗦了，職場神馬的，很難混啊……年底了，大家都要加油！

    65

    65、16 ...

    16.

    接到久未謀面的表哥林沙的電話，讓黎向榮很是吃驚，這位哥哥年長他五歲，正是農大動物學院樂正教授的關門弟子，去年已奔赴美利堅留學，現在還沒過年呢，怎么就回來了？

    林沙得意洋洋道，你哥哥我智商太高絕頂聰明，吃得多學得快，現在已拿下一個大項目，老板高興放我休假一個月，過了圣誕還要去賣命，聽說小弟當了廚師，還不趕快洗手做羹湯為兄長接風？

    林沙的家在離蓉城一百公里的綿城，姨媽和姨夫在那邊過著退休工人的幸福小日子，唯一的兒子現在出息了，老人家很欣慰，常?；乩霞铱赐夤馄?，姨媽也勸母親考慮再找個老伴，可現在母親一心向佛，是沒有那個心思了。

    林沙下了飛機先回學?？赐麑?，聽樂正教授提起見過表弟，居然是在他慕名已久卻從未見識過的步家做廚師，實在是意外的驚喜，對于一個吃相能把學校食堂的大師傅感動到哭的帥哥吃貨來說，一個廚師弟弟簡直比家財萬貫的遠親還有用的多，二話不說就要敲定晚上的飯局。

    林沙心想總算能混進步家吃一頓了吧，就算吃不起包間咱吃個廚房的灶臺也行啊，反正探親去的，絕對不花錢。

    黎向榮為難的是請你吃飯沒問題，你要來步家看我也沒問題，可我沒辦法把你當客人招待啊，大名鼎鼎的步家菜你果然還是吃不起的……

    林沙快樂地說吃什么不重要，重要的是我們兄弟能見面，他在學校再辦點事就直接過來，吃什么晚飯就看弟弟的面子了。

    黎向榮哭喪著臉掛了電話，哥哥從小智力過人，相貌出色，不說話不吃飯時絕對一優質青年，可是那張嘴一說話就損人，一吃飯就嚇人……

    幫忙拖地的步朗尼察覺到黎向榮放下手機后的郁悶神色，關心地詢問起來，黎向榮一五一十地做了匯報，把不知如何招待兄長的苦悶全部傾述。

    步朗尼想起來很早以前他聽阿榮提起過這么一位人物，好像還是自己的學長。反正也見過阿榮的母親和外祖，自己也該做東請人家的表哥吃頓飯，開飯店的還怕吃貨？就怕你吃的不香不給面子！

    步朗尼知道今晚本來也沒有預定，干脆地做了決定，“阿榮，晚上把你表哥叫上，他有朋友也行，我們在流月臺吃飯吧，其他人不好忙活我先放他們假，你來做幾道菜好了，材料隨便你用?！?/br>
    阿榮的圓眼睛里立刻綻放出喜悅的光芒，可馬上又擔心地說，“這周都放了兩天假了，再說我隨便做什么也不太好吧?！?/br>
    步朗尼無所謂地笑道，“大家都忙忙碌碌地還差不多，現在又沒生意，在廚房里干耗著也沒意思，新鮮的材料又不多，你看著辦吧?！?/br>
    黎向榮點點頭，又道，“我哥是樂正教授的學生，要是樂正教授也來……”

    步朗尼微微皺起眉頭，自從上次在教室被樂正純莫名其妙地擠兌之后，他對這位看起來平易親切又時髦的老師產生了微妙的懼意，說實話中秋前的那場盛宴主要就是托了樂正的面子才辦得像模像樣，莫非是教授嫌自己的謝禮不夠大方，也不像啊……

    步朗尼反省過自己的一言一行，卻沒有找到惹對方不滿的舉止，也或許那是一時誤會或者遷怒？要不就將就這次機會硬著頭皮周旋一下，看看能挽回關系？

    其實他和樂正教授能有什么關系呢？偶爾聽課、偶爾招待，其實也沒有更深的交往了嘛，步朗尼還沒有跟隨父親學到足夠的人際交往的本領，既對老師保留著一份天然純粹的尊敬，又想增添一些社會人士的應酬往來，大概做得不倫不類才惹人反感吧。

    要是今晚能見到樂正教授，一定還是要當個單純的學生就好，步朗尼心里暗暗想到。

    黎向榮得了步朗尼的吩咐，立刻致電表哥要求請上樂正教授，他心思一跳又加了一句話，要是陳知晴助教也方便的話一起來吧。林沙喜不自禁，他跟陳老師的關系也很不錯，正愁不好跟表弟提呢，這個邀請正符合心意。

    黃昏時分，一行人來到步家。

    深黑色的巨大木門上銅環閃亮，在夕陽中反射出華麗的光芒，推開木門，步朗尼含笑迎接，繞過一道爬上了青苔的灰白影壁，一路上天井、客廳、游廊、湖水、亭臺樓閣，林沙深感自己就是進了大觀園的劉姥姥目不暇接。

    他拽著陳知晴的袖子小聲問道那客廳里的梨花木太師椅，花瓶字畫什么的不會都是真品吧，看起來好有格調，陳知晴說自己也不懂這些，樂正純聳聳肩膀道上次還看見幾樣好東西的，這回怎么換了不值錢的。林沙吐吐舌頭道果然跟你們這些世家子弟比起來我這樣的升斗小民何其可憐啊。

    黎向榮一做完菜就趕緊跑到流月臺，步朗尼已經安排三位客人坐好了位子，客人的視線可以完全收攬庭院湖水的夜景，令林沙又是不住贊嘆。

    看見小表弟還是一身白袍，林沙跳起來抱住一頓揉搓，阿榮身高約在175，在蓉城男孩中算是中等個頭，平時比步朗尼也就矮上那么一點點，可在這位身高188的九頭身寬肩細腰長腿的帥哥懷里，完全像個沒長大的小孩子。林沙一頭短發根根硬朗，眉毛濃黑、眼角上揚，整張臉猶如精工細雕，棱角分明輪廓深邃，那咧開薄唇大笑而露出的酒窩更是迷人，連步朗尼都忍不住心生妒忌，這男人的荷爾蒙很足啊，搞不好是男女通殺的那種型……

    林沙將黎向榮的頭發搓成雞窩，又豪放地在表弟左右臉蛋是吧唧了兩口，最后一把將小個子按在自己身邊坐下，滿懷感慨地說，“都一年了，你怎么還沒長高呢？”

    林爸爸是新疆人，娶了川妹子定居綿城，兒子自然結合了西北的豪放粗獷又凝聚了西川的天靈地秀，林沙內外兼修有才有貌，就是沒有口德。

    黎向榮很淡定地向客人問好，樂正教授也是熟人了，點個頭也不算失禮，在面對陳知晴的時候，黎向榮幾乎是咬著牙戰戰兢兢地低頭致禮，生害怕腦子里的師傅一個抽風又冒出來上身。

    但是徐疾的靈魂已經很微弱，除了偶爾的思維交流幾乎影響黎向榮的任何感覺，更不要說上身這種極耗費力量的事了，黎向榮預感到師傅可能會在某一個時刻突然消失得無影無蹤，他會把這段奇遇當成夢境般慢慢遺忘。