“那芙蓉蛋白就沒什么意思啦，”步朗尼遺憾地搖搖頭，“看起來最麻煩的菜實際上最簡單，是吧？”

    “‘兩個黃鸝’是何之山，‘一行白鷺’是陶星明，‘萬里船’是封一帆，那‘千秋雪’是安東？”大師傅笑道，“阿東做了三年學徒，這熱菜倒學得取巧?！?/br>
    “不嘗嘗？”步朗尼輕聲問道，“就這道菜還沒動過筷子?！?/br>
    步爸爸看了看他，伸手夾起一塊吃掉，又夾一些喂到兒子嘴邊，笑道，“你自己評價?！?/br>
    “呃，”步朗尼吞掉菜肴，訕訕道，“這個豆花放在雞湯里滾了滾，加了點蝦rou，比起那幾道是簡單了點哈……”

    “要是安東做的話至少會做成芙蓉rou，”老爸瞧破了兒子的小把戲，“會用清醬腌制精rou風干之后，加大蝦rou和豬油敲扁，將滾水煮熟撩起。熬菜油半斤，將rou片放在眼銅勺內，將滾油灌熟。再用秋油半酒杯，酒一杯，雞湯一茶杯，熬滾，澆rou片上，加蒸粉、蔥、椒，糝上起鍋?！?/br>
    啪啪啪，兒子很給面子地鼓掌道，“老爸，我知道你把《隨園食單》當床頭讀物很久了，果然滾瓜爛熟啊?！?/br>
    “咳咳，”老爸很快轉移話題道，“那安東的菜呢？他不參加今天的抽考？”

    “根據命題他的確做了芙蓉rou，可惜失敗了，”步朗尼攤攤手，“他自己吃了一口就全部倒進垃圾桶了，看他的臉色很不好，所以我才冒名另作的嘛?！?/br>
    “那就是棄權了，”大師傅也吃了一口芙蓉豆腐，“朗尼這個菜其實還不錯?！?/br>
    “但是上不了臺面，”步朗尼嘆著氣，“我知道自己不是個廚師?！?/br>
    “你不需要成為一個廚師，”老爸拍拍他的肩膀，“你只要了解食物就行了，當然，做家常菜還是很必要的，晚上我要吃清蒸鱖魚炒青菜！你mama想吃什么？”

    無欲望蒼天地沉默了幾秒鐘，步朗尼無奈道，“老媽說想吃烤松雞和凱撒沙拉?！?/br>
    主廚大人不禁悶笑出聲，對當家老板虐待兒童的行徑相當不齒，“微少，你和凡妮夫人也太折磨小少爺了，他整天又要上學又要為店里cao心，我都心疼了?！?/br>
    “我小時候疏忽的事情，一定要培養他做好嘛，”東家大言不慚地為自己辯護，“以后步家還要在他手上百尺竿頭更進一步嘛?！?/br>
    “得了吧，老爸，衛生署的行文馬上又來了，你還是想想怎么走出谷底比較好，上次那個華僑是不是想給我們投資在美國開店??？”

    “我不覺得盲目擴張是個好主意，”主廚及時發表了看法，“沒有充足的人力和決心，只有錢也成不了事?！?/br>
    “那也是老鐘的一片好心，國外我暫時沒想法，不過那樂正家和鄭家都還挺有實力，最近不是連續招待客戶來了兩三次嘛，”步爸爸思考著說，“步家的客人一直以世家名流自居，書法家、畫家、作家、醫生、古董商、學者……這些人在步家吃飯不僅是為了美食，更是享受類似文化沙龍的氣氛和歸屬的社會地位，然而這些人，又最別扭最眼睛里揉不得沙子，一聽說步家菜品質量有問題，就很干脆地疏遠，他們的生活最重要的是品位、格調、內涵、深度，所以接受一件事物很難，放棄卻很容易?！?/br>
    “如果我們步家以此事為轉機，發展商界的客戶招待和承辦會務宴席的話，雖然能在短時間內增長利潤，卻會在老客們心目中下降檔次，變得庸俗不堪……”步朗尼接著說道，“所以我們現在最重要的還是保證步家的形象，而不是業務量的上升?！?/br>
    “君子之過也，如日月之食焉；過也，人皆見之；更也，人皆仰之?！眳未髱煾档铝私Y論，“步家菜以君子自居，努力改過就好?！?/br>
    “嗯！”家主欣慰地看著忠誠的臂膀和聰穎的兒子，“歡飲商界的人來步家，不是因為步家拜金媚俗，而是給他們一個享受頂級美食文化的機會，這一點很重要。根據季節變換菜譜，推陳出新也是目前最需要強調的措施，第一不能再發生任何食材質量問題，第二不能因為恐慌就偏離步家菜的宗旨！”

    “今天這些菜！你們看看，我的題意是有內涵有文化，就全給我弄些‘假菜’！ 干燒鯉魚的魚皮用茄子做，魚rou卻是用雞rou做，鱔片用香菇和火腿片做，熘魚肚用rou皮炸制……這些做法我知道！在歷史上也很有名氣，我無意批評這些創意，實際上我也很欣賞，但是！”步家家主加重了語氣，看著自己的主廚和兒子，“那不是我要的步家菜！假菜有假菜的淵源，但不是步家的傳統，今天的菜品用料可謂豪華，手藝可說是繁復，但是這創意并不根植于此，步家歷史百年并不太長，流傳的是吸收并蓄百家之長，并不是改頭換面故弄玄虛！”

    “是的，我記住了，”繼承人低下頭，停頓了一會突然問道，“以假亂真雖不可取，但是素齋呢，爸爸！”

    “素齋？”

    “用土豆做假扣rou，用粉絲做假魚翅，用豆制品做的假雞、鴨、魚、rou，反而是素菜的特色，要把齋菜做的精致真實可不容易，我們之前去曼殊院吃的那些菜不就很好嗎？”

    “朗尼？”

    “我的意思是說，在開發新菜品里要充分考慮素菜的地位，我們燕翅席九道大菜只有一兩道算是素品，現在大家推崇的健康飲食已經強調了素菜的好處，我們為什么不做些改革呢？”

    “燕翅席象征的是身份品位，完全可以加上健康清淡的主題，名流世家的養身之道，就是把很名貴的東西弄得很日常很簡單來消費呀?！?/br>
    一番話聽得師傅和父親都頷首沉吟，步朗尼繼續說道，“正好黎向榮也是出身于曼殊院，這方面應該有所發揮，剛好也不好其他師兄產生沖突，如果有自己擅長領域的話……”

    “他在你mama店里？”家主突然打斷了繼承人的陳述。

    “是的，mama和白jiejie對那晚的點心很好奇，現在不知他又做出來沒有?！鄙贃|家老老實實匯報了進展。

    “他說他愿意呆在步家？”主廚跟著問道，眼角的紋路深刻地皺起。

    “那當然，聽說能留在步家他就像是中彩了一樣高興，我還有點失望呢，怎么——”步朗尼斟酌著用詞。

    “怎么不夠驕傲？怎么不像一個對自己手藝有絕對信任的廚師？怎么不像能做出那樣好菜的高手？”主廚的目光充滿老年人的睿智，“所以要繼續觀察一下這個年輕人，看他究竟在什么樣的境界?！?/br>
    “嗯?！辈轿Ⅻc點頭，“朗尼去給你mama打個電話問問情況，黎向榮雖然不知道今天廚房有測驗，在凡妮那邊也算是抽考了?！?/br>
    “微少，這是因為你已經把阿榮當做步家的廚師，才叫他加入每一次考試嗎？”忠心耿耿的老朋友立即明白了，“你吃過那道菜就下定決心要留下他了?！?/br>
    “呵呵，還是你最明白我啊，”家主拿出氣勢說道，“什么最重要？人才啊?！?/br>
    相識數十年的兩人同時笑出聲來。

    “爸爸！”步朗尼拿著手機，看著父親的眼睛，慢慢說道，“mama說，阿榮，似乎完全不會做點心，一團糟……”

    17

    17、第六章 努力...

    “阿榮！”呂大師傅一聲大喊，把東張西望的黎向榮震了一大跳，雙手用力提起來的裝滿東西的大環保袋差點直接掉在地上。

    “大師傅，我先把這些拿去放在車上吧，”手指都勒到發白，氣喘吁吁的少年求饒道，“我保證十分鐘就過來，您先看魚?！?/br>
    “我就是帶你來買魚的，別偷懶，”大師傅氣定神閑地抄著兩只手，初春的清晨時分寒意還濃，只有天邊蛋清色的晨光透出明朗的輪廓。

    “我就先把這些去放下而已啊，”阿榮哀嚎著努力拎著大布袋，“買了魚我也拿不動了?！?/br>
    “這點臂力都沒有就別當廚師了，”老爺子輕飄飄說道，“早市剛開，正要搶最好的魚，動作快點！”

    阿榮只得拖著沉重的袋子踉蹌在大師傅身后向市場的另一頭走去。

    袋子里是大師傅臨時興起和熟識的攤主說話時買了些蟹腳，當然上不了步家宴席的桌面，重點還是去魚市采購些生鮮。

    采買新鮮食材的工作慣例是兩人排班來做，實際上固定數量的rou食海鮮蔬菜水果都由長期合作的商戶直接送到步家，但是要了解食材信息，采購最好的貨色，還得由廚師親自上陣。

    一般在早上九點鐘就要完成整天的采買工作，魚市則在凌晨三點就開啟，遠航而來的漁輪把深海生猛的活物送到市場，等待著人們5點到7點的搶購，想要足夠好的魚，必須來得足夠早。

    按掉鬧鐘從暖烘烘的被窩中打著呵欠爬起來，迷迷糊糊跟著大師傅到了早市的黎向榮還沒醒透，直到被帶到海水腥味濃重的魚攤跟前。

    相識的攤主一路和呂大師傅互道早安，大師傅看著水槽里鮮活的各式魚蝦蟹貝，指點著各樣要留多少，最后統一再取。

    天還沒亮，晃悠悠的燈光下再漂亮活躍的魚類也是脊背發黑肚皮慘白的顏色，原本透亮的眼白漸漸灰暗，飽滿的腮部一張一吸，阿榮看著有一種茍延殘喘的感覺。

    這些魚會被切片、剁塊、拆骨、碎rou，蒸炒煎悶煨燉燒，或是生吃或是吊湯，總之魚逃不開被殺掉被吃掉的命運，人們還要一邊吃著一邊抱怨廚師的手藝。

    這感覺真是糟糕。

    “阿榮，”察覺到學徒的心不在焉，大師傅指了指一條在水盆里半死不活的青魚，“那樣的魚是不行的，人也一樣?！?/br>